Introducción
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, podría haber sido más enfático al subir al escenario en el Congreso de la FIFA en Asunción, Paraguay, el mes pasado. Durante los días previos, se había llevado a cabo una reunión con el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca, y aparentemente se dieron garantías de que el endurecimiento de las políticas de inmigración no afectaría a la inminente Copa Mundial de Clubes ni a la Copa Mundial de 2026.
«El mundo es bienvenido en América», afirmó Infantino.
Infantino podría haber hecho esa promesa de buena fe, pero no pasó mucho tiempo para que esa evaluación optimista pareciera equivocada. Cualquier noción de que el mundo es bienvenido debe ahora llevar un incómodo asterisco.
Cambio de Políticas de Inmigración
Una prohibición de viaje contra 12 países fue firmada por el presidente de EE. UU., Donald Trump, impidiendo la entrada a los Estados Unidos de personas de territorios considerados de alto riesgo. Los ciudadanos de Afganistán, Myanmar, Chad, República del Congo, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Haití, Irán, Libia, Somalia, Sudán y Yemen no podrán ingresar a EE. UU. a partir del lunes.
«Nada nos detendrá de mantener a América segura», dijo Trump en un video anunciando la orden ejecutiva.
Y menos aún, parece, una Copa Mundial que EE. UU. compartirá con Canadá y México el próximo verano.
Impacto en Aficionados y Equipos
Aunque la nueva normativa continuará permitiendo la entrada de atletas, entrenadores y personal de apoyo que asistan a eventos deportivos importantes, los aficionados no serán admitidos. Solo los «familiares inmediatos» de los involucrados podrán esperar ser exentos.
Trump ha expuesto sus razones, fundamentadas en la seguridad nacional, pero el cambio de política ha generado un dolor de cabeza para la FIFA y para Infantino. Irán, que ya tiene asegurado un lugar en la fase final de 2026, ha extendido una racha que lo ha llevado a participar en Brasil (2014), Rusia (2018) y Qatar (2022). Su cuarta clasificación consecutiva se aseguró en marzo con un empate 2-2 contra Uzbekistán. El entrenador Amir Ghalenoei y sus jugadores, incluido el delantero del Inter de Milán Mehdi Taremi, podrán acceder a Estados Unidos, pero las primeras indicaciones indican que sus seguidores no podrán hacerlo.
Dilemas de Infantino
Infantino se encuentra ahora en un aprieto diplomático. Una relación cercana con Trump y su administración se suponía que tendría beneficios, allanando el camino hacia el primero de los 104 partidos que se jugarán en EE. UU., Canadá y México en aproximadamente un año.
Este vínculo se proyectó en múltiples ocasiones, incluso con Infantino como invitado en la inauguración de Trump. Retrasó su llegada al mencionado Congreso de la FIFA para acompañar a Trump en sus visitas a Qatar y Arabia Saudita, una decisión que provocó la salida anticipada de algunos miembros de la delegación europea en protesta.
«Es obvio que en las competencias de la FIFA, cualquier equipo, incluidos los seguidores y oficiales, necesita tener acceso al país para que se lleve a cabo una Copa Mundial; de lo contrario, no hay Copa Mundial».
Infantino había confiado en que EE. UU. no sería diferente, pero las garantías que ofreció al mundo sobre la FIFA el mes pasado han desaparecido desde entonces.
Conclusión
El cambio de marcha de Trump sobre la inmigración es un recordatorio de cómo esa visión sigue siendo tan fantástica como siempre. Infantino aún sostiene que la política no tiene cabida en el armonioso mundo del fútbol, pero es claro que este desafío requerirá maniobrabilidad.
