Acuerdo en la Demanda de un Exjugador de los Chicago Blackhawks
Los Chicago Blackhawks han llegado a un acuerdo en una segunda demanda presentada por un exjugador que alegaba que el equipo fue negligente al manejar las acusaciones de agresión sexual en contra del entonces entrenador de video, Brad Aldrich, en 2010. Esta queja fue interpuesta en 2023 en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, Illinois.
Detalles de la Demanda
La firma Romanucci & Blandin, que representó al demandante, identificó a «John Doe» como un «Black Ace«, un prospecto que se une a un equipo de la NHL como jugador de reserva durante la postemporada, durante la carrera de los Blackhawks hacia la Final de la Copa Stanley de 2010. En la demanda se enumeraron 15 cargos de negligencia.
Se alegó que Aldrich utilizó su autoridad como entrenador para preparar, acosar, amenazar y agredir a John Doe para su gratificación sexual. La demanda acusó a los Blackhawks de «indiferencia total y/o desprecio consciente por la seguridad de sus empleados» al no tomar medidas cuando se les informó sobre las acciones de Aldrich.
Según la demanda, Doe sufrió lesiones y daños, incluyendo «gran dolor físico y mental«. Ambas partes emitieron declaraciones separadas confirmando que se había llegado a un acuerdo con Doe, aunque no se divulgaron los términos del mismo.
Contexto de la Situación
Doe fue el segundo exjugador de los Blackhawks de 2010 en presentar una demanda contra el equipo y alcanzar un acuerdo. El delantero Kyle Beach también presentó una demanda, alegando que fue agredido sexualmente por Aldrich y que la alta dirección del equipo pospuso cualquier acción hasta después de que se otorgara la Copa Stanley esa temporada. Beach llegó a un acuerdo con el equipo en 2021.
Los Blackhawks permitieron que Aldrich renunciara en 2010. En 2013, Aldrich se declaró culpable de conducta sexual criminal con un jugador de hockey de secundaria de 16 años a quien entrenó en Michigan. Cumplió una condena en prisión y actualmente está registrado como delincuente sexual.
Consecuencias y Reacciones
Se había fijado una fecha de juicio para el 27 de octubre para la demanda de John Doe antes de que se alcanzara el acuerdo. La queja de Beach llevó a una revisión independiente por parte de la firma de abogados Jenner & Block, en la que Doe participó como «Black Ace 1«. Esta investigación resultó en que la NHL multara a los Blackhawks con 2 millones de dólares por sus «procedimientos internos inadecuados y respuesta insuficiente y tardía».
Stan Bowman, presidente de operaciones de hockey de los Blackhawks y gerente general, y Al MacIsaac, director senior de administración de hockey, ambos renunciaron en octubre de 2021. Joel Quenneville, quien fue entrenador de los Blackhawks en 2010, renunció como entrenador en jefe de los Florida Panthers en octubre de 2021 tras una reunión con el comisionado de la NHL, Gary Bettman.
Los tres ejecutivos fueron reinstalados por la NHL en julio de 2024. «
Si bien está claro que, en ese momento, sus respuestas eran inaceptables, cada uno de estos tres individuos lo ha reconocido y ha utilizado su tiempo fuera del juego para participar en actividades que no solo demuestran un sincero remordimiento por lo sucedido, sino que también evidencian una mayor conciencia de las responsabilidades que todo el personal de la NHL tiene, particularmente el personal que ocupa posiciones de liderazgo
» declaró la NHL en un comunicado en julio de 2024.
Además, cada uno ha logrado avances significativos en la mejora personal al participar en numerosos programas, muchos de los cuales se centraron en la imperiosa necesidad de responder de manera efectiva y significativa para abordar los presuntos actos de abuso. Bowman fue contratado por los Edmonton Oilers como gerente general en julio de 2024, mientras que Quenneville fue nombrado entrenador en jefe de los Anaheim Ducks en mayo de 2025.
The Athletic fue el primero en informar sobre el acuerdo de los Blackhawks en esta segunda demanda.
