Resumen del Partido
Después de perder tres partidos consecutivos en casa, los Montreal Canadiens esperaban retomar el camino de la victoria en un encuentro fuera de casa contra los Columbus Blue Jackets. Sin embargo, la tarea no fue fácil, ya que una serie de lesiones ha afectado al vestuario de los Habs en las últimas semanas. Sin Kaiden Guhle, Patrik Laine, Alex Newhook y Kirby Dach, Martin St-Louis tuvo que reorganizar sus líneas con la esperanza de generar más producción. Desafortunadamente para el entrenador, las cosas no salieron como se esperaba, y los Canadiens regresaron a Montreal con una racha de cuatro derrotas. Esta derrota por 4-3 en la tanda de penaltis, aunque dolorosa, les permitió obtener un punto que los mantiene en la lucha por los playoffs.
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Nuevas Líneas Requieren Tiempo
La química entre los jugadores no se forma de la noche a la mañana, y esto fue evidente en el partido del lunes por la noche. Por primera vez esta temporada, Zachary Bolduc fue alineado junto a Nick Suzuki y Cole Caufield en la primera línea. Esta unidad tuvo una de las mejores oportunidades de gol del primer período cuando Bolduc patinó por la banda y se dirigió hacia la portería. Sin embargo, al ser bloqueado por un defensa, terminó rodeando la portería, aunque logró desviar a Jet Reaves. Con rapidez, Bolduc optó por un pase de revés a Suzuki, pero el capitán no lo vio venir y no estaba preparado para recibirlo.
La nueva segunda línea de los Habs estaba compuesta por Juraj Slafkovsky, Oliver Kapanen e Ivan Demidov. Aunque enfrentaron dificultades en sus emparejamientos al principio, lograron anotar el primer gol de los Canadiens al generar movimiento y caos defensivo. Cuatro jugadores de los Canadiens tocaron el puck antes de que Kapanen anotara su séptimo gol de la temporada. En cuanto a Jake Evans y Josh Anderson, fueron emparejados con Joshua Roy, quien tuvo una noche de altibajos. En el segundo gol de los Jackets, Roy tenía el puck justo en su stick frente a la portería, pero falló en despejarlo, lo que permitió a Adam Fantilli aprovechar la oportunidad. Más tarde, en el tercer período, su presencia ayudó a crear caos frente a la portería de Greaves, permitiendo que Anderson redujera la ventaja a la mitad.
Profundamente en el tercer período y abajo por un gol, St-Louis no pudo resistir la tentación de volver a combinaciones familiares, con Slafkovsky uniéndose a Caufield y Suzuki, y Gallagher formando línea con Anderson y Jake Evans.
Una Dura Actuación para Dobson
Desde que se unió a los Canadiens en el último draft, Noah Dobson ha sido un buen aporte para el equipo, pero el lunes por la noche tuvo una actuación complicada. Aunque es un jugador ofensivo talentoso, a veces su desempeño en la zona defensiva puede ser problemático, y eso fue evidente esta noche. Su lectura del juego no fue la mejor, algo que no debería suceder en un jugador de su experiencia. En el gol de Zach Werensky, en lugar de cerrar al peligroso defensa, simplemente retrocedió, dándole todo el tiempo y espacio para elegir su lugar, lo que resultó en un gol en contra. En la prórroga, tuvo la oportunidad de completar la remontada para los Canadiens tras ser dejado solo frente a Greaves por Caufield, pero no pudo superar al portero, y el juego continuó.
Hutson se Recupera
Mientras tanto, Lane Hutson tuvo su mejor juego en bastante tiempo. Pasó más de 25 minutos en el hielo, anotó un gol y una asistencia, realizó cinco tiros, conectó dos hits y bloqueó un tiro. Aunque su tiro no es el mejor de la liga, necesita confiar más en sí mismo y tomar más disparos; incluso si no entran, pueden generar rebotes. Terminó el juego con una merecida calificación de más dos, y este tipo de actuación podría ser muy beneficiosa para el defensor de segundo año. Su gol del empate, con menos de un minuto y 20 segundos restantes en el juego, permitió a los Habs sumar un punto valioso.
Reflexiones Finales
Después de estar visiblemente molesto por la derrota en la prórroga contra los New Jersey Devils el 6 de noviembre, Jakub Dobes estaba furioso tras conceder un gol en la tanda de penaltis a Kiril Marchenko. Aunque detuvo parcialmente el puck, este se deslizó, y el joven portero rompió su stick en el camino hacia el vestuario. Los Canadiens ahora regresarán a casa, donde recibirán a Alexander Ovechkin y los Washington Capitals el jueves a las 7:00 PM.
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