Rivalidad en el Boxeo Británico
En cualquier rivalidad exitosa del boxeo británico debe haber un poco de verdadera maldad. A pesar de haber compartido 45 asaltos de campeonato, Leigh Wood y Josh Warrington no han mostrado un desagrado genuino entre ellos, lo que ha llevado a trilogías que carecen de un momento duradero de odio. Sin embargo, la pelea del sábado en Nottingham, una revancha muy esperada, promete ser un enfrentamiento que debería medirse con otras rivalidades nacionales.
El Primer Encuentro
Warrington y Wood son rivales acérrimos; esta pelea representa también una lucha por la supervivencia en el nivel élite del boxeo. Su primer encuentro tuvo lugar en 2023 en Sheffield, donde Wood era el campeón defensor de peso pluma de la WBA. Ambos boxeadores podrían haberse enfrentado años antes, ya que habían sido campeones mundiales en el mismo peso y tiempo. La rivalidad entre ellos era natural y se les mencionaba como oponentes.
Al entrar en su primera pelea, había mucha hostilidad y provocaciones. Wood era el campeón, mientras que Warrington había perdido su título en su pelea anterior, 10 meses antes. Ambos hicieron afirmaciones sobre la falta de deseo del otro por pelear, lo que hizo que la situación se tornara personal. La pelea fue intensa desde el principio, con golpes tardíos, golpes bajos, deducciones de puntos, advertencias, cortes y una gran carga de ira.
Al llegar al séptimo asalto, parecía que Warrington iba a despegar. Después de seis asaltos, Warrington estaba adelante en las tres tarjetas de los jueces (58-56 y 59-55 en dos ocasiones), mientras que Wood luchaba por mantenerse en la pelea.
La pelea cambió en un instante con un gancho corto, seguido de una rápida combinación que derribó a Warrington pesadamente al lienzo. Quedaban solo segundos en el séptimo asalto cuando logró levantarse, tambaleándose y aturdido hacia una esquina. Aunque Warrington superó el conteo del árbitro, la pelea fue detenida correctamente, ya que no estaba en condiciones de continuar. Warrington se mostró enojado por la detención y, a pesar de que se habló de una revancha de inmediato, esta nunca se concretó. Sin embargo, su rivalidad se intensificó con el tiempo.
La Intensificación de la Rivalidad
Desde su primer enfrentamiento, ha habido mucha charla e incertidumbre. Incluso surgieron rumores sobre un combate a puño limpio entre ellos. Ambos han tenido períodos de inactividad desde aquel dramático choque. Wood ha peleado solo una vez y fue detenido, mientras que Warrington ha tenido victorias y derrotas desde aquella noche en Sheffield en octubre de 2023. A pesar de que ambos han envejecido y desacelerado, su rivalidad sigue siendo tan feroz como siempre.
«Él es promedio ahora y se ha visto nervioso en peleas recientes», insistió Wood, que tiene 37 años y ha sido profesional desde 2011. «Voy a demostrar que soy mejor que él y él lo sabe. Lo odio y él lo sabe», afirmó Warrington, de 35 años, quien ganó su primer título mundial en 2018.
Expectativas para la Revancha
No habrá adornos elegantes en el primer asalto de la revancha del sábado; el árbitro probablemente será un hombre muy ocupado toda la noche. Warrington cree que Wood tuvo suerte en su primer encuentro, mientras que Wood se ríe de esa sugerencia. Ambos chocan en cada detalle, lo que es esencial para una gran rivalidad nacional: dos hombres llenos de odio, uno buscando venganza y el otro confiado en repetir el resultado de la primera pelea.
Ambos tienen una fe tremenda en finales totalmente diferentes. Puede que no siempre sea bonito, pero será cautivador hasta la detención sangrienta, dura e inevitable. Ambos pueden ganar y ambos pueden perder con facilidad: es la soñada revancha nacional.
