Resumen de la Semana de los Pittsburgh Penguins
Esta ha sido una semana extraña para los Pittsburgh Penguins. Al final, lograron obtener cuatro de seis puntos posibles en la clasificación, un objetivo razonable y probablemente el mínimo que necesitaban alcanzar, dada la competencia a la que se enfrentaron. Podrían haber salido con los seis puntos si lograran ganar un juego en la tanda de penaltis. También podrían haber terminado con solo dos puntos si no hubiera sido por dos goles tardíos en situaciones de 6 contra 5 que llevaron sus partidos contra los Tampa Bay Lightning y Columbus Blue Jackets a tiempo extra. Podría haber sido mejor, pero también podría haber sido peor. En última instancia, terminó siendo lo que necesitaba ser, aunque el camino para llegar allí fue algo extraño, lo cual es una buena descripción de lo que ha sido toda esta temporada.
Próximos Desafíos
Entraron en esta semana manteniendo una posición en playoffs, ocupando el tercer puesto de la División Metropolitana a partir del lunes por la mañana. Ahora se dirigen al oeste para su viaje por Canadá Occidental (y el Noroeste del Pacífico). Los Penguins ya han enfrentado a estos cuatro equipos esta temporada y han obtenido resultados mixtos. Este viaje necesita ser una oportunidad de redención, ya que hay varios partidos muy ganables en el calendario esta semana.
Partidos Clave
El viaje comienza el lunes por la noche en Seattle, contra un equipo de Kraken que ya venció a los Penguins en casa a principios de esta temporada, parte de una serie de partidos en casa que dejó al entrenador Dan Muse furioso. Los Kraken están en una posición de playoffs, pero no hay nada demasiado impresionante en cómo lo están logrando; no anotan muchos goles. Se encuentran en el puesto 32 de la NHL en goles esperados 5 contra 5, 29 en intentos de tiro, y dependen casi exclusivamente de su portería para obtener resultados. Dada la forma en que los Penguins han controlado la posesión y defendido en las últimas semanas, deberían tener una buena oportunidad de frenar a los Kraken. Solo necesitan encontrar algo de ofensiva y averiguar cómo resolver la portería de Seattle.
Después de jugar en Seattle el lunes, los Penguins enfrentarán una situación de back-to-back en Calgary y Edmonton el miércoles y jueves. Los Flames están en una situación muy similar a la de Seattle, ya que no anotan muchos goles y sus números de posesión son cada vez peores. También vencieron a los Penguins en casa, ganando un partido de bajo puntaje hace un par de semanas, donde los Penguins no pudieron superar a Devin Cooley. Calgary también está comenzando su proceso de venta, habiendo intercambiado recientemente a su mejor defensa, Rasmus Andersson, a los Vegas Golden Knights el domingo, lo que significa que los Penguins no tendrán que enfrentarse a un jugador de alto nivel.
El jueves será, sin duda, el partido más difícil del viaje. No solo porque Edmonton es el mejor equipo al que se enfrentarán, sino también porque los Penguins estarán jugando la segunda mitad de un back-to-back, de visita, contra un equipo de Oilers descansado. Los Oilers aún enfrentan problemas serios de profundidad más allá de sus mejores jugadores, pero sus estrellas siguen siendo sobresalientes y han complicado la vida a los Penguins en los últimos años. Además, Zach Hyman ha vuelto a la alineación y está en una racha ofensiva impresionante en este momento.
El viaje concluirá el domingo contra un equipo de Vancouver Canucks que está en una situación crítica. Los Penguins ya dominaron a los Canucks a principios de esta temporada en casa, y la plantilla actual es incluso peor que la que enfrentaron en ese entonces, principalmente porque su defensa estrella, Quinn Hughes, ha sido intercambiado. Vancouver llega a esta semana habiendo perdido 10 partidos consecutivos y no tiene mucho a su favor en este momento.
Expectativas para la Semana
Dado el calendario y la forma en que los Penguins han estado jugando últimamente, esta tiene el potencial de ser una gran semana para ellos. Hay tres partidos muy ganables en el calendario, y sería en el mejor interés de los Penguins encargarse de los negocios en ellos. Esta es una semana en la que deberían poder conseguir al menos cinco puntos, y con suerte seis de los ocho que están en juego. Si logran hacerlo, estarían en camino a alcanzar 98 puntos al entrar a la próxima semana, lo que les mantendría en una posición extremadamente fuerte en la carrera por los playoffs.
