Celebración de Victor Wembanyama
DETROIT, MI – 23 DE FEBRERO: Victor Wembanyama, #1 de los San Antonio Spurs, celebra durante el juego contra los Detroit Pistons el 23 de febrero de 2026 en el Little Caesars Arena en Detroit, Michigan. NOTA PARA EL USUARIO: Al descargar y/o utilizar esta fotografía, el usuario acepta expresamente los términos y condiciones del Acuerdo de Licencia de Getty Images. Aviso de Derechos de Autor Obligatorio: Copyright 2026 NBAE (Foto de Brian Sevald/NBAE a través de Getty Images) | NBAE a través de Getty Images.
La Regla 40-20 de Phil Jackson
Phil Jackson tenía una regla útil para determinar los verdaderos contendientes al campeonato de la NBA mucho antes de que comenzaran los playoffs. A Jackson se le atribuye la creación de la ‘regla 40-20’, que establece que un equipo debe alcanzar 40 victorias antes de 20 derrotas en la temporada regular para tener una oportunidad de ganar el título. Esta regla ha mantenido una sorprendente validez a lo largo del tiempo, con 18 de los últimos 19 campeones y 41 de los últimos 45 campeones cumpliendo con estos criterios. Solo los Houston Rockets de 1995, los Detroit Pistons de 2004, los Miami Heat de 2006 y los Milwaukee Bucks de 2021 han ganado un campeonato de la NBA sin haber alcanzado 40 victorias antes de perder 20 desde que la liga introdujo la línea de tres puntos en la temporada 1979-1980.
Contendientes para el Campeonato de 2026
Con la derrota de los Boston Celtics ante los Denver Nuggets el miércoles por la noche, ahora solo hay tres equipos que cumplen con la ‘regla 40-20’ de Jackson en la carrera por el campeonato de 2026:
- Oklahoma City Thunder (45-15)
- San Antonio Spurs (42-16)
- Detroit Pistons (43-14)
Los Thunder han sido considerados ampliamente como los favoritos al campeonato desde el inicio de la temporada, y unirse a este club no significa mucho para ellos. Sin embargo, debería ser un gran logro para los Pistons y Spurs, dos equipos que han hecho saltos sorprendentes hacia la contienda solo unos años después de conseguir la selección número 1 en el draft de la NBA. No es de extrañar que casi el 30 por ciento de la liga esté en modo de tanking este año, especialmente con una increíble clase de draft en camino.
El Resurgimiento de los Pistons
Los Pistons tuvieron un récord de 14-68 hace dos años. ¿Qué ha cambiado desde entonces? Cade Cunningham ha comenzado a cumplir con las expectativas como ex selección número 1, Jalen Duren se ha desarrollado en un centro All-Star, y el entrenador en jefe JB Bickerstaff (quien reemplazó a Monty Williams después de la temporada de 14 victorias) ha mejorado la defensa, convirtiéndola en la segunda mejor unidad de la liga, respaldada por jugadores locales como Isaiah Stewart, Ausar Thompson y Ron Holland. Detroit hizo un gran salto a 44 victorias el año pasado y luego hizo sudar a los Knicks en una dura serie de primera ronda. En este momento, los Pistons están en camino de ganar 61.5 juegos esta temporada. Es simplemente un giro increíble.
Los Spurs y Victor Wembanyama
Los Spurs siempre estaban destinados a ser contendientes eventualmente con Victor Wembanyama, pero nadie pensó que sucedería tan rápido. Wembanyama ni siquiera ha jugado un juego de playoffs aún, pero eso no detiene a los Spurs de ser una elección popular para ganar todo este año. El impacto defensivo de Wembanyama está en niveles más allá de cualquier otro jugador en la liga, y también es un jugador ofensivo entre los 10 mejores. San Antonio ha formado un sólido elenco de apoyo a su alrededor este año al intercambiar por De’Aaron Fox, firmar a Luke Kornet en la agencia libre y rejuvenecer la carrera de Harrison Barnes.
Los Spurs han demostrado que es mejor tener suerte que ser bueno al subir en la lotería tres años seguidos para Wembanyama, Stephon Castle y Dylan Harper. Esta organización quemó dos selecciones de lotería en 2020 con Josh Primo y Jeremy Sochan, pero no importó porque aterrizaron al mejor prospecto de todos los tiempos y luego subieron al top-4 de la lotería los siguientes dos años.
Reflexiones Finales sobre la Temporada
No estoy completamente convencido de que la ‘regla 40-20’ se mantenga este año. Los Denver Nuggets fueron mi elección para el campeonato en la pretemporada, y aunque las lesiones los han afectado durante la temporada regular, aún deberían ser un serio contendiente si pueden recuperarse para los playoffs. Los Celtics también tendrán una buena oportunidad de competir por el título este año, especialmente si Jayson Tatum regresa de un desgarro de Aquiles.
Escribí que hay nueve equipos en la carrera por el título esta temporada hace un par de semanas, y aún me mantengo en eso. La imagen del campeonato es mucho más amplia de lo que ha sido históricamente, gracias a que el CBA ha traído paridad a la liga.
Los problemas de la NBA —tanking, gestión de carga, un Juego de Estrellas típicamente malo— reciben toda la atención, pero los playoffs podrían ser el mejor producto en todos los deportes en este momento. ¡Este último Super Bowl fue horrible! Mientras tanto, las Finales de la NBA Thunder-Pacers del año pasado fueron increíbles, y la carrera por el título de este año será tan abierta y competitiva como nunca. Que la ‘regla 40-20’ haya acertado en 41 de 45 años es asombroso. Si los Pistons, Spurs o Thunder ganan todo este año, por favor recuerden que Phil Jackson tenía razón otra vez.
