Gabby Williams y Satou Sabally: Temporadas Destacadas
Gabby Williams, de las Seattle Storm, está disfrutando de una temporada destacada en 2025. Está promediando la mayor cantidad de puntos (14), asistencias (4.7) y rebotes (4.5) en sus siete temporadas en la WNBA. Su porcentaje de triples ha aumentado más del 20% año tras año, incluso cuando sus intentos desde la línea de tres han crecido de 2.6 a 4.8 en 2025. Satou Sabally también está teniendo un año sobresaliente, liderando a las Phoenix Mercury con un promedio de 19.3 puntos por partido.
EuroBasket y Compromisos Internacionales
Imagina si tanto Sabally como Williams tuvieran que pausar sus temporadas de la WNBA y sus posibles campañas para el All-Star para volar a Europa y jugar en EuroBasket del 18 al 29 de junio. EuroBasket es un torneo continental bienal patrocinado por la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) que puede clasificar a un equipo nacional para la próxima Olimpiada. Durante mucho tiempo, este ha sido el caso para los jugadores de la WNBA con vínculos a países como Francia, Alemania, Bélgica e Italia, quienes dejaban —y aún lo hacen— sus equipos de la WNBA a mitad de temporada para competir en un torneo de una semana y media de duración.
El evento puede incluir hasta seis partidos en solo 12 días, con solo un día de descanso entre los primeros tres juegos. Sin embargo, no son solo los equipos nacionales de Europa los que suelen contar con jugadores de la WNBA en estos torneos continentales. La FIBA también patrocina otros torneos como la Copa de Asia y la AmeriCup, que cumplen un propósito similar.
Kamilla Cardoso, de las Sky, y Damiris Dantas, de las Fever, se fueron esta semana para competir en la AmeriCup con la selección nacional de Brasil. En este momento, la WNBA cuenta con 162 jugadores en sus plantillas, que incluyen jugadores con contratos de dificultad, y 22 de ellos (13.5%) enfrentaron la decisión de dejar a mitad de temporada o llegar tarde a la temporada de la WNBA debido a estos torneos continentales.
Decisiones de Jugadoras Internacionales
Mientras que 13 jugadores se han comprometido a jugar en estos torneos durante la primera mitad de la temporada de la WNBA, ocho han decidido firmemente no hacerlo, incluyendo a la estrella del equipo nacional alemán Sabally, a la alero francesa Williams, a la guardia de New York Liberty Marine Johannès y a la hermana de Sabally, Nyara, quien también juega para New York en la W.
«Les devuelve la autonomía a los jugadores»
Todos menos tres equipos en la WNBA, incluyendo a los Mystics, Aces y Dream —equipos que no tienen jugadores internacionales— se han visto afectados por las decisiones que los jugadores internacionales han tomado o seguirán tomando.
El Statu Quo y Cambios Recientes
Hasta 2023, la expectativa para las jugadoras del equipo femenino de baloncesto de la Federación Francesa era que, antes de competiciones como EuroBasket y los Juegos Olímpicos, se presentarían al campo de entrenamiento del equipo nacional después de que sus temporadas en la liga francesa o en alguna otra liga internacional concluyeran. Para ser claros, esto es lo que una jugadora de las Connecticut Sun, la selección número 10 del draft de 2024, Leïla Lacan, ha tenido que hacer esta temporada.
Se espera que se una a las Sun después de que el equipo nacional francés complete su participación en EuroBasket, lo que podría ser tan pronto como el 30 de junio, un día después de que las Sun jueguen contra las Lynx en Minneapolis. Pero antes de 2023, las jugadoras francesas no desafiaban realmente los deseos de la Federación.
Esto no fue hasta que Johannès tuvo el deseo de volar a Nueva York para establecerse con las Liberty y luego reunirse con el equipo nacional en EuroBasket, en lugar de quedarse en Francia para sesiones de entrenamiento de semanas. Ella y su agente negociaron durante meses con la Federación, pero el organismo francés no accedió y, en cambio, castigó a Johannès al no permitirle competir en EuroBasket, además de establecerse primero con las Liberty.
Desafíos y Futuro de la WNBA
Debido a un nuevo CBA en camino y porque las franquicias de la WNBA han mejorado su experiencia y comodidades para los jugadores, ahora están más inclinadas a quedarse en los Estados Unidos durante estos torneos menores. Pero, ¿qué sucederá cuando la temporada de la WNBA tenga que volver a competir con la Copa del Mundo de la FIBA 2026, que está programada para llevarse a cabo en Alemania del 4 al 13 de septiembre? El calendario de la WNBA de 2025 tiene 44 juegos, y sería una locura creer que la liga querría disminuir el número de juegos en su temporada en el año posterior bajo el nuevo CBA.
Tradicionalmente, la temporada de la WNBA terminaría antes de la Copa del Mundo y las Finales terminarían cuando comienza la Copa del Mundo. Eso podría no ser posible en 2026. ¿Podría la WNBA tomar un descanso por la Copa del Mundo en septiembre y luego reanudar más tarde en otoño? Esa es una posibilidad que aún queda por verse.
Con un nuevo CBA en 2026, la WNBA podría convertirse no solo en la liga más talentosa del mundo, sino finalmente en una liga profesional femenina donde sus jugadoras son tratadas como las superestrellas generadoras de dinero que son.
