Práctica de los Chicago Blackhawks
El lunes, los Chicago Blackhawks llevaron a cabo una mini-práctica programada tras un día libre. Esto es habitual después de un largo viaje por carretera. En su reciente gira por el este, el equipo tuvo un récord de 1-3-0 y no mostró un buen rendimiento en ninguno de esos partidos, incluso en el que lograron una victoria. Uno de los problemas que ha enfrentado el equipo desde la fecha límite de traspasos ha sido la fortaleza física. Esto se vio afectado tras el intercambio de jugadores como Colton Dach, Nick Foligno, Connor Murphy y Jason Dickinson.
Desarrollo de habilidades de lucha
Para abordar esta situación, el lunes, varios jugadores se presentaron en el Blackhawks Ice Center para practicar sus habilidades de lucha. Alex Vlasic, Louis Crevier, Sam Rinzel, Ethan Del Mastro, Sacha Boisvert y Landon Slaggert, los jugadores más altos del equipo, participaron en esta sesión. Sin embargo, solo Boisvert ha expresado públicamente su deseo de pelear, y apenas ha jugado tres partidos en su carrera en la NHL. Jeff Blashill y la organización consideran que desarrollar esta habilidad es fundamental mientras trabajan para convertirse en un equipo competitivo.
“Este enfoque podría estar influenciado por el estilo de juego de equipos como el Tampa Bay Lightning y los Florida Panthers, que han ganado cuatro de las últimas seis Copas Stanley siendo equipos duros y hábiles.”
Según Scott Powers de The Athletic, fue Wade Brookbank, cazatalentos profesional de los Blackhawks, quien enseñó a estos jugadores algunas técnicas de lucha durante la práctica. No se espera que cada uno de estos jugadores domine esta habilidad en una sola sesión, pero es un paso importante que los Blackhawks están tomando. Brookbank no solo actuó como instructor de lucha, sino que también se enfocó en enseñar a los jóvenes jugadores cómo defenderse.
La importancia de la defensa
Más temprano en la temporada, Radko Gudas de los Anaheim Ducks le dio una rodilla a Auston Matthews de los Toronto Maple Leafs, lo que resultó en que Matthews se perdiera el resto de la temporada. En ese momento, ninguno de los compañeros de equipo de Matthews intervino para defenderlo, lo que dejó una mala imagen para el equipo. Los Blackhawks han sido más efectivos que los Leafs en proteger a sus compañeros, pero la gerencia considera que aún no es suficiente.
Esta práctica no se habría llevado a cabo de no ser por la necesidad de mejorar en este aspecto. Cuando JT Miller golpeó a Artyom Levshunov contra las tablas el viernes por la noche en el Madison Square Garden, a los Blackhawks les tomó un par de cambios reaccionar. Con suficientes estrellas en el equipo, es esencial que los jóvenes jugadores que asistieron a esta práctica asuman un papel más activo en la defensa de sus compañeros, especialmente tras la salida de algunos veteranos.
No es necesario que se conviertan en los pesos pesados de la liga, pero sí deben tener el coraje suficiente para defender a sus compañeros, ya sea a través de la lucha o jugando de manera física, lo cual es crucial para una parte de la alineación.
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