Los Angeles Kings y su Temporada 2025-26
Crédito: William Liang – Imagn Images
SAN DIEGO, CA — Diecinueve victorias en tiempo reglamentario. Ese es el número que cuenta la historia de la temporada 2025-26 de Los Angeles Kings mejor que cualquier otra estadística. Según Sportsnet Stats, los Kings se aferran a un lugar en los playoffs a pesar de haber registrado solo 19 victorias en tiempo reglamentario este año, la menor cantidad para un equipo que accede a los playoffs desde los Toronto Maple Leafs de 1987-88, hace casi cuatro décadas. Esa no es una comparación halagadora, ya que ese equipo de los Leafs se perdió los playoffs la temporada siguiente.
Actualmente, los Kings están en una posición de playoffs con 19 victorias en tiempo reglamentario. El último equipo en llegar a los playoffs en una temporada de más de 80 juegos con 20 victorias en tiempo reglamentario o menos fue el Maple Leafs de 1987-88.
Desempeño y Desafíos
Para una franquicia que está viviendo el último año de la legendaria carrera de Anze Kopitar, esta temporada ha sido muy diferente de la despedida que cualquiera había imaginado. Los Kings han anotado solo 211 goles esta temporada mientras permiten 236, lo que resulta en un diferencial de goles de -25, un número que no corresponde a un equipo de playoffs según cualquier medida convencional.
Han sobrevivido no por dominio, sino porque la División del Pacífico ha sido todo menos dominante. Connor McDavid lo describió como una «pelea de almohadas«, ya que los equipos del Pacífico han ido repitiendo derrotas en las mismas noches, mientras que los equipos de la Conferencia Este han superado a algunos de los supuestos contendientes del Oeste.
Situación Actual
Aun así, aquí están, todavía en la lucha. Pero siguen estando en una situación muy precaria. Con 83 puntos en 77 juegos y solo cinco partidos restantes, Los Angeles no tiene margen de error. Y aquí está el giro más cruel de todos: incluso si los Kings ganaran todos sus partidos restantes, no tendrían garantizado un lugar en los playoffs.
Los San Jose Sharks están justo detrás de ellos y tienen una ventaja considerable en victorias en tiempo reglamentario, 25 frente a las 19 de Los Angeles. Según las reglas de desempate de la NHL, si dos equipos terminan empatados en puntos, las victorias en tiempo reglamentario son el primer criterio de desempate que se aplica. En otras palabras, si los Kings y los Sharks terminan el año empatados, San Jose ganaría esa batalla por seis victorias en tiempo reglamentario. Seis.
Oportunidades y Desafíos Futuros
Afortunadamente para los Kings, el camino hacia la clasificación está lleno de oportunidades. En teoría, dos juegos contra Vancouver y uno contra Calgary representan enfrentamientos ganables para cerrar la temporada, aunque el partido contra los Flames es de visitante, donde Los Angeles ha tenido problemas en el Saddledome. Esos partidos son manejables.
Sin embargo, el calendario también incluye un enfrentamiento el sábado contra los Edmonton Oilers, el equipo que ha eliminado a los Kings de los playoffs en cada una de las últimas cuatro temporadas. Los Angeles fue eliminado por Edmonton en seis juegos la temporada pasada, cinco en 2024, seis en 2023 y siete en 2022. Ahora, en este momento, Los Angeles necesita una victoria contra ese mismo equipo solo para mantenerse vivo en la temporada regular.
Perspectivas de Playoffs
Y si logran sobrevivir, si los Kings navegan por este calvario, mantienen a raya a San Jose y se cuelan en la postemporada, ¿qué les espera? Lo más probable es que una cita con los Colorado Avalanche, que se convirtieron en el primer equipo en asegurar un lugar en los playoffs esta temporada y hicieron historia al registrar solo dos derrotas en tiempo reglamentario en sus primeros 40 juegos. Colorado actualmente tiene un récord de 50-16-10, liderando la liga en goles anotados con 287 mientras permite solo 196. No son un gigante defectuoso esperando ser derribado. Son la clase de la NHL.
Para aquellos que prescriben nostalgia, deténganse aquí. No es 2012. Ese equipo de los Kings, un octavo sembrado, era un coloso que no cumplía con las expectativas y que se encendió en el momento justo, abriendo las cuatro series 3-0 en su camino hacia la primera Copa Stanley de la franquicia. Había talento latente esperando ser liberado. Esta versión de los Kings no oculta nada.
