Resumen del Partido
Los Angeles Kings (14-8-9) tuvieron la oportunidad de vencer a los Calgary Flames (13-16-4) el sábado por la noche. Sin embargo, salieron del Crypto.com Arena con otra frustrante derrota, un reflejo de los problemas recurrentes que han marcado su temporada. Anze Kopitar pensó que había anotado el gol de la victoria en tiempo extra, pero el tanto fue anulado tras un aparente movimiento de patada, lo que le dio a los Flames la oportunidad de ganar en el período adicional. Tras la anulación, el centro de Calgary, Morgan Frost, anotó el gol de la victoria solo unos segundos después, llevando a los Flames a superar a los Kings 2-1. Esta derrota extendió las dificultades de Los Angeles para ganar en casa, con un récord de 4-6-4, y evidenció su incapacidad para cerrar los partidos, a pesar de un sólido desempeño del portero Darcy Kuemper y de una ventaja temprana.
Ventaja Temprana, Sin Seguimiento
Los Kings anotaron a mitad del primer período cuando Adrian Kempe finalizó un pase limpio de Alex Laferriere, marcando su undécimo gol de la temporada. Sin embargo, el impulso no se mantuvo para la ofensiva de Los Angeles. Defensivamente, los Kings fueron excelentes durante gran parte del encuentro, especialmente en la portería, donde Kuemper realizó 36 paradas, destacándose como el mejor jugador de los Kings esta temporada. En el segundo período, los Flames respondieron, empatando el marcador 1-1 tras una presión prolongada en la zona de los Kings, donde Kevin Fiala entregó el puck, lo que les costó un gol en el otro extremo.
Problemas en el Power Play
Fue un desliz, probablemente debido a la fatiga y la mala gestión del puck por parte de Fiala, dos problemas que ayudaron a los Flames a volver al juego. Ambos equipos tuvieron muchas oportunidades de anotar en el power play, con los Kings fallando en sus dos intentos y los Flames en sus cuatro. Parecía que el partido terminaría de la misma manera para Los Angeles, y así fue.
Kuemper Mantiene el Juego Cerrado
Kuemper fue excepcional durante toda la noche, salvando a los Kings en numerosas ocasiones donde estuvieron cerca de ceder un gol; sin él, el juego no habría llegado a tiempo extra. Anze Kopitar comentó después del partido que no pueden dar por sentado el rendimiento de Kuemper y que necesitan apoyarlo con más goles.
«Él fue la razón por la que obtuvimos un punto», dijo Kopitar. «Tenemos que encontrar algo para reactivar la ofensiva.»
Sin embargo, una vez más en tiempo extra, los Kings fueron expuestos cuando más importaba. Calgary controló la posesión al inicio de la acción 3 contra 3, y Frost finalizó la secuencia, superando a Los Angeles para sellar la victoria. A pesar de ganar el 54 por ciento de sus enfrentamientos, los Kings también cometieron 17 entregas, lo que le dio a Calgary una posesión prolongada.
Conclusiones
El mismo resultado se está convirtiendo en un patrón para los Kings. O es un comienzo lento que termina con ellos perdiendo en tiempo extra, o un inicio fuerte que culmina en un desperdicio de ventaja y una nueva derrota en el período adicional. Hasta que Los Angeles resuelva este problema, las derrotas seguirán acumulándose, al igual que sus puntos perdidos en una Conferencia Oeste muy apretada.
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