Philadelphia Flyers y SkateSkins: Un Compromiso con la Comunidad
Cuando los Philadelphia Flyers salgan a la pista para los calentamientos el jueves por la noche contra los St. Louis Blues, llevarán un conmovedor detalle que marcará la historia del equipo. Philly se ha asociado con SkateSkins, una empresa que crea accesorios de patinaje personalizables, para mostrar diseños únicos elaborados por los jugadores de los Flyers y jóvenes pacientes de cáncer, como parte del compromiso del club con la iniciativa Hockey Fights Cancer.
«Tuvimos la idea de involucrar a los jugadores para que se asociaran con niños que luchan contra el cáncer y diseñaran juntos», comentó Blair Listino, presidente de las organizaciones benéficas de los Flyers y gobernador alterno, a ESPN.
Diseños Colaborativos
Nueve niños vinieron y se reunieron con nueve jugadores hace aproximadamente un mes, después de una práctica, y juntos crearon los diseños. El jugador diseñaría un lado y el niño, el otro.
Listino destacó que Trevor Zegras fue el primero en levantarse para participar en la iniciativa. Se emparejó con Juliette, una joven de 19 años que padece glioblastoma multiforme de grado 4. Su diseño se inspiró en sus tatuajes.
Por su parte, el centro Sean Couturier y el defensa Travis Sanheim han sido defensores de las iniciativas de Hockey Fights Cancer durante mucho tiempo. Couturier se emparejó con Emily, una niña de 14 años que lucha contra un craneofaringioma, originaria de Trois-Rivières, Quebec.
«Fue genial charlar en francés y construir esa relación», comentó Emily.
Impacto en los Jugadores
El día de diseño no solo fue un punto culminante para los niños, sino que también dejó una huella en los jugadores.
«Es increíble lo fuertes que son; son las personas más felices en la habitación y llevan la mayor energía», dijo el defensa Jamie Drysdale.
Listino agregó que el delantero Travis Konecny y su niño, Frankie, incluyeron las iniciales «BAMF» en su diseño.
«Frankie comenzó a escribirlo y Travis lo siguió; se rieron mucho».
Un Momento Histórico
Los Flyers son la primera organización en adoptar SkateSkins a nivel de equipo, donde cada jugador los llevará durante los calentamientos.
«Este es nuestro segundo año de asociación con Hockey Fights Cancer a través de la NHL, y esta será la primera vez que se usen en el hielo de la NHL», comentó Matt Keeler, fundador de SkateSkins, a ESPN.
Los jugadores que no participaron en el evento de diseño personalizado llevarán un diseño de Hockey Fights Cancer creado por SkateSkins, que incluye una variación del conocido cartel donde los jugadores pueden escribir el nombre de la persona a quien están honrando.
La NHL aprobó el uso de SkateSkins durante los calentamientos antes del inicio de esta temporada. Jugadores como Auston Matthews y Clayton Keller han apoyado la marca en el pasado, y los jugadores han usado SkateSkins en otras ligas, como la AHL y las ligas junior canadienses.
Listino indicó que los Flyers dejarían la puerta abierta para que los jugadores continúen creando diseños de SkateSkins para causas o formas de expresión que sean significativas para ellos. Hockey Fights Cancer es una iniciativa conjunta de la NHL y la Asociación de Jugadores de la NHL, en asociación con la Fundación V para la Investigación del Cáncer, y está en su 27ª temporada.
