Descubrimiento de un Talento: Nikita Grebenkin
Aunque aún es temprano, los Philadelphia Flyers pueden haber encontrado una joya oculta en el prospecto de ala Nikita Grebenkin, quien continúa impresionando en la pretemporada de la NHL y en el campamento de entrenamiento. Grebenkin, de 22 años, ha comenzado a entender su papel como jugador de apoyo y como un delantero poderoso.
«No entendía» a su entrenador en la KHL. «Vengo aquí y el entrenador Tocc [me dice], ‘Es tu juego, un juego duro, eres un tipo grande, trabajador, es bueno para ti. Obtienes puntos y anotas aquí'»
Dijo Grebenkin. «No quiero quedarme mucho tiempo detrás de la portería, pero ahora entiendo. Es bueno para mí. Es mi juego.»
Actuaciones Destacadas en la Pretemporada
Grebenkin volvió a destacar en el partido contra los New York Islanders el jueves por la noche, bloqueando al portero estrella Ilya Sorokin en el gol de un tiro de Travis Konecny en el segundo período, lo que ayudó a darle a los Flyers una ventaja de 2-1. Aunque los Flyers finalmente perdieron por un estrecho margen de 4-3, Grebenkin demostró nuevamente que puede competir con jugadores como Konecny y Sean Couturier y hacer jugadas decisivas.
«Él hizo ese gol, y es un tipo pegajoso. Se hace con los discos sueltos, apoya. Siempre necesitas esos tipos de esquina que pueden hacerse con los discos,»
comentó Tocchet sobre Grebenkin después de la derrota. «Si podemos seguir enseñándole a jugar de esa manera, puede ser una verdadera fuerza ahí afuera. Creo que en el primer período, casi rompió la defensa. Eso es bueno. Queremos eso de él, así que espero que continúe haciéndolo.»
Predicción de la Lista de los Flyers 1.0
Tras múltiples recortes de plantilla el martes, los Philadelphia Flyers solo tienen un puñado de decisiones que tomar antes de definir su lista final para el inicio de la temporada regular. Grebenkin terminó el juego de exhibición del jueves con tres tiros a puerta en un relativamente modesto tiempo de hielo de 14:07, y este fue un partido donde los Flyers solo tuvieron una oportunidad de juego de poder.
Hemos visto al prometedor ruso causar estragos en la portería para crear goles en más de una ocasión esta pretemporada, y esa habilidad debería ser igualmente útil, o incluso más, con la ventaja numérica, a medida que el cuerpo técnico de los Flyers se sienta cada vez más cómodo con él.
En este punto, podemos considerar a Grebenkin como un virtual seguro para hacer la lista final de los Flyers, mientras que algunos jugadores aún luchan por un lugar en la plantilla. Sin embargo, Jett Luchanko y Rodrigo Abols no han hecho lo suficiente de manera consistente como para dejar a Grebenkin en la cuerda floja en esta lista.
También es notable que Owen Tippett jugó junto a Trevor Zegras y Matvei Michkov el jueves por la noche, y los tres delanteros tuvieron una actuación poco productiva, terminando con calificaciones de -2. Grebenkin jugó con esos dos en el primer juego de pretemporada de la serie, y podría ser una opción a la que los Flyers regresen si Zegras y Michkov no logran encontrar química con Tippett pronto.
Las oportunidades están ahí para ser aprovechadas, y si Grebenkin continúa en esta trayectoria ascendente, podría convertirse en una grata sorpresa para los Flyers en el grupo de delanteros de los nueve principales.
