La Batalla Inesperada
La inesperada batalla entre Anthony Joshua y Jake Paul se llevará a cabo el 19 de diciembre en Netflix. Noviembre fue un mes ajetreado en el panorama del boxeo, con rivalidades amargas reavivadas, campeonatos mundiales defendidos y nuevas estrellas emergiendo en el escenario más grande. Sin embargo, no todo fue un paseo por el parque. Con lo suave, también viene lo áspero, y como bien sabemos: donde hay ganadores, hay perdedores. Veamos quiénes triunfaron y quiénes fracasaron en noviembre.
Ganadores de Noviembre
Devin Haney
Devin Haney ha dividido opiniones a lo largo de su carrera de 33 peleas, recibiendo críticas constantes por su estilo de combate defensivo, casi amateur. Sin embargo, como nos enseñó Floyd Mayweather Jr. durante su época de «Money May» en su carrera invicta, hay múltiples maneras de abordar este deporte. En su primera pelea en la categoría welter, el joven de 27 años nos dio un pequeño vistazo de cómo podría lucir un Haney de 147 libras en los próximos años.
«El Sueño» ganó por decisión unánime sobre Brian Norman Jr. en Riad, Arabia Saudita, derribando al campeón de la OMB en el segundo asalto antes de avanzar hacia la victoria.
Este breve destello de agresión de Haney contra un rival poderoso de alto nivel llamó la atención en la división, a pesar de que regresó a su estilo habitual en los asaltos posteriores y ganó en las tarjetas por 18ª vez en su carrera. Haney es ahora un campeón mundial en tres categorías, un verdadero contendiente en el top 10 de libra por libra y aún muy joven en una carrera donde el techo sigue siendo ilimitado.
Conor Benn
Conor Benn pudo exorcizar sus demonios durante 36 minutos de casi perfección contra Chris Eubank Jr., equilibrando la balanza contra su rival de toda la vida y logrando su primera victoria sobre Eubank en cuatro intentos combinados entre dos generaciones diferentes. La carrera de Benn ha estado marcada por su rivalidad con Eubank Jr. durante los últimos tres años, culminando en una emotiva explosión de alivio al declarar que su conflicto había terminado — por ahora. A pesar de que Eubank Jr. se mostró decepcionado y físicamente agotado dentro del Tottenham Hotspur Stadium, Benn fue impresionante en los ajustes que realizó en este combate de peso medio. La opinión sigue dividida sobre si Benn puede hacer olas a nivel mundial en algún lugar entre 147 y 160 libras, pero finalmente ha logrado una victoria destacada en su récord, haciéndolo imposible de ignorar como un ganador de noviembre.
Jesse “Bam” Rodríguez
Jesse “Bam” Rodríguez agregó otro título mundial a su colección con un impresionante nocaut sobre Fernando “Puma” Martínez en noviembre. El estadounidense entró como favorito para cumplir la tarea contra el argentino, quien había llegado con la esperanza de destronar al operador más completo de la división. Pero Rodríguez no solo ganó; ofreció una actuación que hizo que las reputaciones se sintieran obsoletas en el momento en que aterrizó el último golpe. Desde la campana inicial, “Bam” fue el primero, el último y estuvo en todas partes. Superó a Martínez en casi cada intercambio, moviéndose a su alrededor con facilidad, castigando cada reinicio y ensamblando combinaciones que dejaron al argentino golpeando sombras.
«Fue una unificación tan unilateral como se verá, una clase magistral completa construida sobre el tiempo, la creatividad y ese característico aguijón en su mano izquierda.»
Y una vez que pareció romperle la nariz a Martínez, Rodríguez no mostró interés en alargar una conclusión ya evidente. Cerró el espectáculo con la crueldad de un peleador que entiende exactamente dónde se encuentra en la conversación de libra por libra.
Anthony Joshua
¿Alguna vez has recibido una llamada telefónica que valga cerca de 50 millones de dólares? Lo más cercano que he estado personalmente fue llamar a la estación de radio británica Radio X para responder a una pregunta de un concurso sobre la banda Gorillaz. Las únicas diferencias son: A) No logré comunicarme, B) Habría respondido incorrectamente, y C) El premio ofrecido era un boleto para un festival de música al que no quería ir. En comparación, la única pregunta que Anthony Joshua tuvo que responder fue:
«¿Quieres pelear contra el ex YouTuber convertido en boxeador Jake Paul en poco más de un mes por una suma de dinero asombrosa?»
Sí, Anthony Joshua, entendemos por qué dijiste que sí. La respuesta del ex campeón mundial unificado de peso pesado fue un rotundo sí, y aquí estamos a menos de tres semanas de una de las peleas más extrañas de la década. La ganancia de Joshua es la pérdida de Francis Ngannou, quien fue ofrecido el combate antes que él.
