Investigación de la NBA sobre Kawhi Leonard
LOS ÁNGELES (AP) — Los Angeles Clippers continúan a la espera de los resultados de la investigación de la NBA sobre una relación comercial entre Kawhi Leonard y una empresa de California con la que tenía un contrato de patrocinio. En septiembre pasado, un informe del periodista Pablo Torre alegó que el equipo había violado las reglas del tope salarial de la NBA en relación con un contrato de patrocinio de 28 millones de dólares entre Leonard y la ahora en quiebra empresa de servicios de sostenibilidad de California, Aspiration Fund Adviser LLC.
Negaciones y Colaboración
Leonard ha negado cualquier irregularidad, afirmando que no recibió la totalidad del dinero que se le debía por parte de la empresa. Los Clippers han negado rotundamente haber infringido las normas y han expresado su disposición a colaborar con la investigación de la liga, que está siendo llevada a cabo por una firma externa.
«No hemos aprendido nada más de lo que supimos en septiembre», declaró Leonard Frank, presidente de operaciones de baloncesto, el lunes. «Sabemos que está en curso, y que en algún momento se tomará una decisión. Mantenemos firmemente lo que dijimos en septiembre: estamos del lado correcto de esto. Realmente no impacta en nada de lo que hacemos a diario.»
Festividades del All-Star y Asociación con Aspiration
Los Clippers están organizando las festividades del All-Star de la NBA de este fin de semana en su nueva arena en Inglewood. El propietario de los Clippers, Steve Ballmer, realizó una inversión de 50 millones de dólares en Aspiration, y la empresa y el equipo anunciaron una asociación de 300 millones de dólares en septiembre de 2021. Esto ocurrió aproximadamente un mes después de que Leonard firmara una extensión de cuatro años y 176 millones de dólares con los Clippers.
El equipo terminó su relación con Aspiration después de dos años, alegando que el contrato estaba en incumplimiento. El cofundador de Aspiration, Joseph Sanberg, acordó declararse culpable en agosto tras enfrentar cargos federales de fraude electrónico. Los fiscales afirmaron que defraudó a inversores y prestamistas por 248 millones de dólares, añadiendo que «los estados financieros de Aspiration eran inexactos y reflejaban ingresos mucho más altos de los que la empresa realmente recibió.»
Deudas y Declaraciones de Leonard
Aspiration le debía a Leonard alrededor de 7 millones de dólares del contrato de 28 millones que tenía con él cuando la empresa se declaró en quiebra.
«Tengo que revisar los libros», dijo Leonard en septiembre pasado, «pero fue más que eso, seguro.»
Cuando se le preguntó si había recibido el dinero que se le debía, Leonard respondió:
«Uh, no, pero la empresa se fue a la quiebra. Fue un fraude, como todos saben.»
En cuanto a la acusación de que no hizo nada a cambio de ser pagado por Aspiration, Leonard comentó:
«No creo que eso sea preciso.»
