Resumen del Partido
Los Knicks finalizaron su calendario de 2025 de manera amarga, desperdiciando varias ventajas de dos dígitos en una frustrante derrota 134-132 ante los Spurs, el miércoles por la noche, en el Frost Bank Center. A continuación, los puntos destacados:
Desarrollo del Juego
Haciendo su tercera titularidad en su carrera, el novato delantero Mohamed Diawara hizo todo lo posible por establecer un tono, encestando un par de triples en los primeros tres minutos de acción, lo que ayudó a que los Knicks tomaran una ventaja temprana de 10-3. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que los Spurs encontraran su ritmo, ya que una rápida racha de 11-0 a mitad del primer cuarto borró su déficit inicial y obligó a los Knicks a quemar dos tiempos muertos.
Para deleite del entrenador en jefe Mike Brown, los Knicks mantuvieron un gran acierto desde más allá del arco, encestando un impresionante total de nueve triples que contribuyeron a un récord de temporada de 45 puntos en el primer cuarto. Fue su 14ª apertura con más de 40 puntos esta temporada; de hecho, esa marca igualó su total de la temporada pasada.
Justo cuando parecía que el ritmo de anotación torrencial de los Knicks no era sostenible, su ventaja de 12 puntos se redujo a cuatro con 7:02 restantes en el segundo cuarto, debido a algunos errores. Sin embargo, llegó otra racha caliente. En un lapso de tres minutos, anotaron 14 puntos sin respuesta, extendiendo su ventaja a un imponente 71-52 con 3:51 por jugar. Sin embargo, la inevitable racha fría finalmente apareció, ya que los Knicks no lograron anotar un solo punto en los últimos 2:54 antes del medio tiempo. Los Spurs aprovecharon ese bajón con una racha de 9-0, reduciendo su déficit a 73-63 al descanso.
Actuaciones Clave
Jalen Brunson fue naturalmente el catalizador de la primera mitad, anotando 13 puntos como uno de los ocho Knicks que encestaron un triple. Sin embargo, su docena de puntos, más 15 de Karl-Anthony Towns, no tuvieron el impacto que mostró la superestrella de los Spurs, Victor Wembanyama. El joven gigante lideró a todos los anotadores de la primera mitad con 22 puntos; él fue el único responsable de la racha de cierre de 9-0, y los Knicks no sintieron su presencia durante la final de la NBA Cup, ya que los Spurs restringieron cuidadosamente su tiempo en la cancha a 25 minutos.
Ocho puntos rápidos en dos triples de Miles McBride devolvieron la ventaja de los Knicks a 14 con 8:43 restantes en el tercer cuarto, pero una vez más, su colchón no fue cómodo por mucho tiempo. Wembanyama y Julian Champagnie encendieron una monstruosa remontada de los Spurs al anotar 19 puntos combinados en más de cuatro minutos, y de repente, el juego estaba empatado 91-91 con 4:24 restantes en el cuarto.
Keldon Johnson luego hizo un flotador que le dio a los Spurs su primera ventaja desde el minuto 6:13 del primero y reavivó a la multitud. A pesar del cambio de momentum, los Knicks se recuperaron en ambos extremos de la cancha, produciendo 11 puntos sin respuesta mientras mantenían a los Spurs sin anotar en los últimos 3:23 para recuperar una ventaja de nueve puntos, 102-93. No es sorprendente, fue Brunson quien agregó ocho puntos a esa racha energizada.
Lesión y Consecuencias
Las batallas de los Knicks con Wembanyama, quien acumuló 31 puntos en tres cuartos, terminaron abruptamente en los primeros 90 segundos del cuarto. Después de atrapar el rebote de un intento de triple fallido de los Knicks, Wembanyama aterrizó de manera incómoda en la pintura y las cámaras captaron cómo su rodilla derecha se dobló. Wembanyama permaneció en el suelo durante unos momentos antes de cojear directamente hacia el vestuario sin ninguna asistencia de los entrenadores. Aunque parecía decir,
«volveré»
, a los preocupados aficionados de los Spurs, la amenaza de 7 pies y 4 pulgadas nunca volvió a entrar en el juego.
De alguna manera, la repentina ausencia de Wembanyama no aplastó el espíritu de los Spurs. Un par de triples de Champagnie redujeron su déficit a cinco, 110-105, con 7:29 restantes y provocaron un tiempo muerto de los Knicks. Mientras los Knicks respondían, aumentando su ventaja a 116-109 con tiros decisivos de Jordan Clarkson desde el banquillo, los Spurs se reagruparon detrás de Champagnie, quien agregó otros dos triples para empatar el marcador en 116-116 y establecer un nuevo récord de franquicia con 11 tiros encestados desde más allá del arco. Llámalo una noche de carrera para Champagnie: anotó 36 puntos que cambiaron el juego. Momentos después, De’Aaron Fox hizo una bandeja que le dio a los Spurs otra ventaja, 118-116.
Final del Partido
Mientras los Knicks entraban en el último minuto perdiendo por solo un punto, una mala defensa, problemas de faltas y tiros fallidos llevaron a los Spurs a la línea de tiros libres y los colocaron en un agujero de seis puntos con solo 10 segundos restantes. Milagrosamente, McBride provocó una falta en un intento de triple y encestó cada tiro en la línea de tiros libres, reduciendo el déficit de los Knicks a tres. Pero un salto posterior reclamado por los Spurs resultó en dos puntos más que sellaron la victoria para los Spurs, y hasta un triple sobre la bocina de Brunson fue en vano. Considerando al oponente y la acumulación de la revancha de la NBA Cup, este no fue un desmoronamiento ordinario para los Knicks. Entraron a la noche con un récord de 19-0 cuando lideraban después de tres cuartos.
Los Knicks encontraron una nueva forma de perder, ya que un asombroso total de 22 triples encestados de 52 intentos de alguna manera no fue suficiente. Las descoordinaciones defensivas también fueron evidentes en el cuarto cuarto, ya que permitieron 41 puntos en el período y lucharon por presionar a Champagnie y otros. En general, los Knicks fueron superados en rebotes, 48-40, y cometieron 13 faltas más que los Spurs (30-17).
Conclusiones
Las contribuciones de McBride y Clarkson, quienes combinaron 41 puntos desde el banquillo con 15 de 29 en tiros, resultaron esenciales. ¿Por qué? OG Anunoby fue limitado a escasos nueve puntos, y Diawara no anotó ni una vez después de sus dos triples en el primer cuarto. Brunson anotó un mejor equipo de 29 puntos con ocho asistencias y cuatro rebotes en 36 minutos, mientras que Towns aportó 20 puntos en 33 minutos. Mikal Bridges también estuvo callado, limitado a 13 puntos en 35 minutos. MVP del juego: Julian Champagnie. Champagnie merece rondas de champán esta víspera de Año Nuevo. Los 36 puntos de Champagnie, el máximo del juego, en un récord de 11 triples simplemente aplastaron a los Knicks.
