Resumen del Partido
Después de una derrota 5-1 ante los Los Angeles Kings el martes por la noche, los Montreal Canadiens esperaban recuperarse con una victoria contra los Dallas Stars, pero los hombres de Glenn Gulutzan tenían otros planes. Los Habs jugaron un buen primer período y realizaron muchos disparos a puerta en los primeros 20 minutos, pero las cosas se desmoronaron después. Más que el resultado, lo que probablemente se recordará de este juego es la espantosa lesión sufrida por Alex Newhook y cómo se convirtió en un punto de inflexión en este enfrentamiento. Esperemos que, para Martin St-Louis y su equipo, no se convierta en un punto de inflexión para la temporada.
El Accidente
Iba 2-0 temprano en el segundo período cuando Newhook cayó con los pies primero contra la tabla, haciendo que su rodilla se doblara de una manera que ninguna rodilla debería doblarse. Esta es una ruptura realmente dura para el neozelandés, que estaba jugando su mejor hockey desde que fue adquirido por los Canadiens. En 16 juegos, había acumulado seis goles y seis asistencias. Si bien los Canadiens no han sufrido demasiadas lesiones desde el inicio de la temporada, esta probablemente dolerá. No solo por la producción de Newhook, sino también porque se había convertido en un miembro esencial del equipo de penalización.
Por supuesto, el francotirador Patrik Laine también se lesionó apenas cinco juegos después, pero solo estaba jugando en la cuarta línea y en la segunda unidad de power-play. Newhook había comenzado a desarrollar una excelente química con sus compañeros de línea Oliver Kapanen e Ivan Demidov. Si el inicio de la temporada había hecho parecer que Kent Hughes podría no necesitar urgentemente un centro, esta lesión probablemente cambiará esa situación. Sin embargo, no esperes que el GM de los Canadiens actúe de manera apresurada; ese no es su estilo.
Oportunidades de Hombre de Más
Después de 40 minutos, los Stars tenían una ventaja de 5-0 después de realizar solo 13 disparos, pero cabe señalar que estaban cortando la defensa de los Canadiens de izquierda a derecha y al centro, creando muchas oportunidades de hombre de más para ellos. El ejemplo más evidente llegó en el tercer gol de Dallas, cuando Lane Hutson se adelantó para crear un ataque, y nadie lo cubrió. Juraj Slafkovsky se dirigió al banco para un cambio mientras Tyler Seguin se alejaba para enfrentar a Jakub Dobes en un mano a mano, y un segundo después era 3-0.
También es justo decir que Dobes no estaba jugando su mejor hockey, y no fue sorprendente ver a Samuel Montembeault aparecer para comenzar el tercer período. Tampoco fue sorprendente que Dallas anotara en su primer disparo contra él; las cosas no estaban yendo bien para los Canadiens. Cuando se le preguntó por qué reemplazó a Dobes para comenzar el tercero, St-Louis respondió:
«Quiero decir, siempre te preocupa cuando haces un cambio, pero sentí que era lo correcto en ese momento, ya sabes, pero no me preocupa su confianza [los porteros], estarán bien.»
Curiosamente, St-Louis pasó de hablar de Dobes a ambos de sus porteros allí, sin que nadie mencionara a Montembeault. Tal como están las cosas, parece que los Canadiens ahora tienen dos porteros luchando por encontrar su juego, en lugar de solo uno. Poner a Dobes en la banca cuando estaba jugando de manera excepcional podría haber sido un error.
¿Qué Sigue?
Tomó un tiempo para que el entrenador apareciera ante la prensa esta noche, pero no fue porque necesitara calmarse. St-Louis explicó que, con Newhook aún siendo evaluado, necesitaban tomar algunas decisiones. Aunque nada se ha confirmado aún, está claro que los Habs estarán llamando a alguien del Laval Rocket, y que Newhook se perderá algún tiempo. Lo que es peor, sin embargo, es el hecho de que no solo será cuestión de llamar a un jugador y que ocupe el lugar de Newhook; los entrenadores necesitarán volver a la mesa de dibujo para encontrar nuevas combinaciones de trabajo.
Estén atentos más tarde hoy para saber quién está practicando con el equipo en Brossard y si obtenemos algunas pistas sobre posibles nuevas líneas. Los Habs ahora necesitarán avanzar rápidamente y prepararse para recibir a los Boston Bruins el sábado por la noche en el Bell Centre antes de dirigirse a Columbus para un juego fuera de casa el lunes. Sin duda, ayudaría si el power play pudiera comenzar a funcionar nuevamente. La ventaja de hombre no ha logrado anotar en sus últimas 10 oportunidades, y los Canadiens han sido anotados 12 veces sin poder responder. Hay mucho trabajo por delante para St-Louis y compañía.
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