Acuerdo de Negociación Colectiva en la NHL
Para una liga que ha experimentado varias paradas laborales prolongadas en su pasado reciente, la NHL está entrando en un periodo sin precedentes de paz laboral entre propietarios y jugadores. La rapidez y facilidad con la que se ratificó esta semana un nuevo acuerdo de negociación colectiva (CBA) de cuatro años así lo indican. Este acuerdo, que entrará en vigor en septiembre de 2026 y se extenderá hasta la temporada 2029-30, fue aprobado por una mayoría de votos tanto de la Junta de Gobernadores de la NHL como de la Asociación de Jugadores de la NHL, más de 14 meses antes de que expire el acuerdo actual.
Negociaciones Amistosas
Según todos los informes, las negociaciones fueron más amistosas de lo que cualquiera de los involucrados podría recordar.
«La previsibilidad de las cosas es muy importante, creo, para todos en el deporte», dijo John Tavares, quien sirve como representante alternativo de los Toronto Maple Leafs en la junta ejecutiva de la NHLPA.
«Es genial tener esa asociación y lo colaborativa que ha sido, lo cual ha sido muy diferente de 2012.»
Situación Financiera de la Liga
La liga parece estar en una sólida situación financiera, con contratos de televisión más lucrativos, un fuerte crecimiento de ingresos y valoraciones de equipos en aumento, así como un tope salarial proyectado para los próximos tres años. Los cambios más notables en el CBA renovado incluyen:
- Una temporada regular más larga
- Una pretemporada más corta
- Sistema de tope salarial para los playoffs
- Aumento significativo en el fondo de playoffs de los jugadores
- Eliminación del código de vestimenta para los jugadores
- Participación de los jugadores de la NHL en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030
Opiniones de los Jugadores
Sin embargo, el extenso sindicato, que abarca a cada miembro de cada plantilla actual, no es un monolito. Entonces, ¿cómo se sienten otros sobre el acuerdo y sus términos? Evaluamos las opiniones de 10 jugadores de la liga, algunos de los cuales solicitaron anonimato a cambio de total sinceridad. Las primeras reseñas fueron en su mayoría positivas, aunque no todos estaban completamente satisfechos con el documento final, que aún no se ha publicado públicamente. Pero incluso aquellos con opiniones disidentes coincidieron en una cosa: el camino hasta aquí podría haber sido mucho más contencioso.
Como dijo un defensa veterano,
«He tenido muchos de estos en mi carrera. No son divertidos. Este no fue tan malo.»
Historia de Paradas Laborales
En los últimos 33 años, la NHL ha visto cuatro paradas laborales importantes. Una histórica huelga de jugadores interrumpió la temporada 1991-92, mientras que un cierre patronal iniciado por los propietarios redujo la temporada 1994-95 a solo 48 juegos. Más recientemente, los cierres cancelaron toda la temporada 2004-05 y acortaron la temporada 2012-13, también a solo 48 juegos.
A pesar de que las negociaciones nunca se caracterizaron como nada más que amistosas, el espectro de una posible parada laboral acechaba en la mente de los jugadores durante las negociaciones.
«¿Qué podemos hacer? No puede haber otro cierre», dijo el defensa veterano.
«Esos no nos benefician. Es mejor terminarlo.»
Cambios en el Calendario y Contratos
A partir de la temporada regular 2026-27, la NHL contará con un calendario de 84 juegos que comenzará la última semana de septiembre y terminará con la entrega de la Copa Stanley a finales de junio.
«Con mucho, el tema más contencioso en nuestras negociaciones», dijo un segundo delantero de la Conferencia Oeste.
Citando una «preocupación» particular por los mejores jugadores que podrían estar sobrecargados con eventos adicionales en la temporada.
Los equipos también estarán limitados a cuatro juegos de pretemporada, y los jugadores con 100 o más juegos de carrera en la NHL solo podrán jugar en dos de ellos.
«No creo que muchos veteranos estén molestos por perder esos juegos de pretemporada, pero si soy un jugador más joven no me gusta», dijo un defensa de la Conferencia Oeste.
Preocupaciones sobre el Futuro
Los jugadores estaban complacidos con los aumentos programados en el fondo de playoffs, que se divide entre aquellos que participan en la postemporada. El fondo total de playoffs alcanzará los $34 millones en 2026-27 y aumentará en $2 millones cada año del nuevo CBA, terminando en $40 millones en 2029-30.
Sin embargo, una de las primeras pérdidas percibidas para los jugadores en esta negociación fue el hecho de que aún no recibirán una parte de las tarifas de expansión futuras.
«Desearía que pudiéramos obtener algo del dinero de expansión», dijo el defensa veterano.
Conclusión
A pesar de las fuertes opiniones de los jugadores, el segundo delantero de la Conferencia Oeste dijo que los propietarios de la NHL «se mantuvieron firmes en no moverse de su posición actual con esto.» Sin embargo, el tema siempre puede reabrirse en la próxima ronda de conversaciones del CBA.
«Creo que los nuevos equipos necesitan jugadores», dijo el delantero ganador de la Copa.
«Los aficionados no vienen a ver a los propietarios ver la NHL. Los propietarios ganaron mucho dinero la última vez. La próxima vez los jugadores también deberían hacerlo.»
