Lindsey Vonn y su legado en Cortina d’Ampezzo
Lindsey Vonn ha acumulado 24 años de recuerdos en Cortina d’Ampezzo, muchos de ellos cargados de significado sentimental e histórico. Desde su primer podio en la Copa del Mundo femenina hasta un récord de 12 victorias en la pista, pasando por reuniones familiares con su hermana que reside en Italia y la rara visita de su madre a una carrera europea, cada experiencia ha dejado una huella en su carrera.
El regreso a la competición
A sus 41 años, Vonn se encuentra en un proceso de recuperación tras una lesión en la rodilla izquierda, con la esperanza de competir y ganar una medalla olímpica el próximo fin de semana. Una de las principales razones que la motivaron a regresar tras casi seis años de retiro es la oportunidad de volver a la ciudad que alberga las carreras femeninas en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina. Vonn es considerada la reina de Cortina, un resort conocido como «la Reina de los Dolomitas», y sus recuerdos allí se remontan a casi un cuarto de siglo.
«No creo que hubiera intentado este regreso si los Juegos Olímpicos no estuvieran en Cortina», comentó Vonn antes de su lesión. «Si hubiera sido en cualquier otro lugar, probablemente diría que no vale la pena. Pero para mí, hay algo especial en Cortina que siempre me atrae de vuelta y me ha atraído una vez más.»
Reflexiones sobre su carrera
En una reciente entrevista con The Associated Press, Vonn reflexionó sobre su carrera en Cortina, recordando su debut inconcluso hace casi 25 años. La primera carrera de Vonn en Cortina fue en enero de 2002, justo antes de su primera Olimpiada en los Juegos de Salt Lake City. En esa ocasión, participó en un super-G de la Copa del Mundo, pero no logró terminar la prueba.
«Estaba esquiando bastante bien en ese momento, pero no estaba realmente poniendo todo junto», recordó. «Estaba nerviosa por formar parte del equipo olímpico. No creo que esquiara mal, pero no terminé, así que en ese momento definitivamente no había podido juntar todas las piezas.»
En 2003, Vonn no participó en Cortina porque fue degradada a las ligas menores del esquí. «Oh, me degradaron», confesó. «Me enviaron de vuelta a la Copa Europa. Definitivamente pusieron todo su peso detrás de Julia (Mancuso)». En ese momento, Vonn no se había comprometido al 100% con la velocidad y estaba tratando de encontrar su lugar en el circuito. Esta experiencia la motivó a contratar a un entrenador físico y mejorar su condición.
Momentos destacados en Cortina
Cuando regresó a Cortina en 2004, Vonn logró su primer podio en la Copa del Mundo. En su primera bajada, terminó en quinto lugar y al día siguiente, se subió al podio al finalizar tercera, solo a 0.24 segundos de la ganadora, la campeona olímpica Carole Montillet.
«Cortina fue realmente el punto de inflexión para mí. Es donde solidifiqué mi rutina mental y física», afirmó Vonn.
Aunque no ganó su primera carrera en Cortina hasta 2008, desde su podio de 2004, se ha sentido cómoda en la pista. «Es un poco como Lake Louise, donde no tengo que pensar demasiado en ello», comentó, refiriéndose al resort canadiense donde ha ganado 18 carreras.
Uno de los momentos más especiales para Vonn fue cuando rompió el récord de victorias en la Copa del Mundo de Annemarie Moser-Pröll en 2015, alcanzando la victoria número 63 en Cortina, rodeada de su familia.
«Ese fue un fin de semana realmente especial. Mi papá, su esposa, mi mamá y su esposo, y mi hermana Laura estaban allí. No tengo muchas fotos o recuerdos de mi familia en las carreras de la Copa del Mundo, así que realmente atesoré ese fin de semana», recordó.
Desafíos y esperanzas futuras
Sin embargo, no todo ha sido alegría para Vonn en Cortina. En 2019, enfrentó lágrimas y dolor al darse cuenta de que su carrera estaba llegando a su fin debido a las lesiones en sus rodillas. Tras recibir un reemplazo parcial de articulación en su rodilla derecha, Vonn regresó a las competiciones la temporada pasada y ahora se dirige de nuevo a Cortina con la intención de añadir nuevas entradas a su récord, siempre que su rodilla izquierda lo permita.
