Nueva Temporada de la WNBA
NUEVA YORK (AP) — La WNBA está lista para comenzar su temporada el 8 de mayo, siempre que la liga y el sindicato de jugadores logren llegar a un acuerdo sobre un nuevo convenio colectivo. Los equipos jugarán 44 partidos durante un período de cinco meses, con un descanso de 17 días para la Copa del Mundo de FIBA a principios de septiembre. La liga anunció el año pasado que, a pesar de la inclusión de dos nuevos equipos en Portland y Toronto, mantendría el calendario en 44 partidos debido a la Copa del Mundo.
«A medida que nos preparamos para el inicio de la histórica 30ª temporada de la WNBA, este calendario refleja tanto el progreso que ha logrado la liga como el impulso que nos sigue llevando hacia adelante», comentó la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert.
«Desde dar la bienvenida a dos nuevas organizaciones en Toronto y Portland, hasta honrar nuestra historia con enfrentamientos destacados que conectan el primer partido de la liga con las estrellas de hoy, la temporada 2026 celebrará el pasado, presente y futuro de la WNBA. Con un número récord de partidos, un alcance global en crecimiento y un impulso sin precedentes, esta temporada histórica ayudará a definir el próximo capítulo de la WNBA.»
Preparativos y Calendario
Al publicar el calendario ahora, los equipos pueden comenzar a vender paquetes de entradas, reservar viajes para partidos fuera de casa —incluidos vuelos chárter— y asegurar fechas en las arenas. «Publicar el calendario de 2026 es un paso clave mientras nos preparamos para la 30ª temporada de la WNBA y permite a los equipos, socios, emisoras y aficionados comenzar la planificación esencial para el año que viene», afirmó un portavoz de la WNBA.
Todos menos dos equipos tienen al menos un conjunto de partidos consecutivos. En general, el promedio de partidos en noches consecutivas ha disminuido de 2.4 por equipo en 2025 a 1.6 este año. La WNBA espera expandir el número de partidos que juegan los equipos en los próximos años, pero eso dependerá de un nuevo CBA. El campamento de entrenamiento está programado para comenzar el 19 de abril, seis días después del draft universitario.
Eventos Destacados de la Temporada
La liga llevará a cabo sus sextos juegos anuales de la Copa del Comisionado en junio, con el partido del campeonato programado para el 30 de junio. El Juego de Estrellas se celebrará en Chicago el 25 de julio, y los partidos se reanudarán tres días después. La WNBA hará una pausa del 31 de agosto al 16 de septiembre para la Copa del Mundo, que se jugará en Berlín este año. Los equipos tendrán un puñado de partidos después de que termine ese torneo, con los playoffs programados para comenzar el 27 de septiembre.
Todo esto aún depende de que la liga y el sindicato lleguen a un acuerdo sobre un nuevo CBA. El último CBA se anunció a mediados de enero de 2020, un mes después de que se alcanzara un acuerdo. Podría llevar fácilmente dos meses desde que se logre un nuevo CBA hasta el inicio de la agencia libre. Ambas partes acordaron un moratorio sobre la agencia libre, que se suponía que comenzaría a principios de este mes. Este moratorio fue necesario tras no alcanzar una nueva extensión el 9 de enero para negociar un nuevo CBA. La WNBA y el sindicato están ahora en un período de «status quo», donde el antiguo CBA sigue en vigor y las dos partes están negociando de buena fe.
Aspectos Destacados del Calendario
Además de la agencia libre, la WNBA también debe llevar a cabo un draft de expansión para Portland y Toronto. Otros aspectos destacados del calendario incluyen:
- Los 15 equipos jugarán en el fin de semana inaugural, con un partido de revancha de las finales de la WNBA entre Las Vegas y Phoenix, así como un enfrentamiento entre las últimas dos selecciones número 1, con Paige Bueckers y Dallas visitando a Indiana y a Caitlin Clark.
- Los Ángeles recibirá a Nueva York el 21 de junio, en el aniversario del enfrentamiento original entre los equipos, que fue el primer partido en la historia de la liga.
- Toronto jugará dos partidos en Montreal y Vancouver.
- Connecticut tendrá dos partidos en Hartford y un partido en Boston.
