PITTSBURGH, PA – 30 DE DICIEMBRE
Sidney Crosby #87 de los Pittsburgh Penguins patina contra los Carolina Hurricanes en el PPG PAINTS Arena el 30 de diciembre de 2025 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images) | NHLI a través de Getty Images.
Balance del Calendario de Marzo
El calendario de marzo para los Pittsburgh Penguins siempre ha sido desalentador, y ahora que casi lo han completado, es momento de hacer un balance. Hasta ahora, han manejado la situación bastante bien, especialmente considerando las ausencias de Sidney Crosby y Evgeni Malkin durante una parte significativa de la temporada.
Al inicio, mencioné que si podían jugar hockey con un porcentaje de .500 o mejor, deberían estar bien y mantener su posición en los playoffs. Hasta ahora, lo han logrado. Al menos hasta este punto.
Resultados Recientes
Los últimos cinco juegos han sido un éxito considerable. El partido del domingo contra los Carolina Hurricanes fue una total decepción, pero aun así lograron obtener siete de un posible total de 10 puntos. Eso es más que suficiente, y si logran obtener siete de los próximos 10 puntos, seguirán en buena forma.
Dije en las redes sociales el domingo que es importante no ver cada juego individual como una obligación de ganar, sino considerar estos partidos como grupos y acumular puntos.
Si obtienes siete de cada 10 puntos, estás dentro. Incluso si logran seis de cada 10 puntos, probablemente también estén dentro.
Perspectivas de los Playoffs
Sé que parece que nadie en la Conferencia Este pierde y que todos estos equipos seguirán ganando, pero te prometo que eso no será así. Por una razón u otra, muchos de ellos se enfrentarán entre sí en las próximas semanas. Además, todos los equipos alrededor de los Penguins tienen uno de los calendarios más difíciles de la NHL.
Actualmente, la línea de corte para los playoffs en la Conferencia Este es de 98 puntos. Sospecho que podría bajar un poco a medida que avancen las próximas semanas y algunos de estos equipos realmente pierdan algunos juegos (y lo harán).
Pero digamos que 98 puntos es lo que necesitas. Eso significa seis victorias más para los Penguins. No es una meta demasiado alta, incluso con el calendario.
Competencia en la Conferencia Este
Hablando realísticamente, creo que esta es una carrera entre los Penguins, Columbus Blue Jackets, New York Islanders, Boston Bruins y Detroit Red Wings. Cuatro de esos cinco equipos llegarán a los playoffs. Todo lo que los Penguins tienen que hacer es no terminar en último lugar entre ese grupo.
Todos esos equipos tienen calendarios restantes más difíciles, y también hay MUCHOS enfrentamientos directos entre ellos. Los Penguins jugarán contra los Islanders y los Red Wings una vez más cada uno. Esos partidos pueden ser muy importantes para determinar el futuro.
Próximos Desafíos
¿Pueden comenzar a acumular más victorias esta semana? Bueno, eso va a ser difícil, porque se avecina otra semana desafiante en el calendario. Comienza el martes por la noche con su segundo encuentro contra los Colorado Avalanche.
Los Penguins ganaron el primer partido en Colorado por un margen de 7-2, aunque no estoy del todo seguro de que el marcador refleje la realidad del juego. Es casi seguro que recibirán un esfuerzo mucho mejor de los Avalanche en este encuentro.
El jueves, los Penguins tienen un importante partido de la Conferencia Este en Ottawa. Aunque no estoy del todo convencido de que los Senators aún estén en la carrera por los playoffs, son mejores de lo que indica su récord.
Después de jugar en Ottawa el jueves, los Penguins regresan a casa el sábado para enfrentarse a los Dallas Stars, que estarán en medio de un viaje de cuatro juegos por la Conferencia Este.
Conclusiones
Esta será una semana dura, y posiblemente tan difícil, si no más, que la semana pasada. Si pueden obtener tres de estos seis puntos, consideraría eso una victoria para la semana. Con este calendario, solo tienes que superarlo.
Principalmente lo han hecho. Si van a continuar con eso, van a necesitar algunas cosas. La primera es un mejor rendimiento de los porteros de lo que han estado recibiendo en los últimos juegos. La segunda es un mejor juego defensivo frente a esos porteros y muchos menos errores y pérdidas de posesión.
Necesitan aprender de esa lección.
