Formato Descentralizado para el Draft de la NHL 2026
La mayoría de los clubes de la NHL han votado a favor de un formato descentralizado para el Draft de la NHL 2026, según confirmó una fuente de la liga a Pierre LeBrun. Antes de 2025, la NHL tenía una larga historia de realizar su draft de manera diferente. A diferencia de otras ligas importantes, que mantienen sus oficinas centrales en salas de guerra en sus ciudades para el draft, la NHL utilizaba un formato centralizado, con todos los tomadores de decisiones del equipo en el piso de una arena.
Historia Reciente del Draft
A excepción de los drafts de 2020 y 2021, que se vieron afectados por la pandemia, el Draft de la NHL 2025 fue el primer año en que la liga adoptó un modelo descentralizado. El último draft en persona se llevó a cabo en 2024 en el Sphere de Las Vegas. Este entorno generó un gran espectáculo televisivo para los aficionados y facilitó la conversación entre los equipos, pero a los tomadores de decisiones no les agradó el formato. Sentían que carecían de la privacidad necesaria para discutir decisiones importantes del equipo.
La gerencia también expresó frustración por la proximidad del calendario al inicio de la agencia libre, y a los propietarios les gustó el atractivo del ahorro de costos.
Críticas y Aprendizajes
La liga fue criticada este verano por cómo transcurrió la primera ronda del Draft de la NHL, ya que se prolongó con varios momentos incómodos, liderados por las entrevistas virtuales de la ‘Casa del Draft de la NHL’ entre los prospectos y sus nuevos gerentes. Sin embargo, las calificaciones fueron bastante positivas, y a crédito de la liga, el segundo día del draft fluyó muy bien, superando a los drafts remotos de la era COVID. La liga podría aprender de lo que no funcionó para ofrecer una mejor experiencia en el primer día en 2026.
Impacto en la Liga
Si bien al aficionado promedio no le importará este detalle, mantener el draft descentralizado convierte a la NHL en la única liga sin un evento tipo convención destacado. La MLB tiene las Reuniones de Invierno, la NFL tiene el combine del draft, y la NBA cuenta con su liga de verano.
