Resumen del Juego 7
TAMPA, Fla. (AP) — Los Tampa Bay Lightning dominaron gran parte del Juego 7, tuvieron el triple de oportunidades de gol y, aun así, encontraron la manera de perder. Esta es su cuarta eliminación temprana consecutiva. Un par de goles accidentales ayudaron a los Montreal Canadiens a vencer a los Lightning 2-1 el domingo por la noche, enviando a Tampa Bay a una familiar salida en la primera ronda.
Desarrollo del Partido
Los Lightning jugaron su mejor partido de la serie, limitando a los Canadiens a solo nueve tiros; sin embargo, se van de vacaciones mientras los Canadiens avanzan para enfrentar a los Buffalo Sabres. El primer gol de Montreal rebotó en el defensa de los Lightning, J.J. Moser, y entró. El segundo fue golpeado en el aire detrás de la portería, impactó el patín del portero Andrei Vasilevskiy y se coló en la red.
«Los dioses del hockey han estado de mi lado muchas, muchas veces. Esta noche estaban en el otro lado», comentó el entrenador de los Lightning, Jon Cooper.
Reflexiones del Equipo
Para un equipo talentoso cuyo estándar es levantar la Copa Stanley, nadie tiene respuestas. Desde que cayeron a dos victorias de un tercer título consecutivo en 2022, Tampa Bay no ha podido ganar una serie.
«Realmente no tengo palabras», dijo Ryan McDonagh. «Nos gusta mucho el juego. Desde el principio hasta el final, nos mantuvimos fieles a nuestro proceso y nuestro plan. Pero al final no importa porque ellos tuvieron dos, nosotros uno. Es una derrota. Crédito para ellos. Lucharon y encontraron la manera de ganar.»
Desempeño del Portero
Los Lightning simplemente no pudieron superar al portero novato Jakub Dobes a lo largo de la serie. Este hizo 28 paradas en el Juego 7. Tampa Bay no obtuvo suficiente producción de sus estrellas ofensivas. Nikita Kucherov, que tuvo 130 puntos en la temporada regular, aún no ha anotado en su carrera en Juegos 7.
«Hay una incredulidad en nuestro vestuario de que podamos jugar así y no llevarnos nada», dijo Cooper sobre el esfuerzo defensivo. «No podríamos haber jugado mejor y aun así no fue suficiente. Tienes que quitarte el sombrero ante (el entrenador de los Canadiens) Martin St. Louis, Jakub Dobes y los Montreal Canadiens.»
Perspectivas Futuras
Después de anotar 106 puntos en la temporada regular y terminar segundo en la división, los Lightning perdieron la oportunidad de hacer una carrera por la Copa. Además, el equipo podría estar quedándose sin tiempo juntos. Kucherov y Jake Guentzel, los dos máximos goleadores del equipo en la temporada regular, y Vasilevskiy están en sus primeros 30 años. McDonagh tiene 36. El capitán Victor Hedman, que no ha jugado desde marzo, tiene 35. Darren Raddysh, que tuvo una temporada destacada con 70 puntos, será agente libre.
«Es una pena. No te haces más joven, eso es seguro», dijo Brandon Hagel. «Tengo un objetivo en mente cada año y solo quiero ganar.»
Los Lightning tendrán que esperar hasta el próximo año para lograrlo.
