Reglas Innovadoras de la UFL
ARLINGTON, Texas (AP) — La UFL no permitirá despejes después de que un equipo cruce la línea de 50 yardas hasta el final de cada mitad y ha decidido que todos los goles de campo de 60 yardas o más valgan cuatro puntos, como parte de los recientes cambios de reglas de esta innovadora liga de fútbol americano de primavera. Las disposiciones anunciadas el martes incluyen la eliminación del «tush push», lo que significa que los jugadores que se encuentran detrás del mariscal de campo no podrán empujarlo hacia la línea de golpeo justo después del snap.
Cambios en los Kickoffs
Los ajustes en las reglas de la UFL han ganado visibilidad desde que la NFL adoptó cambios radicales en el kickoff hace dos años. La liga de ocho equipos comenzará su temporada el 27 de marzo. En cuanto a los kickoffs, los jugadores del equipo que patea se alinearán en la línea de 45 yardas del oponente, en lugar de la 40, y los bloqueadores del equipo receptor se moverán 5 yardas en la misma dirección, creando más espacio para los retornadores. Además, el equipo de cobertura y los bloqueadores no podrán moverse hasta que el balón sea atrapado o caiga en una zona designada.
“Es una gran fuente de orgullo”, comentó Dean Blandino, jefe de oficiales de la UFL, sobre el impacto de la liga en las reglas de la NFL. “Y creo que habla de la necesidad de tener fútbol en primavera. No estamos compitiendo con la NFL, sino que estamos trabajando en conjunto con ella. Estamos preparando a jugadores, entrenadores y oficiales para dar ese siguiente paso, así como para probar cosas e innovar, que la NFL puede utilizar.”
Regla de Despeje y Goles de Campo
La nueva regla de despeje no se aplicará en los últimos 2 minutos de cada mitad. Cuando se aplique, los equipos que crucen la línea de 50 yardas tendrán que arriesgarse en cuarta oportunidad, incluso si pierden yardas y regresan a su territorio. En la NFL, los equipos están intentando con más frecuencia goles de campo desde más de 60 yardas, lo que significa que apenas han cruzado el medio campo. Si el balón está en la línea de 50 en la UFL pero no ha sido cruzado, los equipos podrán despejar.
“A primera vista, parece un cambio muy, muy grande”, dijo Blandino a The Associated Press. “Así es como lo vi cuando comenzamos a hablar de ello. Luego te sumerges un poco en los números y miras la NFL del año pasado: el menor número de despejes por juego en la historia moderna y el mayor número de intentos de cuarta oportunidad por juego en la historia moderna. Así que el juego está tendiendo hacia eso de todos modos.”
El razonamiento de la UFL va más allá de esos números. “Simplemente sentimos, ¿qué estamos tratando de promover?”, dijo Blandino. “Estamos tratando de proporcionar jugadas emocionantes. Estamos tratando de promover la puntuación y la emoción de los aficionados, la participación, ese tipo de cosas. Así que no queremos ver un montón de despejes donde es solo una recepción justa en la línea de 10 yardas. Es una jugada sin acción.”
Recompensas por Goles de Campo Largos
La regla de despeje en realidad funciona en conjunto con la decisión de otorgar cuatro puntos por goles de campo de al menos 60 yardas. Un exalumno de la liga de primavera, Brandon Aubrey de los Dallas Cowboys, ha hecho que los goles de esa longitud parezcan casi rutinarios. Cam Little de Jacksonville estableció el récord de la NFL con un gol de 68 yardas en noviembre, 2 yardas más que el récord anterior de Justin Tucker establecido con Baltimore en 2021. Little pateó un gol de 70 yardas en la pretemporada del año pasado. Blandino mencionó que Mike Repole, quien se convirtió en el principal inversor de la liga el año pasado, fue tajante sobre recompensar los goles de campo más largos. “Simplemente sentimos que, ‘OK, añadamos una capa a esto,’” dijo Blandino. “Patear un gol de campo de 65 yardas es mucho más difícil que un gol de campo de 35 yardas. ¿Por qué deberían ser iguales?”
Otras Reglas y Cambios
El año pasado, en una votación reñida, la NFL rechazó una disposición para eliminar el «tush push» hecho famoso por los Philadelphia Eagles y utilizado con cierta frecuencia por los Buffalo Bills. “Algunos de nuestros equipos lo usaron y simplemente sentimos que, ya sea por seguridad o por la dificultad en términos de arbitraje, vamos a darles la oportunidad de ver cómo se puede arbitrar, cómo se puede manejar. Y simplemente sentimos que esa no es una jugada que queremos en nuestro juego.”
La UFL también está adoptando la regla universitaria de que un receptor solo necesita poner un pie dentro de los límites para que se considere una recepción, a diferencia de la NFL, donde se requieren dos pies. En cuanto a los puntos después de los touchdowns, un gol de 33 yardas valdrá un punto, convertir desde la línea de 2 yardas valdrá dos puntos y convertir desde la línea de 8 yardas valdrá tres. En tiempo extra, los equipos alternarán en tres intentos de conversión desde la línea de 5. Después de eso, continuarán alternando hasta que se rompa el empate.
