Introducción
Ha pasado mucho tiempo, pero la victoria del Chelsea sobre el Paris Saint-Germain en la final de la Copa del Mundo de Clubes marcó el final de la 25ª temporada europea de fútbol de este siglo. Como mi colega Bill Barnwell reconoció la semana pasada, 25 es la mitad de 50 y un cuarto del camino hacia 100. Así que él clasificó los 25 mejores equipos de la NFL de los últimos 25 años, y ahora estoy aquí para presentarte la clasificación de los 25 mejores equipos de clubes del siglo XXI.
Cambio en el Fútbol
La forma en que se juega el fútbol ha cambiado drásticamente desde el año 2000. Piénsalo de esta manera: Oleg Blokhin, Franz Beckenbauer y Johan Cruyff terminaron uno-dos-tres en la votación del Balón de Oro en 1975. En el año 2000, los tres primeros fueron Luis Figo, Zinedine Zidane y Andriy Shevchenko. Si ves los resúmenes de esas dos épocas, el deporte apenas se parece a sí mismo, y ha pasado la misma cantidad de tiempo desde que comenzó este siglo. Pero eso no significa que no podamos comparar equipos a lo largo de los últimos 25 años.
Metodología de Clasificación
Para hacerlo, he revisado cada temporada jugada en las cinco grandes ligas de Europa desde el año 2000. Primero, clasifiqué todos esos equipos por una combinación de puntos por partido y diferencia de goles por partido, con un peso del 60-40 a favor de los puntos. Luego, ajusté por la dificultad de la liga, basado en las calificaciones promedio de cada liga en cada una de las últimas 25 temporadas según las calificaciones de Club Elo. A partir de ahí, otorgué puntos adicionales a los equipos por ganar la Champions League, llegar a la final, llegar a las semifinales, llegar a los cuartos de final y llegar a los octavos de final. Basado en esos puntos, la clasificación final resulta en aproximadamente un 70% de peso para el rendimiento doméstico y un 30% para el rendimiento en la Champions League.
Los 25 Mejores Equipos
Ahora, vamos a los 25 mejores equipos de los últimos 25 años… De manera apropiada, el equipo 25 de los últimos 25 años es el mejor equipo de 2025. Otros dos equipos del PSG produjeron más puntos en Ligue 1, y cuatro superaron a sus oponentes a una tasa más alta. Pero el equipo de Luis Enrique encontró la manera de hacer lo que ningún otro equipo del PSG pudo hacer: concentrar su excelencia en la parte más importante de la temporada, de marzo a mayo.
Recuerda todo ese discurso sobre la metodología en la introducción? Eso fue una mentira. Esta es solo una lista de los equipos que ganaron los últimos 25 títulos de la Champions League, en orden cronológico inverso.
Bien, ahora eso es una mentira, porque solo 12 ganadores de la Champions League incluso hicieron la lista. Lo curioso del Real Madrid es que frecuentemente gana la Champions League sin jugar tan bien en LaLiga. En 2002, ganaron la Copa de Europa a pesar de tener 66 puntos, una diferencia de goles de +25 y un tercer lugar en España. Ese nivel de rendimiento en LaLiga la temporada pasada los habría puesto en la Europa League el próximo año.
Equipos Destacados
En cuanto al equipo 2023-24, fueron terribles en la primera mitad de la final contra el Borussia Dortmund, pero a diferencia de años anteriores, no necesitaron humo y espejos ni goles en el minuto 95 para llegar allí. Sí, derrotaron al Manchester City en una tanda de penaltis y al Bayern Múnich con una remontada tardía, pero se mantuvieron firmes con el City durante la mayor parte del partido y superaron significativamente al Bayern en las semifinales. Esto también se reflejó en la liga: terminaron 10 puntos por delante del segundo, lograron 95 puntos y perdieron un solo partido toda la temporada.
Este fue el último año de la era de Luis Enrique, Lionel Messi, Luis Suárez y Neymar. Presentó la famosa remontada contra el PSG, pero no lograron un triunfo europeo ni en la liga doméstica. Sin embargo, este equipo del Barcelona alcanzó 90 puntos en la liga y produjo una diferencia de goles de +79, que fue 14 goles mejor que el Real Madrid en primer lugar. Más notablemente, anotaron 116 goles en LaLiga, el tercer mayor número de cualquier equipo en las cinco grandes ligas de este siglo.
Este equipo ganó todo con estos jugadores y este entrenador, y aún parece que ganaron menos de lo que deberían.
Sí, terminaron terceros en LaLiga ese año, pero 87 puntos, una diferencia de goles de +66 y un título de Champions League es una temporada de todos los tiempos para la mayoría de los clubes. Ángel Di María, en particular, fue increíble en su último año en España. Jugó como una especie de extremo/mediocampista híbrido que cubrió todo el terreno que el trío delantero de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema y Gareth Bale no cubriría.
Conclusiones
La razón principal por la que nadie realmente habla de Madrid 2011-12 como uno de los mejores equipos de todos los tiempos: Perdieron una tanda de penaltis ante el Bayern Múnich en las semifinales de la Champions League. Aquí hay una lista de equipos de las cinco grandes ligas que lograron una diferencia de goles mejor que +80 en la misma temporada en que ganaron la Champions League: Barcelona, 2014-15. Eso es todo. Esa es la lista.
Si todos estos equipos jugaran en un campo neutral, estos serían mi elección para ganar. Lograron estos increíbles números a lo largo de la temporada (una diferencia de goles de +89 empatada como la mejor de este siglo) en una temporada en la que algunos aficionados del Barcelona pensaron que el equipo estaba en crisis a mitad de campaña.
Mientras que los equipos de la era Pep eran máquinas de posesión cohesivas que estaban completamente conectadas de atrás hacia adelante, Luis Enrique tomó un poco de riesgo y confiaba frecuentemente en que su trío delantero estelar podría descomponer defensas por su cuenta. Y el resultado es por qué los elijo sobre cualquier otro: Concedieron 21 goles en 38 partidos, empatando la marca más baja de cualquier equipo en esta lista, y luego tenían a un Messi de 27 años, un Neymar de 27 años y un Luis Suárez de 22 años jugando en la delantera.
Si bien creo que el Barcelona de 2014-15 es el mejor equipo del siglo, no creo que haya un argumento sobre qué equipo tuvo la mejor temporada. Fue, claramente, el Bayern Múnich en 2012-13 bajo Jupp Heynckes.
