Los Angeles Kings y su Lucha por los Playoffs
Los Angeles Kings están a una derrota en tiempo extra de inscribir sus nombres en el libro de récords de la NHL por la mayor cantidad de derrotas en tiempo extra en la historia, y no es un hito que un equipo desee celebrar. Con 14 derrotas en tiempo extra esta temporada, la mayor cantidad en la NHL, solo los Vegas Golden Knights tienen la misma cantidad, quienes actualmente ocupan el primer lugar en la División Pacífico.
Los Kings han convertido juegos cerrados en costosas oportunidades perdidas, dejando escapar puntos críticos en su lucha por los playoffs de la Conferencia Oeste, donde no hay margen de error. Tanto los LA Kings como los Vegas Golden Knights tienen 14 derrotas en tiempo extra, lo que los lleva a estar a punto de romper el récord de la NHL. Esos puntos extra han permitido a Vegas liderar su división, mientras que LA se encuentra empatado por un lugar de Wild Card.
Un Récord Que Duele Más de lo Que Ayuda
Esta temporada ha sido una montaña rusa para los Kings; la incapacidad de cerrar juegos ajustados y salir victoriosos en tiempo extra o en el tiempo reglamentario ha sido su mayor problema. Los Angeles también tiene la mayor cantidad de juegos en tiempo extra jugados, con 23, y un récord por debajo del promedio: 9-14, empatando en la mayor cantidad de goles en contra (67) en la NHL con los Golden Knights y Minnesota Wild.
A pesar de estas dificultades, Los Angeles sigue muy vivo en la lucha por los playoffs del Oeste. A pesar de las luchas y las pérdidas desgarradoras, la carrera sigue siendo muy ajustada. La División Pacífico ha sido inconsistente esta temporada, sin un equipo que se destaque como claro dominador de la conferencia. Solo tres equipos tienen un récord de .500 o superior en la conferencia: los Edmonton Oilers, San Jose Sharks y Anaheim Ducks. Ni siquiera el primer sembrado, los Golden Knights, están por encima de .500, con un récord de 25-16-14.
Tres Contra Tres Está Exponiendo las Debilidades de los Kings
El formato de tres contra tres está diseñado para recompensar la velocidad, habilidad, capacidad de tiro y ejecución. Si bien los Kings han mostrado una sólida capacidad de tiro y velocidad, han tenido dificultades esta temporada para anotar en el formato de 3 contra 3. Ya sea por una defensa fatigada en tiempo extra o por errores que los Kings cometen al final de los juegos, LA ha perdido de la misma manera en cada partido durante gran parte de la temporada.
Una Señal de Advertencia
También hay un factor psicológico en este resultado repetido para los Kings. Con Los Angeles perdiendo constantemente de la misma manera, especialmente en juegos de tiempo extra, eso socava su confianza, especialmente cuando los mismos errores siguen surgiendo. Un equipo que espera competir en la Conferencia Oeste no debería estar aprendiendo a cerrar juegos en febrero; ya debería tenerlo resuelto, ya que estamos bien entrados en la segunda mitad de la temporada y casi en la postemporada.
Esto no significa que los Kings sean un mal equipo; de hecho, significa lo contrario: Los Angeles puede competir con cualquiera en cualquier noche y es competitivo casi todas las noches contra los mejores equipos de la liga. Sin embargo, ser competitivo sin ejecución en momentos clave es cómo los buenos equipos se convierten en promedio o mediocres, y cómo los equipos de playoffs se convierten en salidas de primera ronda.
Cambio en el Tiempo Extra
Los aficionados han argumentado que gran parte de esta inconsistencia, no solo en la División Pacífico sino también en otras divisiones, se debe a los juegos en tiempo extra. Algunos incluso han sugerido que, desde un punto de vista competitivo, los empates serían preferibles a la constante deriva hacia partidos de tiempo extra de 3 contra 3, especialmente para varios equipos que no han mostrado capacidad para ganar en ese formato.
La NHL solía tener empates; la última temporada fue 2004-05, antes del controvertido cambio en 2005-06 que los eliminó y adoptó el tiempo extra de 3 contra 3 y una tanda de penaltis. Sin embargo, no ha habido discusiones en la NHL sobre cambiar las reglas del tiempo extra nuevamente o volver a los empates, como hacen otras ligas profesionales como la NFL.
Para temas llenos de acción, acceso a todo el archivo de la revista y un número gratuito, suscríbete a The Hockey News en THN.com/free. Obtén las últimas noticias y historias en tendencia suscribiéndote a nuestro boletín aquí. Y comparte tus pensamientos comentando debajo del artículo en THN.com o creando tu propia publicación en nuestro foro comunitario.
