La Reevaluación de la Conexión de Árbitros con Clubes
La Professional Referee Organization (PRO), encargada de la formación y asignación de árbitros en la MLS y la USL, anunció a ESPN que reevaluará los criterios que definen la conexión de un árbitro con un club. Esta declaración surge tras las publicaciones en Instagram del árbitro Tim Ford, donde se le ve junto a su familia asistiendo a un partido del LAFC, aclarando que Ford no será sancionado por su presencia en el evento.
Controversias Recientes en el Árbitro Tim Ford
Las actuaciones de Ford en el campo han sido objeto de un nuevo escrutinio tras el partido del fin de semana pasado entre los San Jose Earthquakes y los Vancouver Whitecaps. En ese encuentro, Ford expulsó al defensor de Vancouver, Edier Ocampo, por lo que consideró dos faltas que merecían tarjeta amarilla. Además, sancionó un penalti controvertido a favor de San Jose, que fue convertido por Josef Martínez, lo que contribuyó a la victoria de San Jose por 2-1.
«Todo el mundo que vio el juego se dio cuenta de que un jugador resbaló y que se sancionó un penalti», comentó el entrenador de Vancouver, Jesper Sorensen, a los periodistas después del partido.
«Afortunadamente, contamos con el VAR, que lo vio de manera diferente, pero aún así se sancionó el penalti.»
Posteriormente, fotos de Ford y su familia en partidos del LAFC, algunos de los cuales datan de 2018, comenzaron a circular en redes sociales desde la cuenta de Instagram de la esposa de Ford, la cual ha sido configurada como privada desde entonces.
Controversias Anteriores y Sanciones
Ford ya había estado en el centro de otra controversia arbitral en 2023 durante una serie de playoffs entre los Caps y el LAFC. En el Juego 2 de esa serie, Ford otorgó un penalti a LAFC, convertido por Dennis Bouanga, y luego expulsó al entonces entrenador de Vancouver, Vanni Sartini, en una victoria de 1-0 para LAFC que aseguró la serie. Sartini calificó la actuación de Ford de «vergonzosa» y bromeó diciendo que sería un sospechoso si Ford fuera encontrado muerto después del partido.
Posteriormente, Sartini fue suspendido por seis partidos y multado con $20,000 por sus comentarios. Una publicación de Instagram de 2023 mostró cómo los hijos de Ford conocieron a los jugadores de LAFC después del Juego 1 de esa serie.
Conclusiones y Estadísticas
Contactado por mensaje de texto, PRO indicó a ESPN que Ford no será sancionado, ya que un examen de las fotos concluyó que no estaba usando mercancía del LAFC. Sin embargo, el portavoz añadió que algunos procesos serán revisados.
«Estamos reevaluando nuestros procedimientos sobre lo que constituye una conexión con un club», afirmó el portavoz a ESPN.
El récord de Vancouver en partidos que involucran a Ford es de 3 victorias, 3 empates y 3 derrotas (3-3-3). Por su parte, el récord de LAFC en partidos arbitrados por Ford es de 3 victorias, 2 empates y 2 derrotas (3-2-2).
