Introducción
Liverpool comenzó la temporada como ligeros favoritos en la Premier League, pero es difícil recordar a un favorito de pretemporada rodeado de tantas incógnitas. La trágica muerte de Diogo Jota fue una pérdida que no se puede cuantificar y que afectó y sigue afectando al equipo de maneras que aún no podemos comprender. Además, el equipo sufrió otras bajas significativas.
Bajas y Nuevas Incorporaciones
Liverpool perdió a Trent Alexander-Arnold, quizás el mejor pasador del balón que haya pisado la Tierra, ante el Real Madrid. La habilidad de presión y pirueta de Luis Díaz se marchó al Bayern de Múnich, y el caos garantizado y la creación de oportunidades de Darwin Núñez se fueron a Arabia Saudita. Varios suplentes confiables también encontraron nuevos hogares: Harvey Elliott al Aston Villa, Kostas Tsimikas a la AS Roma, Jarell Quansah al Bayer Leverkusen y Caoimhín Kelleher al Brentford.
Por supuesto, también llegó mucho talento en dirección contraria. Liverpool estableció el récord de transferencias de la Premier League en dos ocasiones: primero por Florian Wirtz del Bayer Leverkusen y luego por Alexander Isak del Newcastle United. El prometedor Hugo Ekitike fue fichado del Eintracht Frankfurt. Además, se unieron un par de nuevos laterales jóvenes: Jeremie Frimpong, compañero de Wirtz en Leverkusen, y Milos Kerkez del AFC Bournemouth. Un gigantesco defensa central adolescente de Parma, Giovanni Leoni, fue fichado para reemplazar a Quansah, y el nuevo portero, Giorgi Mamardashvili, se unió oficialmente después de un año a préstamo en el Valencia.
Desempeño en la Temporada
Para un equipo que caminó hacia un título de la Premier League y llevó a los eventual ganadores de la UEFA Champions League a penales la temporada pasada, eso es mucho cambio. Sabíamos que la plantilla anterior era lo suficientemente buena como para ganar la liga y competir por la Copa de Europa. Dadas las reputaciones de los jugadores adquiridos y la habilidad de adquisición de jugadores de Liverpool, podríamos predecir que la nueva plantilla también sería lo suficientemente buena para hacer ambas cosas, pero no podíamos saberlo.
Después de cinco partidos de la Premier League, parecía que conocíamos la respuesta: Liverpool ganó los cinco y rápidamente construyó una ventaja de cinco puntos sobre el segundo lugar, empatando la mayor ventaja en ese momento de la temporada en la historia de la liga. Sin embargo, después de nueve partidos, la situación cambió drásticamente: perdieron cuatro partidos seguidos por primera vez en cuatro años y se encontraron a siete puntos del líder de la liga, Arsenal. La temporada parecía haber terminado, pero luego jugaron sus dos mejores partidos de la temporada, una victoria 2-0 sobre el Aston Villa y un 1-0 contundente ante un Real Madrid casi en plena forma.
Clasificación y Estadísticas
Mientras todas las nuevas incorporaciones parecían sentar las bases para la próxima versión de Liverpool, el club podría haber dado un giro al volver a lo que estaban haciendo el año pasado. Así es como se clasifica la Premier League por diferencia de goles ajustada, mi métrica preferida de fuerza del equipo: una mezcla de 70% xG y 30% goles. Arsenal lidera, seguido de Manchester City, y luego Liverpool se agrupa con equipos como Crystal Palace, Chelsea y Brighton & Hove Albion.
Si desglosamos eso por ofensiva y defensiva, así es como se compara Liverpool en las últimas dos temporadas:
- Goles ajustados anotados: 2.22 en 2024-25, 1.75 en 2025-26
- Goles ajustados concedidos: 1.04 en 2024-25, 1.29 en 2025-26
Si eliminamos los últimos cuatro partidos de la temporada pasada, después de que Liverpool asegurara el título y cuando los jugadores y el entrenador estaban de fiesta en otros países en lugar de practicar, los goles ajustados concedidos de Liverpool bajan a 0.88.
Calendario y Desempeño
Ahora, su calendario ha sido bastante difícil. Según las calificaciones de poder implícitas en el mercado de apuestas de Pitch Rank, Liverpool ha jugado contra ocho de los 12 mejores equipos de la Premier League, y los dos partidos contra clubes fuera del top 12 fueron ambos de visitante. Pero eso aún no es suficiente para explicar la brecha entre el año pasado y este. Ha habido un declive significativo en ambos extremos del campo. Dado que el entrenador sigue siendo Arne Slot, tiene sentido investigar los cambios de personal como el principal motor de la diferencia entre esta temporada y la pasada.
Minutos Jugados por Jugadores
Aquí está el porcentaje de minutos de la Premier League jugados por todos los jugadores que se fueron la temporada pasada:
- Díaz: 70.1%
- Alexander-Arnold: 69.2%
- Jota: 35.0%
- Núñez: 33.1%
- Kelleher: 26.3%
- Tsimikas: 24.5%
- Quansah: 14.5%
- Elliott: 10.8%
Y aquí está cómo se ve para los nuevos:
- Kerkez: 73.3%
- Wirtz: 67.4%
- Ekitike: 64.1%
- Mamardashvili: 40.0%
- Isak: 27.9%
- Frimpong: 9.6%
- Leoni: 0.0%
Cambios en el Equipo
Más allá de todas las entradas y salidas, ha habido cambios significativos entre los jugadores que estaban en el equipo la temporada pasada también. Cody Gakpo ha jugado el 88% de los minutos de la liga después de participar en poco más de la mitad de los minutos el año pasado. Dominik Szoboszlai ha jugado cada minuto después de aproximadamente tres cuartos de los minutos la temporada pasada. Conor Bradley ha saltado a aproximadamente la mitad de los minutos después de jugar poco más del 20% el año pasado. En la otra dirección, Andrew Robertson ha visto la mayor caída: poco más de un cuarto de los minutos después de jugar casi el 75% del tiempo la temporada pasada.
Conclusiones
En términos generales, esta nueva y significativamente peor versión de Liverpool ha presentado una serie de cambios: un lateral izquierdo diferente a Robertson; un lateral derecho diferente a Alexander-Arnold; un mediocampo frecuentemente sin Mac Allister, Jones o Gravenberch; Gakpo como el extremo izquierdo siempre presente; y un nuevo delantero centro. Siempre habrá un nuevo delantero centro, y Alexander-Arnold no volverá a cruzar esa puerta después de un breve regreso el martes, pero el regreso de Liverpool a la forma en los últimos dos partidos ha coincidido con cambios en muchos de esos aspectos.
Arne Slot elogia el rendimiento de Liverpool, especialmente a Conor Bradley, tras su crucial victoria 1-0 sobre el Real Madrid en la Champions League.
Liverpool ganó la liga la temporada pasada con un enfoque más controlado que el que tenían bajo Jürgen Klopp. No dominaron la posición en el campo tanto como lo habían hecho en el pasado, no presionaron tan agresivamente y se convirtieron en un mejor equipo defensivo a pesar de permitir que la oposición entrara en su tercio ofensivo con más frecuencia.
Esto no quiere decir que todo esté arreglado. Solo son dos partidos. El equipo aún parece depender de la presencia de Gravenberch para hacer que el mediocampo funcione. Frimpong sería una propuesta totalmente diferente a Bradley, quien no ha podido mantenerse saludable hasta ahora en su joven carrera. Es noviembre y la producción ofensiva de Salah es la mitad de lo que fue la temporada pasada.
Pero el equipo que hemos visto en los últimos partidos simplemente tiene mucho más sentido que lo que vimos en los primeros tres meses caóticos de la temporada. Aunque esta iteración actual todavía se siente diferente, es más una evolución de la temporada pasada, en lugar de algo totalmente nuevo.
