La desaparición de la sección de deportes del Washington Post
WASHINGTON (AP) — La sección de deportes del Washington Post dejó de existir el miércoles. Ya sea que se le atribuya a causas naturales o a factores más evitables, la pérdida para el área de D.C. es inmensa. Las repercusiones se sintieron casi de inmediato. Poco después de que el periódico eliminara su sección de deportes y despidiera a un tercio de su personal, el equipo local de la NBA realizó un gran intercambio: los Washington Wizards acordaron adquirir a la estrella Anthony Davis de Dallas. Más de dos horas después de que se conoció la noticia, aún no había mención de ello en el sitio web de deportes del Post.
Washington lucha por el respeto como ciudad deportiva, a menudo relegada a un segundo plano en comparación con ciudades del Este apasionadas como Nueva York, Filadelfia y Boston. La población de D.C., según el estereotipo, es demasiado transitoria y está demasiado consumida por la política para preocuparse por los equipos locales. Sin embargo, durante décadas, el Post trató el deporte como una parte vital de la vida en el distrito. Cualquiera que fuera lo que el resto del país pensara sobre los equipos y aficionados de Washington, no había mejor lugar para leer sobre deportes que en la capital del país.
“Creciendo leyendo el Post, no me di cuenta de que no era así en otras ciudades”, dijo Scott Van Pelt de ESPN en las redes sociales. “No sabía cuán afortunados éramos de disfrutar de gigantes de su oficio.”
El Post hizo que los aficionados al deporte de Washington se sintieran importantes. Si esos días han terminado, no deberían ser olvidados.
Lo mejor de lo mejor
Antes de convertirse en estrellas de televisión en “Pardon The Interruption” en ESPN, Michael Wilbon y Tony Kornheiser eran instituciones en D.C. en el Post. Cuando el equipo de Joe Gibbs de 1991 ganó sus primeros 11 juegos en su camino hacia el tercer título del Super Bowl de Washington, las columnas “Bandwagon” de Kornheiser —que combinaban su habitual ingenio e irreverencia con una arrogancia propia de una de las mejores temporadas en la historia de la NFL— se volvieron tan memorables como los propios juegos.
Antes de que su propia carrera televisiva despegara, Rachel Nichols documentó la carrera de los Capitals hacia la Final de la Copa Stanley para el Post en 1998. John Feinstein fue reportero en el periódico antes y después de que su libro sobre Bob Knight lo convirtiera en un autor famoso. Christine Brennan cubrió fútbol para el Post a mediados de los años 80. Ahora en USA Today, Brennan recibió el Premio Red Smith por sus contribuciones al periodismo deportivo de los Editores de Deportes de Associated Press en 2020. Al año siguiente, Sally Jenkins —que aún estaba en el Post— lo ganó. Shirley Povich del Post recibió ese honor en 1983. Thomas Boswell, el columnista del Post para todo lo relacionado con el béisbol, recibió el Premio a la Excelencia Profesional 2025 de la Asociación de Escritores de Béisbol de América, siendo honrado durante el fin de semana del Salón de la Fama el año pasado.
Una nueva era
El Post nunca sería confundido con una sección de deportes de tabloide, pero los titulares y el diseño se adentraron en el siglo XXI con estilo. La diseñadora Brianna Schroer dijo que fue parte de los recortes de esta semana. El reportero Scott Allen, cuya posición también fue eliminada, publicó un hilo en las redes sociales con algunas de las mejores portadas de la sección de deportes. Estas portadas son una línea de tiempo de los deportes de D.C. de los últimos 25 años, que incluyó el regreso de las Grandes Ligas de Béisbol a Washington y los tan esperados campeonatos de los Capitals, Nationals, Mystics y Spirit.
La cobertura del Post sobre la cultura organizacional fue parte de la caída de Dan Snyder como propietario del equipo de fútbol, que ahora se llama Commanders. Y tan recientemente como el año pasado, Candace Buckner (principal columnista deportiva), Adam Kilgore (escritura nacional) y Kent Babb (mejor reportaje largo) fueron ganadores del premio APSE. El Post equilibró historias de relevancia nacional con cobertura de interés local. Andrew Beyer —el hombre detrás de las famosas Beyer Speed Figures— fue el columnista de carreras de caballos del periódico durante casi cuatro décadas. Si querías leer sobre la Copa del Mundo, Steven Goff, uno de los mejores escritores de fútbol del país, estaba en las páginas del Post. Si querías saber quién tenía el mejor equipo de voleibol de secundaria en el área, el Post los clasificaba, como parte de una extensa cobertura de prepas que incluía los muy anticipados equipos All-Met del periódico.
El futuro
Wilbon y Kornheiser no abordaron la situación del Post en el episodio del miércoles de “PTI”, pero para aquellos que recientemente perdieron sus empleos, los sentimientos eran comprensiblemente crudos.
“La comunidad pierde. Eso es real. La página de deportes debería ser un lugar para la conversación y el debate sin el vitriolo de otras áreas. En Washington, eso se ha ido”, dijo el columnista Barry Svrluga, quien fue despedido el miércoles. “Alguien llenará el vacío. Espero que suceda rápidamente.”
