Calendario de Boxeo de Enero de 2026
El calendario de boxeo de enero de 2026 comienza con fuerza. Con un nuevo año llegan nuevas peleas, y este no será un año de adaptación. Los aficionados al boxeo esperan que este mes inicial sea un indicativo de lo que está por venir, ya que comenzamos con un gran impacto. Aunque enero suele ser un mes más tranquilo en el calendario del boxeo, este año está repleto de enfrentamientos competitivos y significativos.
«Esperas mucho tiempo por uno, y luego vienen dos al mismo tiempo».
Este viejo dicho sobre los autobuses de Londres es muy pertinente al hablar del 31 de enero: habrá al menos cuatro carteles significativos ese día, incluyendo tres peleas por título mundial (una de ellas una unificación), así como el gran prospecto Adam Azim enfrentándose a Gustavo Lemos. Hay algo para todos los aficionados al boxeo ese día, lo que le otorga un lugar destacado en esta lista, pero no es el único gran fin de semana a tener en cuenta este mes. Sin más preámbulos, echemos un vistazo a los cinco mejores enfrentamientos de enero de 2026.
Los Mejores Enfrentamientos
5. Debut de Dana White y Zuffa Boxing, 23 de enero
Soy un autor invitado en esta serie, así que creo que se me permite romper las reglas. En el momento de escribir esto, no sabemos qué peleas estarán en el debut oficial de boxeo de Dana White y Zuffa el 23 de enero con Paramount+, pero aun así es una fecha clave en el calendario por varias razones. El 23 de enero en UFC APEX en Las Vegas marca el comienzo de lo que White cree que será su camino hacia la dominación de la dulce ciencia.
Ahora, sé que un lugar para 1,000 personas un viernes por la noche, como precursor de UFC 324 sin una alineación anunciada cuatro semanas antes, no grita exactamente el comienzo del fin para los promotores de boxeo tradicionales, pero sabíamos que sería un crecimiento lento para White en el boxeo. Este día será nuestra primera visión de cómo White puede usar TKO y la máquina de Paramount para generar interés en sus shows de boxeo.
El UFC y la WWE — ambos productos de TKO — sin duda serán un activo invaluable para White en sus esfuerzos pugilísticos, al igual que Paramount, que ahora es el mayor servicio de transmisión en EE. UU. que mostrará boxeo regularmente. White ha sido vocal sobre su desaprobación de las peleas desiguales en los carteles de boxeo y cómo planea hacer cambios significativos en la forma en que se presentan los eventos de boxeo cuando llegue formalmente al deporte. Sin duda será interesante ver la alineación anunciada de boxeadores de Zuffa y cómo se ve y se siente su primer show, incluso si es un lanzamiento suave.
4. Subriel Matias vs. Dalton Smith, 10 de enero
No sería boxeo sin un poco de controversia. A finales de noviembre, surgió que el campeón superligero del WBC, Subriel Matias, dio positivo por la sustancia prohibida Ostarine en una prueba de la Asociación Voluntaria Antidopaje en la previa de su defensa obligatoria del título contra Dalton Smith el 10 de enero en el Barclays Center en Brooklyn, Nueva York. Aun así, se permitirá que la pelea continúe porque la concentración de Ostarine en la muestra de Matias estaba por debajo del umbral permitido por la Comisión Atlética del Estado de Nueva York.
Desde el punto de vista de las reglas, la comisión tomó la decisión correcta, y los promotores del evento y Matias están dentro de sus derechos para continuar con el combate, pero eso no lo hará menos controvertido. Una parte de los aficionados a las peleas — y quizás el mismo Smith — sentirá que podría estar enfrentando a un oponente con una ventaja injusta. En un deporte tan implacable y peligroso como el boxeo, eso es lo último que quieres que pese sobre una pelea importante.
Es desafortunado porque Matias-Smith es un excelente enfrentamiento. Smith, un aficionado condecorado que ha ganado títulos ingleses, británicos, de la Commonwealth y europeos, busca su primer campeonato mundial en su debut en EE. UU., en la ciudad «donde se hacen los sueños». Frente a él está Matias, un formidable campeón en múltiples ocasiones — un luchador implacable con un gran volumen de golpes y poder de nocaut. Si Smith lograra derrotar a Matias, estaría ganando un título mundial de la manera correcta, en lugar de recoger un cinturón interino y recibir un correo electrónico para informarle de su ascenso a campeón completo. Tenía todos los ingredientes para ser una noche potencialmente especial para Smith y el boxeo británico, pero ahora es una noche que sin duda estará envuelta en controversia. Cada aficionado que vea en el Barclays Center lo hará con un sentido de inquietud.
3. Raymond Muratalla vs. Andy Cruz, 24 de enero
La comunidad del boxeo no podría estar más emocionada cuando el medallista de oro olímpico de 2020, Andy Cruz de Cuba, se convirtió en profesional con Matchroom Boxing de Eddie Hearn en 2023. El boxeo profesional ha estado prohibido en Cuba durante muchos años — y prácticamente sigue estando prohibido — así que cuando los boxeadores quieren convertirse en profesionales y ganar el dinero que su talento merece, se ven obligados a desertar del país, abandonando a su familia y su vida en su tierra natal.
Cruz hizo precisamente eso en 2023, uniéndose a Derek «Bozy» Ennis y Matchroom para su sueño de título mundial, que podría hacerse realidad contra Raymond Muratalla el 24 de enero en Las Vegas. El cubano ha tenido solo seis peleas como profesional, pero ha sido movido rápidamente a una posición de título mundial. Los emparejadores parecen haber concluido que Cruz es lo suficientemente hábil como para competir al más alto nivel y solo necesitaba las rondas duras con profesionales difíciles y tenaces.
La oposición de Cruz ha reflejado en gran medida esa teoría, enfrentándose a cinco oponentes mexicanos consecutivos, notorios por ser luchadores que avanzan con buenas quijadas. El próximo mes, se enfrenta a la prueba definitiva contra el campeón ligero de la IBF, Muratalla, quien se ha probado a sí mismo a nivel mundial con victorias sobre Tevin Farmer y Zaur Abdullaev. Muchos creían que Cruz tenía las herramientas para ser un luchador de élite tan pronto como ingresó a las filas pagadas. Y el 24 de enero, finalmente será el momento de averiguar si Cruz realmente tiene lo que se necesita para ser un profesional exitoso.
2. Xander Zayas vs. Abass Baraou, 31 de enero
En el boxeo, cuando los luchadores se convierten en campeones mundiales por primera vez, hay una regla no escrita que les permite unas pocas defensas cómodas antes de que se les presione para hacer peleas de unificación y grandes combates. Sin embargo, Xander Zayas y Abass Baraou no necesitaron convencimiento. Zayas, de 23 años, se convirtió en campeón mundial en julio. Top Rank estaba planeando una defensa en casa para él contra un oponente contra el que se vería bien, pero Zayas simplemente no estaba interesado en eso.
El puertorriqueño se convirtió en campeón y de inmediato comenzó a hablar sobre hacer una pelea de unificación. Afortunadamente para él, Baraou — coronado campeón en septiembre — estaba más que dispuesto a acomodarlo. Zayas y Baraou entrarán en una gran pelea de unificación en Puerto Rico dentro de seis meses de levantar sus títulos mundiales. Es esa mentalidad de la vieja escuela de probarse a sí mismo como el mejor del mundo, que el boxeo carece desesperadamente en este momento. La pareja debería ser aplaudida por dar un ejemplo a los otros titulares de cinturones. Golpea cuando el hierro está caliente.
1. Teofimo López vs. Shakur Stevenson, 31 de enero
Teofimo López vs. Shakur Stevenson es una de las peleas más anticipadas en el boxeo hoy en día. No solo encabeza esta lista, sino que probablemente será uno de los mejores enfrentamientos — al menos sobre el papel — en todo 2026. Stevenson, un campeón mundial de tres divisiones y luchador entre los diez mejores libra por libra, sube a 140 libras para enfrentar al campeón de dos divisiones y número uno de la división, López, en la meca del boxeo, Madison Square Garden, el 31 de enero.
Una victoria para Stevenson lo verá unirse a solo 24 otros luchadores masculinos en la historia del boxeo como campeón de cuatro divisiones, consolidando su legado como uno de los mejores boxeadores de esta era. López ya tiene en su currículum a grandes contemporáneos como Vasiliy Lomachenko y al ex campeón indiscutido Josh Taylor, y una victoria sobre Stevenson seguramente lo vería reingresar a las clasificaciones libra por libra.
Sorprendentemente, Stevenson comienza como un gran favorito con los corredores de apuestas, pero López no es ajeno a desafiar las probabilidades. Después de todo, sus posibilidades fueron descartadas antes de su pelea con Lomachenko, pero López produjo una actuación especial cuando más importaba. López incluso fue dudado para derrotar a Josh Taylor debido a sus actuaciones previas en el peso y sus travesuras antes de la pelea, pero se vio brillante en una victoria dominante.
Mi conclusión: López produce sus mejores actuaciones en sus noches más grandes, y eso podría ser malas noticias para Stevenson. Cuando Terence Crawford y Saúl «Canelo» Álvarez compartieron el ring en septiembre, vimos el boxeo de élite ofrecer en los escenarios más grandes. López y Stevenson tienen la oportunidad de seguir sus pasos y producir otra pelea magnífica entre grandes luchadores.
