La Economía de la Atención y el Baloncesto de Iowa State
AMES, Iowa – En la economía de la atención, la pregunta «¿Qué has hecho últimamente?» ha sido en gran medida reemplazada por «¿Qué has hecho en este segundo?» No hay paciencia ni apenas memoria, pero ciertamente hay una urgencia que roza lo frenético. Esto crea un ambiente difícil para apreciar lo que ha logrado el baloncesto de Iowa State.
El Estado Actual de los Cyclones
Los Cyclones (22-3, 9-3 Big 12) están clasificados cuartos a nivel nacional, así que no es que estén siendo pasados por alto o subestimados, pero han estado principalmente en la conciencia nacional del baloncesto universitario por sus fracasos desde que el calendario cambió a 2026. Fueron aplastados en Kansas y luego no se presentaron en Cincinnati esa misma semana. Sufrieron una derrota sorpresiva hace unos días ante TCU.
Contendientes para March Madness: No olvides a Texas Tech al llenar tu bracket. Bracketology: Última proyección del campo de March Madness. Esa racha de 3-0 en el Festival de la Era de los Jugadores o esa desmantelación de Purdue en la carretera recibieron su reconocimiento en su momento, pero, bueno, eso fue hace mucho tiempo, en 2025.
Un Cambio de Narrativa
Aplastar a cinco equipos de la Big 12 consecutivamente después de esas derrotas fue agradable, claro, pero, ¿y qué? Solo puedes emocionarte tanto por las palizas contra el mediocre medio y fondo de la Big 12. No solo ha pasado dos meses desde que Iowa State venció a los Boilermakers (y a Iowa días después), sino que han pasado dos meses desde que vimos a los Cyclones jugar bien contra un equipo de alto nivel.
Eso sucede después de superar y abrumar al equipo más caliente del país, el No. 9 Kansas, 74-56, para romper la racha de ocho victorias de los Jayhawks, obtener una medida de venganza por la derrota de 21 puntos del mes pasado y reafirmarse como contendientes para el Final Four.
«Definitivamente diría que hicimos una declaración», dijo el novato de Iowa State, Jamarion Batemon.
Hasta dónde viajarán las reverberaciones de ese impacto sin duda estará influenciado por lo que hagan los Cyclones 48 horas después, cuando el No. 3 Houston venga al Hilton Coliseum para el Big Monday. Pero por este fin de semana, al menos, los Cyclones ofrecieron un caso convincente de lo buenos que son.
Dominio en la Cancha
Cinco días después de que Kansas se convirtiera en el primer equipo en vencer a Arizona, los Jayhawks fueron intimidados, golpeados y, en ocasiones, avergonzados por los Cyclones. La presión defensiva de Iowa State habría hecho que Isaac Hayes cantara en falsete. Los Jayhawks estaban constantemente a la defensiva, jugando hacia atrás e incluso tuvieron un par de violaciones de campo trasero mientras los Cyclones no les dieron tregua.
Muchos de los problemas de Iowa State en su trío de derrotas surgieron de una incapacidad para interrumpir a los oponentes, pero su intensidad elevada contra los Jayhawks mantuvo a sus visitantes incómodos e infructuosos toda la tarde.
«Nuestra mentalidad era simplemente no dejar que se sintieran cómodos», dijo Tamin Lipsey después de un día con tres robos.
Tan importante como el acoso que Iowa State infligió defensivamente fue el esfuerzo colectivo de rotación que vio a los ocho Cyclones que jugaron hacer contribuciones reales a la victoria. Batemon, quien por cualquier medida es el último hombre en la rotación, estableció un tono con un nivel de agresividad que no habíamos visto del novato.
Contribuciones Clave
Sus dos triples y su enérgico impulso y bandeja en la primera mitad ayudaron a levantar una ofensiva que estaba luchando. El rebote ofensivo del centro suplente Dom Pleta hizo lo mismo. Nate Heise tuvo cinco rebotes y un robo en 26 minutos que también lo vieron proporcionar una presencia defensiva en el perímetro.
Y esos son solo los suplentes. Es casi un pensamiento secundario que Joshua Jefferson tuviera 11 puntos, cinco rebotes, cuatro asistencias y un robo, o que Lipsey tuviera 11 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias. ¿Blake Buchanan? Un fresco 11 y seis mientras anotaba 5 de 6 desde el campo.
Sin embargo, no se podía pasar por alto a Milan Momcilovic. El mejor tirador de triples del país tuvo 18 puntos con un 7 de 13 en tiros, incluyendo 4 de 9 desde la línea de tres. Su triple desvaneciéndose hacia la izquierda, cayendo al suelo, sobre el brazo de Flory Bidunga, de 6-10, podría ser el mejor de su carrera y uno de los más increíbles que Hilton Coliseum ha visto en su medio siglo.
«Esa fue probablemente la locura de tiro que he visto en persona», dijo Lipsey.
Reflexiones Finales
Simplemente, fue un gran juego de un equipo cuya grandeza parecía haber sido olvidada. «Estoy orgulloso de nuestros chicos por cómo trabajaron esta semana», dijo el entrenador de Iowa State, T.J. Otzelberger, «y por el esfuerzo que mantuvieron durante 40 minutos. Eso no es fácil de hacer, y sentí que fue uno de los 40 minutos más completos que hemos tenido esta temporada.»
Si había preocupación de que la victoria envenenara a los Cyclones antes del gran enfrentamiento del lunes con Houston, bueno, no sonaron demasiado impresionados consigo mismos la noche del sábado.
«Siento que podríamos haber vencido a (Kansas) por más», dijo Momcilovic después de que los Cyclones derrotaran a KU por el mayor margen de victoria jamás registrado en Hilton Coliseum en la serie.
«Nuestra ofensiva se volvió un poco estancada en ese pequeño tramo de cinco minutos en la segunda mitad. Creo que muestra que seguimos siendo realmente buenos, y podemos vencer a cualquiera noche tras noche.»
Si nada más, los Cyclones tienen la atención de todos. Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La victoria de baloncesto de Iowa State sobre Kansas recuerda el potencial de March Madness.
