Introducción
El año pasado, analizamos a 21 de las mejores jugadoras del mundo de fútbol femenino de 21 años o menos, y Vicky López ocupó el primer lugar. Sin embargo, en esta ocasión, varias jugadoras de esa lista ya no cumplen con el requisito de edad, como Melchie Dumornay, Tarciane, Ally Sentnor y Salma Paralluelo. Muchas de las jugadoras de este año han dejado su huella en sus respectivos equipos la temporada pasada, ayudándolos a ganar trofeos, como el Arsenal, que venció al Barcelona para conquistar la UEFA Women’s Champions League, Inglaterra, que retuvo su corona en el Campeonato Europeo, y Brasil, que ganó otra Copa América Femenina.
Criterios de Selección
Además, algunas realizaron grandes movimientos en un mercado de transferencias que rompió récords durante el verano. Pero, ¿qué jugadoras han hecho lo suficiente para conseguir un lugar en la lista de ESPN para 2026, y qué las hace especiales? Con múltiples equipos y ligas alrededor del mundo, se requiere una amplia búsqueda para encontrar a las mejores. Por ello, Yash Thakur examinó y clasificó a las jugadoras más jóvenes del juego con la ayuda de los reporteros de ESPN en los Países Bajos, Brasil, Argentina, México, África, Asia y Australia.
¿Cuáles fueron los criterios? Aunque el talento y el potencial jugaron un papel importante en sus clasificaciones, no fueron los únicos factores considerados. De una lista inicial de 50 jugadoras, las que permanecen son aquellas que mejor cumplieron con los criterios principales: apariciones en el más alto nivel, rendimiento consistente durante un período sostenido y el potencial para desarrollarse en futbolistas de alto nivel. Se utilizó un panel compuesto por jugadoras, entrenadores, periodistas y aficionados antes de decidir sobre las clasificaciones finales. La preferencia personal también influyó.
Jugadoras Destacadas
«Dado que la lista se limitó a las 21 mejores jugadoras, algunas grandes estrellas naturalmente quedaron fuera.»
Algunas grandes estrellas naturalmente quedaron fuera. Aunque su talento y potencial son innegables, las lesiones, la falta de minutos y las inconsistencias en el rendimiento les impidieron hacer el corte final. Por ejemplo, la inesperada estrella de Inglaterra en la Euro 2025, Michelle Agyemang, tenía el mundo a sus pies este verano, pero desafortunadamente sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior al inicio de la temporada; la internacional japonesa Maika Hamano tuvo un brillante comienzo de año, pero perdió favor en el Chelsea y finalmente se mudó a los Spurs a préstamo; mientras que Alara Sehitler del Bayern Múnich y Smilla Holmberg del Arsenal aún no se han establecido completamente como titulares en sus respectivos clubes.
Posiciones y Estadísticas
Las posiciones son: GK (portero), LB/LWB (lateral izquierdo/lateral izquierdo), RB/RWB (lateral derecho/lateral derecho), CB (defensa central), DM (mediocampista defensivo), CM (mediocampista central), AM (mediocampista ofensivo), FW (delantero), ST (delantero).
Jugadoras Seleccionadas
Martínez
Club: Washington Spirit
País: Paraguay
Edad: 18
Martínez participó en la selección sub-17, U20 y en la selección mayor de Paraguay en un solo año en 2025, ayudando al equipo mayor a terminar quinto en la Copa América Femenina; allí, estuvo involucrada en siete de sus nueve goles y terminó como la máxima goleadora del torneo. Es una delantera eléctrica y poderosa que puede atacar las defensas y superarlas en velocidad. Una estadística clave: Martínez tuvo la mayor cantidad de goles (seis) y la mayor cantidad de contribuciones de gol (siete) en la Copa América Femenina 2025.
Camara
Club: Barcelona
País: España
Edad: 19
Camara se unió a la academia del Barcelona a los 15 años y debutó con el primer equipo en febrero de 2025. Esta temporada, ha sido titular regularmente y su versatilidad le ha permitido jugar como lateral derecho o defensa central sin una caída tangible en la calidad. Una estadística clave: Camara tiene seis asistencias en su nombre en la Liga F esta temporada, la segunda mayor cantidad por un defensor detrás de su compañera Mapi León (siete).
Jackson
Club: North Carolina Courage
País: Estados Unidos
Edad: 20
Jackson mostró su talento en el escenario global en la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA en 2022, capitaneando a EE. UU. hasta los cuartos de final. Una estadística clave: En 2025, Jackson intentó el tercer mayor número de pases (1,194) y pases que terminaron en el último tercio (619) en la NWSL.
Thompson
Club: Angel City FC
País: Estados Unidos
Edad: 20
La hermana menor de la extremo del Chelsea Alyssa Thompson, Gisele llamó la atención en el tercer lugar de EE. UU. en la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA en 2024. Una estadística clave: Solo Delphine Cascarino, Izzy Rodríguez y Rosemonde Kouassi (seis cada una) tuvieron más asistencias en la NWSL que Thompson la temporada pasada (cinco).
Koga
Club: Tottenham Hotspur
País: Japón
Edad: 20
Koga ha hecho una transición exitosa del fútbol juvenil al senior, convirtiéndose rápidamente en indispensable para el club y el país a una edad temprana. Una estadística clave: Solo Clare Hunt de Tottenham (23) ha bloqueado más tiros que Koga (22) en la WSL esta temporada.
Dragoni
Club: Barcelona (cedida en AS Roma)
País: Italia
Edad: 19
La sorprendente selección de Dragoni, a los 16 años, para representar a Italia en la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 mostró cuán alta se valoraba su calidad técnica y creatividad. Una estadística clave: Solo Manuela Giugliano (13) y Evelyne Viens (ocho) tienen más contribuciones de gol para AS Roma en la Serie A Femminile que Dragoni (siete).
Smith
Club: Arsenal
País: Canadá
Edad: 21
Smith fue brevemente la transferencia más cara en la historia del fútbol femenino el verano pasado cuando se mudó al Arsenal desde Liverpool por £1 millón. Una estadística clave: El 9.6% de las carreras de balón de Smith involucran un enfrentamiento, el cuarto más alto de cualquier jugadora en la WSL esta temporada.
Buurman
Club: Chelsea
País: Países Bajos
Edad: 19
Buurman fue nombrada como una de las mejores jugadoras jóvenes en el fútbol femenino, destacándose por su habilidad y potencial en el campo. Su estilo de juego dinámico y su capacidad para influir en el resultado de los partidos la convierten en una de las promesas más emocionantes del deporte.
