Roster de los Philadelphia Flyers para la Noche de Apertura
El roster de 23 jugadores de los Philadelphia Flyers para la Noche de Apertura está oficialmente establecido, y presenta un equipo que refleja su compromiso de ganarse cada lugar. La juventud y el hambre destacan en el grupo final, con Jett Luchanko, Rodrigo Ābols y Adam Ginning, tres jugadores que comenzaron el campamento de entrenamiento en la burbuja del roster, cada uno forzando su camino hacia la inclusión.
Jett Luchanko: Un Adolescente con un Trabajo que Mantener
Pocas historias del campamento son tan atractivas como la de Jett Luchanko. El centro de 19 años hizo el equipo de la NHL desde el campamento el año pasado, cuando aún era un novato que había sido seleccionado meses antes de su debut en la Noche de Apertura. Un campamento más tranquilo este año generó un debate sobre si los Flyers deberían mantenerlo en el equipo de la NHL o enviarlo de regreso a su equipo de la OHL (los Guelph Storm) para continuar su desarrollo. A partir de la fecha límite de presentación de roster el lunes, se queda—al menos por ahora. Los Flyers han dejado claro que su lugar es una recompensa por lo que ha hecho, no una garantía de lo que vendrá después.
«Nada está escrito en piedra», dijo el gerente general de los Flyers, Danny Briere. «Él tiene que seguir ganándose su lugar. Tiene que seguir jugando bien; no es el único. Esto aplica a todos. Sé que hacemos un gran alboroto con el roster de la Noche de Apertura, pero eso no significa que estés en el equipo para siempre. Tienes que seguir ganándote tu tiempo en el hielo y tu lugar en el equipo. Ese es el mensaje para él y para cada jugador del equipo.»
Las expectativas son claras: no hay complacencia, no hay atajos. La madurez y la ética de trabajo de Luchanko son algunas de sus mejores cualidades, especialmente para un jugador de su edad. Es rápido, piensa el juego más allá de sus años y juega con la estructura que los entrenadores pueden confiar. Ya sea que esté aquí por cinco juegos o 50, ha dejado una impresión.
Adam Ginning: La Sorpresa Silenciosa
En un campamento donde muchos defensores de los Flyers no estaban destacando, Adam Ginning logró hacerse un lugar en el grupo de la NHL. Cuando comenzó el campamento, Ginning ni siquiera era considerado un contendiente serio para la defensa de los Flyers. Pero a medida que avanzaba la pretemporada, se metió en la conversación—y eventualmente, en el roster.
«Hay un par de chicos que realmente se destacaron», explicó Briere. «Un chico como Ginning, que, para ser honesto, no pensábamos que estuviera siquiera en la mezcla al entrar al campamento. Pero jugó tan bien que se ganó su lugar en el equipo.»
Para Ginning, no se trataba de espectáculo—se trataba de fiabilidad. Simplificó el juego, cerró espacios de manera efectiva y se apoyó en su ventaja física para ganar batallas. En un cuerpo de defensa que presenta jugadores más pequeños y ofensivos como Cam York y Jamie Drysdale, el estilo constante y defensivo de Ginning llena una necesidad clave—especialmente en ausencia de Rasmus Ristolainen. Puede que no tenga las jugadas espectaculares, pero aporta un nivel de equilibrio. Ginning, al igual que Luchanko, tendrá que continuar demostrando su valía.
Rodrigo Ābols: El Trabajador Inesperado
Quizás ningún jugador personificó más el concepto de «ganárselo» que Rodrigo Ābols. El delantero letón de 29 años fue el único jugador en aparecer en los cinco juegos de pretemporada de los Flyers—cinco juegos en nueve noches—y en ningún momento pareció fuera de lugar. Ābols no solo soportó la carga de trabajo; prosperó en ella, jugando con una consistencia y fisicalidad que llamó la atención del cuerpo técnico desde el primer día.
«Se lo ganó», dijo Danny Briere el lunes. «Ha sido una gran presencia física. Creo que Rick Tocchet y su personal no sabían mucho sobre él y quedaron realmente impresionados.
«Me reí porque, al principio del campamento, lo tuvimos jugando en el primer juego, y estábamos mirando alineaciones para los juegos dos, tres y cuatro, y al principio, no lo teníamos en ninguno de esos juegos. Y después del primer juego, Tocchet volvió y dijo: ‘Quiero verlo de nuevo.’ Así que lo pusimos en el juego dos, y luego después del juego dos, dijo: ‘Necesito verlo una vez más,’ y lo puso en el juego tres y luego en el juego cuatro y cinco. Al final, ¡estábamos tratando de darle un descanso! …Pero Rod ha tenido un gran campamento y se ha ganado el inicio en el roster para el juego uno. Y no me sorprendería si comienza en el juego uno también.»
Ābols ha encontrado su nicho como un delantero de fondo que aporta energía, tamaño y un palo defensivo inteligente. Detiene jugadas, gana batallas de puck y hace lecturas simples pero efectivas en las tres zonas. En resumen, hace las pequeñas cosas bien—y eso es a menudo lo que conquista a los entrenadores.
Un Roster Formado por el Esfuerzo
Para los tres jugadores, hacer el roster de la Noche de Apertura es una validación del nuevo enfoque de los Flyers bajo Tocchet: responsabilidad, competencia y una demanda de consistencia. Nadie obtuvo un pase gratis por potencial o linaje. Luchanko, Ginning y Ābols se ganaron sus lugares haciendo el trabajo—día tras día, juego tras juego—hasta que el cuerpo técnico no tuvo más remedio que notarlo. Y eso, más que nada, dice algo sobre hacia dónde se dirigen los Flyers.
El roster puede no ser un producto terminado. Puede evolucionar, cambiar y ajustarse a medida que comienza la temporada. Pero se está construyendo sobre la base del tipo de principios que forman equipos ganadores: honestidad, esfuerzo y la negativa a asumir nada. Como dijo Briere, no se trata de quién comienza en el roster. Se trata de quién se gana el derecho a quedarse allí.
