PITTSBURGH, PA – 30 DE DICIEMBRE
Sidney Crosby, #87 de los Pittsburgh Penguins, patina contra los Carolina Hurricanes en el PPG PAINTS Arena el 30 de diciembre de 2025 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto por Joe Sargent/NHLI a través de Getty Images)
Victoria de los Penguins
Lo que más me llamó la atención sobre la victoria de 6-2 de los Pittsburgh Penguins sobre los Chicago Blackhawks el jueves por la noche no son solo los jugadores que aportaron en la ofensiva, sino también aquellos que no lo hicieron. Consideremos estos números: Evgeni Malkin registró una asistencia, mientras que Sidney Crosby, Erik Karlsson, Kris Letang y Bryan Rust (quien está cumpliendo el primer juego de una suspensión de tres partidos) no anotaron puntos. Estos son cinco de los jugadores mejor pagados y más destacados de los Penguins, y juntos sumaron solo un punto en un partido que dominaron durante 50 minutos y anotaron seis goles.
Esto es significativo y refleja una tendencia que se ha convertido en uno de los desarrollos más sorprendentes de la temporada: la profundidad de anotación del equipo.
Profundidad de Anotación
Los Penguins cuentan con cuatro líneas equilibradas que pueden generar ofensiva, con más talento esperando en las alas. Al inicio de la temporada 2025-26, había expectativas de que el grupo de delanteros podría ser bastante bueno, al menos en lo que respecta a los seis mejores. Se pensaba que serían lo suficientemente competitivos, especialmente si Crosby y Malkin mantenían su nivel de juego.
Sin embargo, Ben Kindel, un joven de 18 años, ha emergido como un jugador impactante. Además, las contrataciones de agentes libres Justin Brazeau y Anthony Mantha han resultado ser adiciones valiosas. Tommy Novak ha comenzado a adaptarse y a recuperarse de un inicio de temporada complicado. La cuarta línea, compuesta por Connor Dewar, Blake Lizotte y Noel Acciari, ha demostrado ser efectiva, y Egor Chinakhov ha comenzado a anotar goles. Ahora, los Penguins cuentan con cuatro líneas que pueden ser utilizadas de manera equilibrada. En el partido del jueves, ninguna línea jugó más de 11:14 minutos, y ninguna jugó menos de 9:16. Todos estuvieron involucrados, contribuyendo y manteniéndose frescos.
Contribuciones de los Jugadores
Además, a pesar de la profundidad que ha alcanzado la plantilla de la NHL, los Penguins aún tienen talento en desarrollo. El principal prospecto, Rutger McGroarty, fue llamado para el juego del jueves y tuvo una destacada actuación, registrando cinco tiros a puerta y mostrando una presencia física notable. Aunque no anotó puntos, su desempeño fue excepcional. Ville Koivunen, aunque no produjo mucho en términos ofensivos al inicio de la temporada, ha demostrado su habilidad y ha sido un jugador de un punto por juego en Wilkes-Barre/Scranton.
La profundidad de anotación no se limita solo a los delanteros; la defensa también está contribuyendo. Erik Karlsson está en camino de registrar 57 puntos en 82 juegos, mientras que Kris Letang tiene un ritmo de 41 puntos. Ryan Shea, quien anotó un gol y una asistencia el jueves, ha registrado un punto en cada uno de los últimos cuatro juegos y tiene 21 puntos en 52 partidos, todos en igualdad de condiciones. Al inicio de esta temporada, solo contaba con seis puntos en 70 juegos de carrera.
El Impacto del Entrenador
Están recibiendo contribuciones de todos. Esto es resultado de la labor del nuevo entrenador Dan Muse, quien ha logrado sacar lo mejor de cada jugador, así como del personal de scouting y la oficina principal, que han identificado talento, a veces subestimado, y han sabido colocarlo en su lugar. Esto sin mencionar que los jugadores veteranos aún pueden rendir.
«Si me hubieras dicho al comienzo de la temporada que las líneas de delanteros de los Penguins y los dos defensores (Erik Karlsson y Kris Letang) estarían siendo productivos mientras que los demás luchaban, eso habría parecido razonable. Pero si me hubieras dicho que podrían contar con más de cuatro líneas de profundidad y tener tres defensores en camino a más de 30 puntos, no te habría creído. Sin embargo, lo están logrando. Es realmente algo digno de ver.»
