Comparación de Equipos en la Premier League
Hagamos una rápida comparación de dos equipos de la Premier League en la temporada actual. El Equipo A aún no ha perdido un partido y, de hecho, no ha conseguido empatar. Ni siquiera ha estado en desventaja en ningún encuentro. Apenas estamos en la quinta jornada de la temporada y ya tiene una ventaja de cinco puntos en la cima de la tabla, lo que iguala el récord de la mayor ventaja en los primeros cinco partidos en la historia de la Premier League. ¿Y el otro equipo que logró esto? Ganó el título por 18 puntos.
Mientras tanto, el Equipo B ha anotado 11 goles y ha concedido cinco, lo que le da un diferencial de goles de +6, la tercera mejor marca en la liga. Al menos 50 equipos más en la historia de la Premier League han superado a sus oponentes por más goles en cinco partidos, así como en goles anotados y concedidos. Es bueno, pero no es excepcional.
La temporada pasada, el Tottenham tuvo un mejor diferencial de goles que este equipo en cinco partidos y terminó un lugar por encima de la zona de descenso. Entonces, ¿qué equipo preferirías ser? Es una pregunta trampa, por supuesto: el Equipo A y el Equipo B son el mismo equipo. Liverpool está invicto esta temporada, pero solo ha ganado un partido por más de un gol.
Rendimiento de Liverpool
En ese encuentro, el partido inaugural de la temporada contra el Bournemouth, no tomó la delantera de forma definitiva hasta el minuto 88. Liverpool venció al Newcastle de visitante gracias a un gol en el minuto 100 del joven de 16 años, Rio Ngumoha. Derrotaron al Arsenal con un tiro libre en el minuto 83 de Dominik Szoboszlai. Necesitaron un penalti en el minuto 95 de Mohamed Salah para vencer al Burnley. Virgil van Dijk anotó el gol de la victoria en el minuto 92 de su partido inaugural de la Champions League contra el Atlético de Madrid. Y el gol de Hugo Ekitike en el minuto 85, que resultó en tarjeta roja, aseguró una victoria de 2-1 contra el Southampton en la Carabao Cup.
Liverpool ha sido, de alguna manera, incluso mejor y mucho peor de lo que cualquiera habría predicho al inicio de la temporada. Así que, planteemos la misma pregunta que los aficionados rivales parecen estar gritando, semana tras semana:
No pueden mantener esto… ¿verdad?
La Mentalidad de Liverpool
Siempre que un equipo continúa ganando de una manera tan improbable, se atribuye a la mentalidad superior de un club que nunca se rinde. Ese fue el caso del Manchester United bajo Sir Alex Ferguson. Es lo que sucede con el Real Madrid en la Champions League cada año. Y a menudo parecía cierto con Liverpool bajo Jürgen Klopp, y ahora también parece cierto bajo Arne Slot.
Las estadísticas parecen respaldar esto. Desde que se creó la Premier League a principios de los 90, Liverpool ha ganado 43 partidos con un gol en el minuto 90 o más tarde, un asombroso 13 más que cualquier otro equipo. Entonces, Liverpool es mejor ganando partidos en los últimos minutos que los demás… ¿o no?
Al menos, no estoy seguro de que eso sea lo que esa estadística nos está diciendo. Hay una explicación más económica para ello. Liverpool tiene la tercera mayor cantidad de puntos de cualquier club en la era de la Premier League. En general, Arsenal y Manchester United han sido mejores que Liverpool desde 1993, por lo que esos dos clubes no han tenido que ganar tantos partidos en los últimos minutos.
Desempeño en la Temporada Actual
Entonces, ¿cuál es la explicación para todos los goles tardíos esta temporada? Liverpool ha sido el mejor equipo de la liga cuando el marcador está empatado en la segunda mitad de los partidos. Han anotado cuatro goles y no han concedido ninguno, ambas marcas son las mejores o están empatadas por las mejores en la Premier League. También han intentado 28 tiros (nueve más que cualquier otro) y solo han concedido cinco.
El margen de 23 tiros es, con mucho, el más grande en la liga; nadie más está por encima de 10. Parte de la razón por la que han anotado tantos goles tardíos es que han inclinado fuertemente el campo cada vez que han necesitado un gol en los minutos finales.
Así es como se ve para toda la liga cuando comparamos xG (goles esperados) creados y xG concedidos en la segunda mitad cuando el marcador está empatado: Liverpool ha creado 2.49 xG y ha concedido solo 0.11 en este estado del juego. La defensa permite casi nada, mientras que el ataque crea mucho.
Conclusiones y Perspectivas
Aún estamos demasiado temprano en la temporada para tener demasiada confianza en cualquier conclusión, pero esto se ve claramente como el perfil de un equipo que ha gastado un montón de dinero en jugadores ofensivos y ha pasado la mayor parte de la temporada jugando con solo dos mediocampistas verdaderos, ninguno de los cuales es defensivo.
Cuando los oponentes no están incentivados a atacar contra Liverpool, cuando están empatados y estamos en la segunda mitad, un empate está a la vista, entonces el desequilibrio no importa. Liverpool mantiene la posesión del balón y sus atacantes atacan, y todo funciona. Pero una vez que el otro equipo tiene que atacar, Liverpool ya no puede controlar el juego.
Así que, para mantener su ventaja actual, Liverpool tendrá que mejorar; tendrán que dejar de desmoronarse una vez que tomen la delantera y comenzar a ganar algunos partidos antes del minuto 85. Pero mientras todos esos goles de último segundo no se pueden confiar para el resto de la temporada, sí ocurrieron.
Dominik Szoboszlai aprovechó brevemente el poder de la gravedad contra el Arsenal, de una manera que ningún jugador del Arsenal lo hizo contra Liverpool. Y debido a que Liverpool ha ejecutado en tantos de estos momentos de alta presión ya, han construido un colchón considerable.
Necesitan ser mejores desde ahora hasta el final de la temporada si quieren ganar el título, pero en realidad no necesitan ser mejores que el Arsenal. Solo necesitan ser cuatro puntos peores.
