Italia en el Clásico Mundial de Béisbol
MIAMI (AP) — Dylan DeLucia lanzó cuatro entradas sin permitir carreras contra Puerto Rico, lo que ayudó a Italia a alcanzar su primera semifinal del Clásico Mundial de Béisbol. De inmediato, se dio cuenta del impacto que ha tenido un equipo que celebra los jonrones con tragos… de espresso.
«Abrí mi teléfono después del juego y tenía como 60 mensajes directos. Estaba sin palabras… No sabía cómo expresarlo», explicó el lanzador el domingo sobre sus mensajes. «Así que definitivamente tendré que usar Google Translate, por supuesto.»
Italia se enfrentará a Venezuela el lunes por la noche en busca de un lugar en la final contra Estados Unidos o la República Dominicana.
Jugadores Clave en el Equipo
Solo tres jugadores en la lista de Italia nacieron en Il Bel Paese: el zurdo Sam Aldegheri de Los Angeles Angels; Gabriele Quattrini, un diestro de 29 años que ha lanzado en la Serie A italiana; y Claudio Scotti, un diestro de 27 años que fue liberado de un contrato de ligas menores por los New York Mets en 2023.
La lista de Italia también incluye al lanzador All-Star de Filadelfia, Aaron Nola, quien podría iniciar la final del martes, y al primera base All-Star de Kansas City, Vinnie Pasquantino, el capitán del equipo, quien besa a cada compañero de equipo que conecta un jonrón.
Celebra con Estilo
Los bateadores de jonrones son honrados con una chaqueta de Giorgio Armani durante la celebración en el dugout. Tras cada victoria en un inicio de 5-0, el equipo disfrutó de la dolce vita, con lanzadores y jugadores recibiendo cada uno una botella de vino, una sugerencia del publicista del equipo, Jason Zillo, de los New York Yankees.
El pedigrí de los vinos aumenta con cada victoria, y las selecciones han incluido Francesco Rinaldi Barolo, Barbaresco Montefico, Antinori Prunotto: Bric Turot y Bertani Amarone della Valpolicella Classico.
«Anoche olvidé quitar las bolsas de papel marrón cuando las repartí, así que parecía que estaba pasando 40s a los chicos del equipo después de que ganamos», dijo Pasquantino, quien se convirtió en el primer jugador con un juego de tres jonrones en el WBC, en la victoria de la fase de grupos sobre México.
Impacto en la Cultura Italiana
En una nación apasionada por el fútbol, donde el calcio es omnipresente, los Azzurri del béisbol han logrado hacer un impacto. La portada del domingo de La Gazzetta Sportiva estaba dominada por Inter de Milán, AC Milán y Juventus, pero incluía un pequeño recuadro en la parte inferior que presentaba béisbol con el titular «CHE ITALIA» seguido de un subtítulo que comenzaba «Altra impresa» (Qué Italia… otro logro).
«En el sur de Italia no se juega mucho béisbol y ayer todos estaban viendo el juego», dijo el manager de Italia, Francisco Cervelli. «Me envían fotos todo el tiempo. Es como una reunión familiar viendo béisbol.»
Un receptor de grandes ligas de 2008 a 2020, Cervelli nació en Venezuela de un padre italiano y jugó para los Azzurri en los WBC de 2009 y 2018. Se mudó a Florencia, Italia, el año pasado después de reemplazar al miembro del Salón de la Fama Mike Piazza como manager. Fanático de la Juventus, por supuesto, sigue la Serie A.
«Si miras el periódico, van a ser cinco o seis páginas sobre fútbol», dijo. «Y ahora estamos dentro. Ayer creo que fue la primera vez que la selección nacional apareció en la televisión.»
La Conexión Italiana de Pasquantino
Pasquantino, nacido en Richmond, Virginia, dice que se volvió elegible para los Azzurri porque su bisabuelo paterno era de Italia. Los jonrones se celebran este año con sorbos de un Lavazza Classy Mini, y Pasquantino es el actual barista. Tomó el relevo de Piazza, quien tenía una máquina Nespresso en el dugout en el WBC 2023.
«Creo que de alguna manera funcionó cómicamente que estaban demasiado calientes el primer día. Así que la gente los estaba escupiendo», dijo Pasquantino. «Pero es solo café. No lo estoy mezclando con nada más que café.»
