Frustración en Milwaukee
Giannis Antetokounmpo estaba frustrado. Doc Rivers también lo estaba. El gerente general de los Bucks, Jon Horst, compartía esa frustración. Todos los jugadores de los Bucks se sentían de la misma manera. Milwaukee llegó al campamento de entrenamiento con la convicción de que podrían ser una fuerza en una Conferencia Este débil esta temporada, pero se encontraron el miércoles por la mañana con un récord de 9-13, habiendo perdido cuatro partidos consecutivos.
Esto ocurrió mientras Antetokounmpo estaba fuera debido a una distensión en la ingle, y además, habían caído el lunes por la noche ante un equipo de los Wizards que atraviesa dificultades. Fue en ese contexto que se dio a conocer el informe de que Antetokounmpo y su agente se reunirían con la gerencia de los Bucks para discutir su futuro con la franquicia.
Reacciones y Especulaciones
Este informe desató innumerables conversaciones, desde las oficinas centrales de la liga hasta los medios de comunicación y los bares de Nueva York, sobre cómo podría concretarse un intercambio de Antetokounmpo. La noche del miércoles, los jugadores de los Bucks, junto con Rivers, respondieron a toda esa especulación en varios frentes:
- Victoria sin Antetokounmpo: Los Bucks lograron una victoria notable al vencer al mejor equipo del Este, los Detroit Pistons, a pesar de la ausencia de Antetokounmpo, quien dejó el juego con una distensión en la pantorrilla a los dos minutos y ahora se informa que estará fuera de 2 a 4 semanas.
- Mensaje de apoyo: Según Bobby Portis, «Lo más loco es que Giannis es la primera persona que envía un mensaje en el grupo del equipo: ‘Buen trabajo, chicos, bien hecho'».
- Ruido externo: Kevin Porter Jr. tuvo quizás la mejor síntesis de la situación en el vestuario de los Bucks, considerando todo como ruido externo hasta que Antetokounmpo hable con el equipo. «Solo diré esto: hay mucho ruido externo, eso es lo que viene con esto,» dijo Porter.
- Reunión de equipo: Antes de que se dieran a conocer los informes de la reunión de Antetokounmpo con la gerencia, los jugadores de los Bucks celebraron una reunión de equipo para hablar sobre por qué no habían estado jugando a su nivel y qué necesitaba hacerse.
Declaraciones de Doc Rivers
Doc Rivers es quizás el mejor vendedor entre la actual cosecha de entrenadores de la NBA, y estaba vendiendo la línea de la compañía el miércoles, pero hay una verdad en lo que dice. Aquí está su cita completa de antes del juego:
«Quiero dejarlo claro —quiero decirlo una vez más— por quincuagésima vez, y claramente no está llegando a la red, por supuesto, Giannis nunca ha pedido ser intercambiado. Nunca. No puedo dejarlo más claro.»
Rivers también mencionó que si los Bucks logran revertir la situación y comienzan a ganar partidos nuevamente, todas estas preguntas desaparecerán. Los Bucks no van a intercambiar a Antetokounmpo hasta que él pida formalmente ser intercambiado, y aún no lo ha hecho de manera contundente y directa.
El Futuro de Antetokounmpo
Esta es la primera gran pregunta que se está haciendo en la liga: ¿Va Antetokounmpo a pedir formalmente un intercambio? Ha coqueteado con esa idea antes, pero nunca ha cruzado la línea y pedido oficialmente. Da la impresión de que tal vez quiera salir, pero también de que no quiere ser el villano.
Hasta que Antetokounmpo deje de solo hacer ruido y realmente haga una solicitud de intercambio, los Bucks intentarán encontrar maneras de mejorar la plantilla y ganar con él. Los Bucks están totalmente comprometidos con Antetokounmpo hasta que él les diga que no lo estén.
La otra pregunta que se está haciendo en la liga es, si Antetokounmpo solicita un intercambio, ¿estarán los Bucks dispuestos a trabajar con él? Equipos como Atlanta y San Antonio pueden presentar ofertas mucho mejores que Nueva York o los otros lugares preferidos de Antetokounmpo.
La plantilla actual de los Bucks va a ignorar todo eso y centrarse en lo que más importa en este momento: ganar partidos, para que esto se vuelva irrelevante.
