El Movimiento en el Fútbol
«El movimiento es parte integral del fútbol, pero las personas más importantes en el Liverpool Football Club son las que quieren estar aquí.»
Estas palabras de Kenny Dalglish, pronunciadas el 31 de enero de 2011, fueron un claro intento de calmar las sensibilidades de los aficionados del Liverpool, que se preparaban para enfrentar la pérdida de su máximo goleador.
La Transferencia de Fernando Torres
La inminente transferencia de £50 millones ($68 millones) de Fernando Torres de Anfield al Chelsea fue una de las más comentadas en la Premier League. El español decidió cambiar uno de los gigantes tradicionales de Inglaterra por un club que, en ese momento, ofrecía una mejor oportunidad de ganar trofeos. Para los aficionados del Liverpool, fue un duro golpe.
Esto podría interpretarse como una señal de que el club, que había ganado su último título de liga más de 20 años antes, no podía retener a sus mejores jugadores ante la presión de los recién llegados adinerados y exitosos en la parte alta de la tabla.
El Reemplazo: Luis Suárez
Si las palabras de Dalglish estaban destinadas a ser un consuelo a corto plazo, el verdadero alivio llegó cuando Torres se marchó, en forma de un delantero uruguayo que llegó a través de Ámsterdam. Con un costo de alrededor de £23 millones, Luis Suárez le costó al Liverpool menos de la mitad del dinero que recibieron por Torres.
Aunque sus registros goleadores para el club fueron notablemente similares — 65 goles en 102 apariciones para Torres y 69 en 110 para Suárez — la mayoría de los aficionados del Liverpool clasificarían a Suárez como una mejora sobre su predecesor más caro.
Lecciones de Transferencias
Este caso podría haber sido el ejemplo perfecto de negocio de transferencia en la Premier League si el Liverpool no lo hubiera arruinado gastando el resto de la tarifa de Torres y más en Andy Carroll, quien parecía una firma sensata pero resultó ser un fracaso.
Reemplazar a un jugador estrella con uno igual o superior y salir con un remanente puede ser un arte esquivo, pero varios clubes lo han logrado a lo largo de los años.
Ejemplos de Éxito
En 1995, el Newcastle United vendió al máximo goleador Andy Cole al Manchester United por £6 millones más el extremo Keith Gillespie. La decisión llevó a protestas, pero reinvirtieron £5 millones en Les Ferdinand, quien anotó 25 goles en su primera temporada.
Cuando el Everton vendió a Wayne Rooney al Manchester United por un inicial de £20 millones, reinvirtieron solo £500,000 en un reemplazo directo, pero los £1.5 millones en Tim Cahill y la tarifa de préstamo por Mikel Arteta resultaron en un éxito.
Preparación para el Futuro
El Liverpool también puede presumir de uno de los casos más exitosos de ‘preparación para el futuro’. Cuando pagaron un inicial de £36.5 millones por Mohamed Salah, no sabían que Philippe Coutinho estaba a punto de irse al Barcelona por más de £100 millones. La salida de Coutinho desbloqueó a Jurgen Klopp para elegir lo que se convertiría en su famoso trío ofensivo.
El Arte de Vender
Un exdirector de la Premier League explicó cómo fichar jugadores antes de que una estrella se fuera evitó que otros clubes se aprovecharan de ellos.
«No tuvimos que salir y comprar un reemplazo directo cuando los clubes vendedores sabían que teníamos una gran cantidad de dinero en nuestros bolsillos.»
Casos Recientes
En años más recientes, los Wolverhampton Wanderers y el Brighton & Hove Albion han demostrado la efectividad de esta estrategia. El Brighton vendió a Yves Bissouma al Tottenham por £30 millones y reinvirtió en Moisés Caicedo, quien ayudó al club a alcanzar su mejor posición en la historia.
El Brighton luego vendió a Caicedo en 2023 por una tarifa récord británica de £100 millones, manteniendo la tendencia de éxito en sus transferencias.
Conclusión
Los clubes pueden encontrar éxito ya sea que el reemplazo llegue antes o después de la gran venta. A veces, un reemplazo más barato puede ser la mejor opción que mantener al activo estrella.
