Diciembre: Un Mes Agitado para los Canadiens
Diciembre es un mes agitado para todos, con las fiestas a la vista, pero también será un mes complicado para los jugadores de los Montreal Canadiens, ya que su calendario está repleto. Anoche, jugaron su tercer partido en cuatro noches al recibir a los Tampa Bay Lightning, y lo hicieron con Jakub Dobes en la portería una vez más. Los visitantes no habían ganado en sus últimos cuatro partidos y habían sido blanqueados en sus dos encuentros anteriores, además de estar sin su portero estelar, Andrei Vasilevskiy. Por si fuera poco, los hombres de Jon Cooper estaban jugando el segundo partido de una serie de back-to-back, tras enfrentarse a los Toronto Maple Leafs el lunes por la noche. Curiosamente, cuatro equipos tenían ojeadores en el Bell Centre para este partido, y tres de ellos contaban con un ojeador de porteros presente, ya que Dobes estaba disputando su tercer partido en cuatro noches. Si estaban allí para observarlo más de cerca, no habrán quedado impresionados.
Un Primer Período Desastroso
Los Bolts no perdieron tiempo en mostrar que iban en serio. A los veintinueve segundos, Charles-Edouard D’Astous niveló a Brendan Gallagher, lo que resultó ser una metáfora perfecta para el primer período. Los visitantes dominaron el juego, superando a los Canadiens 15-6 en tiros. Tampa anotó su primer gol en su segundo disparo a puerta, cuando Brayden Point superó fácilmente a Jayden Struble para quedar solo ante el portero de los Canadiens. Su segundo gol llegó en un mano a mano de Pontus Holmberg, tras un pase erróneo de Ivan Demidov en la jugada de poder, justo a tiempo para que Holmberg lo recogiera. Dobes permitió un tercer gol en un tiro de Nikita Kucherov después de perder su palo en un intento desesperado por congelar el puck.
No es que los Canadiens no intentaran disparar, pero la mayoría de sus tiros terminaron en la red detrás de la portería, en lugar de en la portería donde realmente necesitaban anotar. Cole Caufield y Nick Suzuki realmente lucharon por acertar en la portería, lo cual nunca es una buena noticia para los Habs. Martin St-Louis permitió que Dobes terminara el período, pero eligió comenzar el segundo período con Samuel Montembeault en la portería. El cambio hizo poca diferencia: Dobes terminó el juego con un porcentaje de salvamento de .786, permitiendo tres goles en 14 tiros, mientras que Montembeault permitió tres goles en 13 tiros, para un .769 SV%.
Cambios en la Jugada de Poder
En el primer período, Zachary Bolduc volvió a la primera unidad de poder, aunque sigue en la cuarta línea. Mientras tanto, tanto Caufield como Suzuki fueron utilizados en doble turno en la segunda unidad, lo que significa que Demidov aún se benefició de jugar con ellos. Fue la segunda unidad la que produjo el primer y único gol de los Canadiens, cuando Demidov entró en la zona cruzando con Oliver Kapanen antes de hacer un pase cruzado a Suzuki, quien estrelló su tiro en el poste. Aun así, Kapanen mostró una excelente coordinación mano-ojo para golpearlo en el aire. Fue su noveno gol, lo que le permitió empatar a Beckett Senecky en la cima de la tabla de goleadores novatos. El finlandés ahora tiene el mismo número de goles que Juraj Slafkovsky, lo que significa que comparten el segundo lugar en el equipo detrás de Cole Caufield, quien tiene 16.
C’est avec un but qu’on fait quatre buts
No se pueden anotar cuatro goles si no comienzas con uno, ¿verdad? #GoHabsGopic.twitter.com/DAIi7Rc11b— Canadiens Montréal (10 de diciembre de 2025)
El gol debió haber sido un alivio para Kapanen, quien había perdido un par de oportunidades con los pases de Demidov en el primer período. El gol al final del período debería haber sido un impulso para comenzar el tercer período, pero no lo fue. Por el contrario, Tampa anotó a 1:22 del período final, y ese fue un gol de más. Durante el resto del juego, los Canadiens carecieron de energía, confianza e incluso de la voluntad de competir; en realidad parecían estar «patinando dormidos» ahí afuera. Tampa se llevó los dos puntos con una decisiva victoria de 6-1.
¿Hogar Dulce Hogar?
Después de 29 partidos, los Canadiens tienen un récord de 8-3-2 como visitantes, pero un récord de 7-8-1 en casa. Para tener una oportunidad de llegar a los playoffs, necesitan mejorar su rendimiento en casa. No puedes ser superado y dominado cuando controlas los emparejamientos. Sobre ese tema, el entrenador explicó:
«Tenemos que ser mejores en casa. Mis conferencias de prensa en casa están empezando a ser aburridas. […] Creo que concedemos demasiados goles tempranos. Al comienzo de los períodos, no sé si es una coincidencia, pero se está convirtiendo en una tendencia. Tengo que corregir esa tendencia.»
Al ser preguntado si se debía a que los Habs luchaban por sacudirse la decepción de conceder un gol, St-Louis dijo:
«Hay un elemento mental en ello, tu fortaleza mental tiene que ser más fuerte que tus emociones. Estamos siendo puestos a prueba mentalmente en este momento.»
En el vestuario, Alexandre Carrier habló sobre detener la hemorragia, lo que me recordó a la temporada pasada, cuando el equipo seguía siendo aplastado y no podía detener la hemorragia después de conceder un par de goles en casa. El comienzo de la temporada podría habernos hecho pensar que eso era cosa del pasado, pero el último mes dice lo contrario.
Llamando a Algunos Refuerzos
Después del partido, los Canadiens anunciaron que habían llamado al portero Jacob Fowler, al defensa Adam Engstrom y al delantero Owen Beck del Laval Rocket. Independientemente de cómo lo mires, esto debería enviar un mensaje a los jugadores. Por supuesto, siempre llaman a jugadores para ir de visita, pero nunca llaman a un portero para ir de visita. Solo llamaron a Kaapo Kahkonen debido a la enfermedad de Montembeault el fin de semana pasado. Los Canadiens practicarán a las 11:00 en Brossard esta mañana antes de partir hacia Pittsburgh por la tarde. Será interesante ver cómo St-Louis aborda la tendencia que finalmente ha reconocido como su mayor preocupación.
