Los New York Islanders en Buen Momento
Los New York Islanders están en un buen momento últimamente. A pesar de las lesiones que han dejado fuera de la temporada a jugadores clave, como Ilya Sorokin, quien ha estado ausente en seis partidos consecutivos, y Bo Horvat, los Islanders han logrado un récord de 5-2-0 en sus últimos siete encuentros, incluyendo 2-0-0 sin Horvat. Es fácil perder de vista el impacto de estas lesiones, incluso cuando surgen preguntas sobre la falta de ofensiva. La contundente victoria de 9-0 sobre los New Jersey Devils el martes disipó cualquier duda sobre su capacidad ofensiva. Este partido ofreció una exhibición desesperadamente necesaria de la habilidad y el poder de fuego que posee este equipo.
Próximo Viaje de los Islanders
Ahora, tras esa victoria y la destacada actuación de Matthew Schaefer contra los Toronto Maple Leafs en Hockey Night in Canada el pasado sábado, los Islanders se embarcan en un extenso viaje de siete partidos como visitantes. De hecho, este es el segundo viaje más largo del equipo en la temporada, empatado con un viaje de siete partidos realizado en noviembre. Sin embargo, ese viaje comenzó con dos partidos contra los Devils y los New York Rangers, y si se duerme en la propia cama después del juego, es difícil comparar este viaje de siete partidos con el anterior.
En esa ocasión, los Islanders lograron un récord de 6-1-0, con victorias destacadas sobre los Dallas Stars y los Vegas Golden Knights, y solo perdieron ante los Colorado Avalanche. En total, los Islanders pasaron 15 días sin jugar en UBS Arena, con todo el viaje comprimido en 12 días para los siete partidos. La distancia total de vuelo para ese viaje se estimó en 5,135.6 millas. Sin embargo, este nuevo viaje es más largo en términos de millas recorridas y duración total. El último partido en casa de los Islanders fue el 6 de enero contra los Devils, y pasarán 18 días hasta que regresen a casa para un matiné el sábado por la tarde contra los Buffalo Sabres.
Detalles del Viaje
El viaje como visitantes en sí comprende todos los siete partidos compactados en 13 días, con una distancia total de vuelo de 5,719.3 millas. El nivel de competencia no es exactamente el mismo que en el viaje anterior. En lugar de enfrentarse a los imbatibles Avalanche, Stars, Knights y Detroit Red Wings, este viaje incluye solo tres equipos en posiciones de playoffs, junto con los tres peores equipos de la liga.
El viaje comienza el jueves en Nashville, donde los Islanders se enfrentarán a los Predators de Barry Trotz. Este será el primer partido en casa de Nashville desde el 21 de diciembre. Nashville estuvo siete partidos seguidos de visitantes, atravesando el Pacífico Noroeste en el camino. El equipo tuvo un récord de 4-3-0 en ese viaje, pero perdió 6-2 ante los Edmonton Oilers el martes por la noche.
Desafíos en el Camino
Por lo general, los equipos que regresan a casa después de un largo viaje como visitantes suelen verse afectados por el desfase horario al principio, mientras que los equipos que comienzan un viaje como visitantes suelen arrancar con fuerza. Los Islanders no han ganado en Nashville desde el 28 de octubre de 2017, acumulando seis derrotas consecutivas en el Bridgestone Arena. Necesitarán un buen comienzo contra los Predators, ya que no pueden permitir que Nashville se acomode en el juego.
Este será el primer encuentro de la temporada, con un partido programado para el 31 de enero en UBS Arena más adelante este mes. El juego será una segunda exclusiva de ESPN+/Hulu, con el puck cayendo justo después de las 8 p.m. en la costa este.
Después de Nashville, los Islanders volarán al norte a Minnesota para enfrentarse a los Wild de Quinn Hughes. Este será el segundo encuentro de la temporada, ya que los Wild vencieron a los Islanders 5-2 en UBS Arena el 7 de noviembre. Minnesota ha cambiado a Hughes, lo que ha transformado drásticamente su equipo. Marco Rossi, quien anotó en la victoria de 5-2, ya no está con los Wild. Los Islanders tienen un récord de 0-3-1 en sus últimos cuatro viajes a Minnesota, y en general tienen un récord de 1-9-1 contra Minnesota desde el COVID-19.
Después de Minnesota, se enfrentarán a los Winnipeg Jets, que ocupan el puesto 32. Los Jets han perdido 10 partidos consecutivos, cayendo en la clasificación. En el único encuentro previo esta temporada, Winnipeg venció a los Islanders 5-2 el 13 de octubre, solo el tercer partido de la temporada para los Islanders.
Luego, los Islanders se dirigirán a Edmonton para enfrentarse a los Oilers de Connor McDavid. La primera victoria de los Islanders de la temporada fue contra los Oilers en UBS Arena el 16 de octubre, donde Bo Horvat anotó un hat trick natural en los segundos y terceros períodos, llevando a Nueva York a una victoria en la remontada. Los Islanders no han ganado en Edmonton desde el 6 de marzo de 2017, acumulando seis derrotas consecutivas (0-3-3).
Luego se enfrentarán a los Calgary Flames, que ocupan el puesto 30, un equipo que los Islanders aún no han enfrentado esta temporada. Los Flames son un equipo de muy bajo evento, que lucha por anotar. Será fundamental comenzar con fuerza. Ese juego tiene un inicio a las 3 p.m. aquí, pero a la 1 p.m. en Calgary.
Eso deja solo dos partidos para el viaje. Primero, los mencionados Vancouver Canucks, que ya no cuentan con Quinn Hughes. El encuentro se dará exactamente un mes después de que los Canucks, en el puesto 31, dominaran en UBS Arena con el hat trick de Kiefer Sherwood, en ruta a una victoria de 4-1 el 19 de diciembre. El viaje culminará con un partido contra los Seattle Kraken de Lane Lambert, que actualmente ocupan el tercer lugar en la División del Pacífico. Los dos equipos se enfrentaron el 23 de noviembre, con el juego terminando en un empate sin goles, donde Kyle Palmieri anotó el gol de la victoria en la tanda de penaltis, otorgándole a David Rittich la victoria y el cero en contra.
