Intercambio de Bradley Beal
Después de intentar intercambiar por Bradley Beal en dos ocasiones en el pasado, los LA Clippers finalmente han conseguido su escolta tras firmar con el equipo luego de un acuerdo de compra de contrato con los Phoenix Suns esta semana.
«La tercera es la vencida», comentó el presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers, Lawrence Frank, el sábado.
Posible reunión con Chris Paul
Ahora, Frank ha declarado que los Clippers están «considerando seriamente» una posible reunión con el ex gran jugador de la franquicia, Chris Paul, para completar su activo verano. Paul, un veterano con 20 años de experiencia, es agente libre. Los Clippers buscan añadir más creación de juego y manejo del balón, y el exmariscal de campo de la era Lob City, así como líder en asistencias de todos los tiempos de la franquicia, es una opción viable.
«Lo que diría sobre Chris es que es un gran jugador», afirmó Frank al ser preguntado sobre la posibilidad de que los Clippers firmen a Paul. «Es un gran Clipper. Él posee, obviamente, algunas de las cualidades que [estamos buscando]. Y, por supuesto, lo estamos considerando seriamente, seriamente.»
Incorporaciones y flexibilidad salarial
El fuerte verano de los Clippers también incluyó la incorporación del ala-pívot John Collins y el pívot Brook Lopez, además de crear flexibilidad salarial para que puedan ser oportunos en los próximos dos veranos y potencialmente ir tras estrellas. Beal firmó con los Clippers por dos años y 11 millones de dólares, con una opción de jugador, según su agente Mark Bartelstein, quien lo comunicó a Shams Charania de ESPN el miércoles.
Collins ganará 26.5 millones de dólares en la última temporada de su contrato. James Harden acordó un contrato de dos años y 81.5 millones de dólares, con una opción de jugador en el segundo año y parcialmente garantizado. Lopez firmó un contrato de dos años y 18 millones de dólares, con una opción de equipo para el segundo año.
«Solo queríamos armar la mejor plantilla que pudiéramos mientras preservamos la flexibilidad financiera», dijo Frank. «Esto incluye un camino hacia el espacio máximo si decidimos ir por esa [ruta]. Pero creo que todos están súper, súper motivados.»
El papel de James Harden
Frank señaló que Harden estaba entrenando el sábado a unos pies de él en la instalación de prácticas mientras hablaba por Zoom con los reporteros. Harden jugó un papel importante en ayudar a reclutar a Beal para los Clippers, incluso pasando 30 minutos al teléfono con Bartelstein, según Frank.
Beal promedió 17 puntos y lanzó un 38.6% desde la línea de tres en 53 partidos la temporada pasada con los Suns. Fue la menor cantidad de puntos que Beal ha promediado en una temporada desde 2014-15. Beal vio cómo su estatus como titular a tiempo completo cambió, ya que el escolta salió desde el banquillo en 15 partidos, la primera vez que fue reserva desde la temporada 2015-16.
Expectativas para la próxima temporada
Sin embargo, los Clippers creen que será un mejor ajuste para Beal. Obtendrán a un escolta de 32 años que ha promediado 21.5 puntos, 4.3 asistencias, 4.1 rebotes y un 37.6% desde detrás del arco a lo largo de su carrera. Beal no solo comenzará como escolta, sino que se espera que ayude a llenar el vacío de tiro y anotación dejado por Norman Powell, quien fue intercambiado a los Miami Heat en el acuerdo que ayudó a los Clippers a conseguir a Collins.
El tiro y la anotación de Beal son un ajuste ideal junto a Harden y Kawhi Leonard, y puede ayudar a aliviar la carga de manejo y distribución del balón del primero.
«No es por menospreciar a Phoenix, pero jugar con James es muy diferente a lo que era su situación allí», dijo Frank.
Después de perder en siete partidos ante los Denver Nuggets en la primera ronda de los playoffs, los Clippers creen que han fortalecido su plantilla alrededor de un Leonard saludable para ser competitivos en la parte alta de la Conferencia Oeste.
«Con un Kawhi saludable para comenzar la temporada, sentimos que estamos en un mejor lugar», dijo Frank.
«… Está muy bien. Está saludable, lo cual no es solo una cuestión física. También es una cuestión mental y emocional entrar en una temporada baja sin tener cirugía. Así que se siente genial, ha estado trabajando extremadamente duro. Tiene algunos viajes programados. Irá a África a finales de mes. Continúa trabajando. Enviaremos un entrenador con él. Está súper emocionado por la plantilla, por la temporada, y que podrá comenzar un campo de entrenamiento.»
