Debut de Coby White con los Hornets
Coby White hizo su debut en casa con los Charlotte Hornets el sábado, en el segundo partido para su nuevo equipo tras ser adquirido de los Chicago Bulls en la fecha límite de traspasos de la NBA. Enfrentándose a los Portland Trail Blazers ante una multitud local en el Spectrum Center, que incluía a su antiguo entrenador universitario Roy Williams, White salió desde el banquillo y anotó 20 puntos en la victoria de Charlotte por 109-93.
Desempeño en el partido
White ingresó al juego con 4:58 restantes en el primer cuarto, sustituyendo a LaMelo Ball. Antes de hacer su debut con los Hornets el martes (contra su antiguo equipo), White estuvo fuera de juego durante tres semanas debido a una lesión en la pantorrilla. Charlotte conocía la situación tras intercambiar por él y decidió mantenerlo fuera hasta después del descanso del All-Star de la NBA.
En sus primeros dos partidos con Charlotte, White jugó 16 y 17 minutos, respectivamente, mientras el entrenador en jefe Charles Lee lo integraba en la alineación. Contra los Trail Blazers, continuó aumentando gradualmente su tiempo de juego, alcanzando los 21 minutos. Para cuando White ingresó al partido del sábado, los Hornets ya estaban adelante 20-10, con Brandon Miller anotando 7 puntos. White acertó su primer tiro del juego, un triple, que ayudó a Charlotte a terminar el primer cuarto con una ventaja de 29-17.
Contribuciones del equipo
Miller terminó con 26 puntos (tirando 6 de 12 en triples) y 8 rebotes, liderando a todos los anotadores. Ball agregó 15 puntos y 8 asistencias, mientras que Miles Bridges sumó 14 puntos, 8 rebotes, 5 asistencias y 3 robos. En total, seis Hornets anotaron en cifras de dos dígitos.
Racha ganadora y apoyo del público
Charlotte ha ganado ahora cuatro partidos consecutivos —y 16 de sus últimos 20— mejorando su récord a 30-31. Los Hornets actualmente ocupan el décimo lugar en la clasificación de la Conferencia Este, lo que los colocaría en el torneo de play-in de la NBA, pero están a solo tres juegos detrás de los Orlando Magic por el séptimo puesto. Lee y sus jugadores han notado el creciente apoyo al equipo durante su recuperación.
«Siento su emoción, siento su apoyo», dijo el entrenador de los Hornets a Rod Moore del Charlotte Observer. «Nuestro equipo lo siente. La arena tiene una energía diferente. Creo que siempre ha sido muy solidaria con nosotros, pero puedo sentirlo desde el salto inicial durante las alineaciones iniciales ahora.»
«Y así que lo apreciamos», agregó. «Queremos más de eso y tenemos que asegurarnos de darles algo por lo que puedan salir, apoyar, animar y sentirse orgullosos.»
Próximos partidos y la visita de Roy Williams
Los Hornets están libres hasta el martes, cuando recibirán a los Dallas Mavericks para el primer partido de una serie de dos juegos consecutivos. El miércoles, se enfrentarán a los Boston Celtics en el TD Garden, en lo que podría ser un adelanto de los playoffs.
El exentrenador de Carolina del Norte, Roy Williams, asistió al partido de los Charlotte Hornets contra los Portland Trail Blazers antes de viajar a Chapel Hill para ver a los Tar Heels jugar contra Virginia Tech. White jugó para Williams en Carolina del Norte durante la temporada 2018-19 y comentó que habló con su antiguo entrenador universitario el viernes antes de reunirse con él durante los calentamientos previos al partido.
«No me dijo que iba a estar al borde de la cancha, sin embargo», dijo White a los reporteros. «Dijo que tampoco lo sabía. Ha estado pendiente de mí en cada paso del camino.»
«Obviamente, un entrenador legendario, pero he estado fuera seis, siete años», agregó. «Para que él siga en contacto, como siempre digo, nuestra relación es más grande que el baloncesto. Me ha ayudado a superar muchos momentos difíciles en mi vida y continúa ayudándome.»
