Introducción
Quentin Richardson, a la izquierda, choca los cinco con Chelsea Gray durante el Juego de Celebridades de las Estrellas de la NBA 2020 en Wintrust Arena, Chicago. Richardson participó en el evento de Las Estrellas en Ascenso en dos ocasiones y estará en la ciudad para el Fin de Semana de las Estrellas de la NBA 2026. (Stacy Revere / Getty Images)
Rising Stars Challenge
El Juego de Estrellas de la NBA regresa al sur de California en dos semanas, y una parte del evento anual que ha crecido en popularidad en los últimos años es el Rising Stars Challenge, que brinda a los aficionados la oportunidad de ver a los mejores novatos y jugadores de segundo año de la liga competir en un torneo de cuatro equipos.
Las plantillas para el mini-torneo, que se llevará a cabo el viernes 13 de febrero en Intuit Dome, fueron seleccionadas esta semana por un trío de miembros del Salón de la Fama: Carmelo Anthony, Tracy McGrady y Vince Carter, quienes se unirán al exjugador de la NBA y actual analista de NBC/Peacock, Austin Rivers, como los cuatro entrenadores honorarios (Rivers entrenará al equipo de la G League).
Anthony tuvo la primera selección y eligió al novato de Dallas, Cooper Flagg. McGrady fue el siguiente y eligió al novato de Charlotte, Kon Knueppel, mientras que Carter optó por el novato de Filadelfia, VJ Edgecombe, en el tercer lugar.
La experiencia de Quentin Richardson
Quentin Richardson, seleccionado por los Clippers con la 18ª elección del draft de la NBA de 2000, conoce bien a los tres miembros del Salón de la Fama. Fue compañero de equipo de Anthony en los New York Knicks en 2012-2013 y se enfrentó a los primos McGrady y Carter en numerosas ocasiones a lo largo de sus respectivas carreras.
Richardson, ahora de 45 años, disfruta del Fin de Semana de las Estrellas y está encantado de ver las festividades regresar a la ciudad donde comenzó su viaje en la NBA. Un momento destacado de su carrera de 13 años fue hacer sus últimos nueve tiros para ganar el concurso de triples en 2005.
«Participé en el juego de novatos y sophomores del sábado por la noche en mis primeros años en la liga y simplemente amo el evento», dijo Richardson.
«Es una plataforma para que los aficionados vean a las verdaderas estrellas futuras de la liga, los que están en ascenso, y con el auge internacional hay tantos jóvenes internacionales diferentes que pueden no conocer bien de diferentes equipos que estarán en exhibición ese fin de semana.»
Formato y reglas del Rising Stars Challenge
El Rookie Challenge se estableció en 1994 y presentaba dos equipos seleccionados al azar de jugadores de primer año. El nombre se cambió a Rising Stars Challenge en 2012 y el formato actual de torneo se adoptó hace cuatro años. Desde 2023, el formato ha sido de 28 jugadores: 21 novatos y sophomores y siete jugadores de la G League.
«Me intriga el formato», dijo Richardson. «Cuando yo jugaba, solo eran los novatos y sophomores, dos equipos, pero los chicos se han involucrado en esto, así que la NBA ha sido muy buena al pivotar hacia diferentes cosas para tratar de generar más emoción alrededor de los juegos para ese fin de semana. Estoy totalmente a favor de eso.»
En el mini-torneo de Las Estrellas en Ascenso, el Equipo A se enfrentará al Equipo B en la primera semifinal y el Equipo C jugará contra el Equipo D en la segunda semifinal. Los dos ganadores se enfrentarán por el campeonato. Para cada semifinal, el primer equipo en alcanzar o superar los 40 puntos es el ganador. Para la final, el primer equipo en alcanzar o superar los 25 puntos será el campeón.
El futuro del Juego de Estrellas
En noviembre, la NBA anunció que el Juego de Estrellas adoptará un nuevo formato de EE. UU. contra el Mundo: un torneo de todos contra todos que contará con dos equipos de jugadores estadounidenses y otro de jugadores internacionales, cada uno compuesto por al menos ocho jugadores. Los dos mejores equipos según el récord avanzarán a la final.
«Absolutamente, seguirá siendo un deporte global», dijo Richardson. «Especialmente con ellos hablando de la NBA Europa, eso hará que todo sea más grande y mejor.»
Richardson piensa que el éxito del Juego de Estrellas depende de la participación de los mejores jugadores. «Solo se necesita un par de chicos… uno o dos de los chicos correctos para salir y participar», dijo. «Cuando un par de chicos lo hacen, creo que verás el cambio.»
Roster de las Estrellas en Ascenso
Equipo Melo: Cooper Flagg (Dallas), Reed Sheppard (Houston), Stephon Castle (San Antonio), Dylan Harper (San Antonio), Jeremiah Fears (Nueva Orleans), Donovan Clingan (Portland), Collin Murray-Boyles (Toronto).
Equipo T-Mac: Kon Knueppel (Charlotte), Kel’el Ware (Miami), Tre Johnson (Washington), Alex Sarr (Washington), Ajay Mitchell (Oklahoma City), Jaylon Tyson (Cleveland), Cam Spencer (Memphis).
Equipo Vince: VJ Edgecombe (Filadelfia), Derik Queen (Nueva Orleans), Kyshawn George (Washington), Matas Buzelis (Chicago), Egor Dёmin (Brooklyn), Cedric Coward (Memphis), Jaylen Wells (Memphis).
Equipo Austin: Sean East II (Salt Lake City), Ron Harper Jr. (Maine), David Jones Garcia (Austin), Yanic Konan Niederhäuser (San Diego), Alijah Martin (Raptors 905), Tristen Newton (Rio Grande Valley), Yang Hansen (Rip City).
Horario del Fin de Semana de las Estrellas de la NBA
(en Intuit Dome a menos que se indique lo contrario)
- Viernes
- 4 p.m.: Juego de Celebridades en Kia Forum (ESPN)
- 6 p.m.: Rising Stars Challenge (Peacock)
- 8 p.m.: HBCU Classic, Hampton vs. North Carolina A&T, en Kia Forum (Peacock)
- Sábado
- 10:30 a.m.: Sesión de medios de la NBA All-Star (NBA TV)
- 2 p.m.: Sábado de Estrellas: concurso de habilidades, concurso de triples, concurso de mates (NBC y Peacock)
- Domingo
- 11:30 a.m.: Juego NBA G League Next Up en el Centro de Convenciones (NBA TV)
- 2 p.m.: 75º Juego de Estrellas de la NBA (NBC y Peacock)
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