Introducción
Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual. Liverpool ya ha gastado más de 200 millones de libras esterlinas (268 millones de dólares) en nuevos jugadores durante esta ventana de transferencias de verano, incluyendo el acuerdo por el portero del Valencia, Giorgi Mamardashvili, quien llegó a Merseyside a principios de este mes, aunque su fichaje se acordó el año pasado.
Gastos y Estrategias de Transferencia
Ahora, el club se prepara para ir más allá, tras haber contactado con el Eintracht Frankfurt sobre Hugo Ekitike, una firma que probablemente llevaría su gasto a alrededor de 300 millones de libras. Esto ocurre 24 horas después de que se revelara que habían abordado a Newcastle sobre un acuerdo propuesto de 120 millones de libras por Alexander Isak.
Si se concreta alguno de estos dos acuerdos, sería el segundo gasto más alto en una sola ventana en el fútbol inglés, solo superado por el verano 2023-24 de Chelsea, que superó los 400 millones de libras. Es, sin duda, una suma asombrosa. Para ponerlo en contexto, Liverpool podría haber firmado un once titular de Sadio Mané, quien se convirtió en el futbolista africano más caro del juego en 2016 por 30 millones de libras, y aún le quedaría dinero.
Reflexiones de Jürgen Klopp
«El día que esto sea fútbol, ya no tengo trabajo, porque el juego se trata de jugar juntos», insistió Jürgen Klopp.
Para cuando Klopp dejó Liverpool en 2024, tendría el gasto neto más bajo de los «Seis Grandes» del fútbol inglés. Sin embargo, él —y, por extensión, los aficionados de Liverpool que creían en prácticamente todo lo que decía— han sido recordados de esta cita, así como de algunas otras que dirigió a Manchester City, Newcastle United y Chelsea, cada vez que el club ha empujado los límites.
La Gestión Financiera de Liverpool
Tal vez Liverpool sería culpable de doble moral si el frenético verano de 2025 fuera una desviación de una antigua estrategia, ignorando años de cuidadosa gestión financiera en cada nivel operativo y sometiéndose a los caprichos del éxito en el campo al lanzarse al mercado como lo mejor de Arabia Saudita. Sin embargo, la realidad es un poco más aburrida: realmente no es así.
Los propietarios de Liverpool, Fenway Sports Group, pueden ser adversos al riesgo —una fuente de continua frustración para una parte de la afición del club—, pero también han estado dispuestos a que el club gaste su propio dinero libremente, tanto en tarifas de transferencia como en salarios, cuando los recursos han estado disponibles y la situación lo exige.
Éxitos y Desafíos
Una de las razones por las que Klopp tuvo tanto éxito en Liverpool fue que, originalmente, estaba en gran medida en la misma página que los propietarios en lo que respecta a comprar y vender. El objetivo era claro: comprar pequeño o comprar grande, pero vender aún más grande y luego intentar reciclar.
Bajo Klopp, Liverpool logró un gran éxito gracias a las tarifas récord que trajeron a Virgil van Dijk (75 millones de libras) y Alisson Becker (66.8 millones de libras), pero esos acuerdos solo fueron posibles porque Liverpool vendió a Philippe Coutinho por aproximadamente el mismo costo total. Con títulos de la Champions League y de la Premier League, Liverpool pudo trabajar mejor en el mercado, y con la orientación adecuada a nivel ejecutivo, pudieron exigir más dinero que nunca por sus activos.
Perspectivas Futuras
Mientras tanto, los horizontes comerciales del club se ampliaron y, poco a poco, Anfield se volvió más grande, generando más ingresos hasta el punto de que ahora son el club más rentable de Inglaterra. Bajo Klopp, el club jugó fútbol de la Champions League en seis de siete temporadas (llegando a la final nuevamente en 2022), y más recientemente, liderados por un entrenador diferente, Arne Slot, se han convertido nuevamente en campeones ingleses a pesar de un mercado de transferencias muy tranquilo el verano pasado, una decisión que ahora parece ser un golpe maestro o un golpe de buena fortuna.
Cuando el club presentó sus cuentas a finales de mayo, mostró los pagos centrales más altos jamás recibidos de la Premier League, y, a diferencia de 2020, FSG no ha tenido que reducir ninguno de sus planes debido a la incertidumbre de una pandemia.
Es cierto que se han comprometido sumas enormes para asegurar a Van Dijk y Mohamed Salah en nuevos contratos, pero también ha habido ingresos. Ya este verano, el director deportivo Richard Hughes ha vendido a dos jugadores de la academia del club por alrededor de 45 millones de libras de beneficio puro, con otros que probablemente seguirán.
Eso es todo antes de considerar los futuros de Darwin Núñez (otro fichaje récord que, en última instancia, no ha justificado su precio, pero que parece seguir teniendo un valor de mercado razonable) y Luis Díaz, quien parece tan decidido a irse como Liverpool a retenerlo.
Incluso después de que Florian Wirtz fue comprado del Bayer Leverkusen por un récord de 100 millones de libras más complementos a principios de junio, Liverpool estaba explorando sus opciones en ataque. Este fue considerado un momento de oportunidad: los campeones pueden atacar el mercado con más confianza y exigir mejor dinero por sus propios jugadores.
Se siente incómodo conectar la trágica muerte de Diogo Jota con cualquier actividad de transferencia, pero su fallecimiento ha dado al esfuerzo por un nuevo delantero una urgencia añadida y presenta claramente un desafío en términos de cómo y cuándo es mejor entrar en el mercado, por miedo a ser visto como insensible.
En última instancia, ya estaban gastando mucho en la ventana y tenían margen en su presupuesto para traer a otro fichaje clave. Quizás la única retirada de la norma es el momento de todo esto. En el pasado, FSG y Liverpool han invitado a críticas por no reaccionar al éxito y gastar en grande. En cambio, lo han hecho para intentar alcanzar a City. Ahora están intentando acelerar lejos de ellos.
