Posible Asociación entre la PWHL y los NHL Senators de Ottawa
Un funcionario de la PWHL informó el miércoles que han mantenido conversaciones constructivas sobre la posibilidad de asociarse con los NHL Senators de Ottawa, con el objetivo de garantizar un futuro a largo plazo para su franquicia de hockey femenino en la capital canadiense. Las discusiones se centran en que el Ottawa Charge juegue sus partidos como local en el Canadian Tire Centre, la arena de los Senators, según declaró Amy Scheer, vicepresidenta senior de operaciones comerciales de la PWHL, a The Associated Press.
Incertidumbre sobre el Futuro del Charge
El futuro del Charge en Ottawa es incierto más allá de esta temporada, ya que la ciudad llevará a cabo renovaciones que reducirán la capacidad del actual hogar del equipo en aproximadamente 2,000 asientos.
«Todavía tenemos un largo camino por recorrer para determinar el futuro de Ottawa, pero la relación con los Senators ha florecido»
, comentó Scheer durante una videoconferencia. Se refirió al presidente y CEO de los Senators, Cyril Leeder, como «una joya con la que trabajar».
Colaboración y Eventos Futuros
Scheer y otros funcionarios de la liga también se reunieron con el propietario de los Senators, Michael Andlauer, mientras asistían al torneo femenino en los Juegos de Milán Cortina el mes pasado. La PWHL ya ha establecido una colaboración con los Senators, con el Charge programado para jugar contra Montreal en el Canadian Tire Centre el 3 de abril.
«El juego se está vendiendo muy bien, así que esperamos que sea el primero de un camino realmente positivo por el que podamos avanzar»
, afirmó Scheer.
Desafíos de la Instalación Actual
Los Senators no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. El Charge fue una de las seis franquicias originales de la PWHL y ha pasado las primeras tres temporadas jugando en el TD Place, ubicado en el centro de la ciudad, que también alberga a los Ottawa 67s de la Ontario Hockey League. La instalación, que ha envejecido, tiene una capacidad de aproximadamente 8,500 para hockey, pero la renovación reducirá los asientos a aproximadamente 5,700, con 900 espacios adicionales solo de pie. La PWHL indicó que estos recortes hacen financieramente inviable permanecer en la arena.
Asistencia y Futuro de la Liga
El Charge promedió alrededor de 7,000 aficionados por partido en las primeras dos temporadas, cifra que ha aumentado a 7,225 en los primeros nueve partidos en casa del equipo este año. Scheer había mencionado anteriormente que la liga estaba explorando todas las opciones, incluida la posibilidad de reubicación.
«No retrocederemos»
, afirmó Scheer en noviembre. La PWHL se expandió a ocho equipos esta temporada y tiene planes para agregar de 2 a 4 equipos para la próxima temporada. La arena local de los Senators se encuentra a unos 40 minutos en coche del centro, aunque el equipo está en las primeras etapas de planificación para construir un nuevo hogar más cerca del centro.
