Movimientos en el equipo de los Ottawa Senators
Con el regreso inminente de Linus Ullmark, los Ottawa Senators anunciaron el martes por la mañana que han enviado al portero Leevi Meriläinen a los Belleville Senators de la AHL. En un movimiento correspondiente, el equipo llamó a Hunter Shepard de Belleville. Shepard se unirá a Ottawa en la carretera y se espera que respalde a James Reimer hasta que Ullmark regrese. Ullmark también se espera que viaje con el equipo esta semana, lo que significa que su activación podría ocurrir en cualquier momento, aunque sigue en la lista de no roster.
Desempeño de Leevi Meriläinen
Meriläinen, de 23 años, ha jugado 11 partidos consecutivos, terminando ese tramo con un récord de 4-5-1 y un promedio de 3.61 goles en contra. Su inicio más reciente fue el sábado en Montreal, donde permitió seis goles en 19 tiros en una derrota por 6-5 en tiempo extra ante los Canadiens, una actuación que reflejó la falta de confianza del portero. El analista de la NHL, Mike Johnson, y Steve Warne de THN discuten la reciente controversia en redes sociales del equipo. Esto contrasta notablemente con la versión de Meriläinen que intervino y salvó la temporada de los Senators el año pasado, cuando Ullmark y Anton Forsberg estaban fuera de la alineación. El joven finlandés tuvo un récord de 8-3-1 y números estelares: un promedio de 1.99 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .925. Si hubiera logrado mantener un rendimiento intermedio entre esos números y lo que ha mostrado esta temporada, los Senators estarían en una mejor posición.
Reflexiones sobre el futuro de Meriläinen
A menos que ocurra una emergencia, Meriläinen probablemente ha jugado su último partido en la NHL esta temporada, y el próximo viaje de siete juegos de AHL de Belleville podría beneficiarlo. Alejarse de la presión y el foco de Ottawa le ofrece la oportunidad de reiniciar, como si se tratara de apagar y volver a encender una computadora. En general, esta temporada, Meriläinen tiene un récord de 8-10-1 con un promedio de 3.51 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .860, incluyendo un registro de 4-3-1 desde principios de enero. Sin embargo, los Senators no deberían reaccionar de manera exagerada ante esto. Pensaron que estaba listo para la NHL, pero no lo estaba. Esa es una responsabilidad de la organización y su capacidad para evaluar la preparación de los jugadores para la liga, no del portero.
Oportunidades de desarrollo
Meriläinen sigue siendo extremadamente joven según los estándares de los porteros de la NHL y ha experimentado los altibajos de estar en la liga. Ahora tiene la oportunidad de reconstruirse en silencio, sabiendo qué funcionó y qué necesita mejorar. Siempre que el club mantenga la paciencia con él y no reaccione de manera exagerada a sus recientes luchas, como lo hicieron con Filip Gustavsson, Meriläinen seguirá siendo una buena perspectiva como portero joven.
Perspectivas futuras
Será interesante ver qué planean hacer ahora con Meriläinen, quien es un agente restringido elegible para arbitraje este verano. En un mundo ideal, y con la perspectiva de 20/20, Meriläinen se habría desarrollado en Belleville y habría jugado grandes minutos en la AHL hasta los 25 años. Ullmark estaría ganando sus $8.25 millones, proporcionando un portero confiable y de calidad durante 60-65 juegos, y un veterano como Reimer o alguien más habría sido firmado el verano pasado para respaldarlo. Las cosas rara vez salen exactamente como se planean, pero nada parecía funcionar con la elección de los Senators, aunque cada decisión parecía sensata en su momento.
Próximos partidos
Los Senators continúan su gira de tres juegos por carretera el martes por la noche contra los Columbus Blue Jackets, mientras que Belleville abrirá su serie de siete juegos por carretera el miércoles contra Wilkes-Barre/Scranton.
Steve Warne, The Hockey News.
Ottawa Senators Goalie Linus Ullmark habla con los medios por primera vez desde que tomó una licencia. Después de su licencia del 28 de diciembre, Ullmark compartió pensamientos «auténticos y vulnerables» en una entrevista con TSN. Esta historia es de The Hockey News Ottawa. Puedes visitar el sitio aquí o hacer clic en uno de sus últimos artículos a continuación:
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