La Importancia de los Neceseres en la MLS
¿Botas? Comprobado. ¿Camiseta? Comprobado. ¿Neceser de diseñador a la moda? Comprobado. Hay más de lo que parece en los bolsos de mano que traen tus estrellas favoritas de la MLS en los días de partido. Cuando los más brillantes de la liga desfilan en los partidos con «túnicas» de moda que muestran su estilo en las redes sociales, los neceseres, a primera vista, pueden parecer solo una pieza de acento o un accesorio menor. No más grandes que un libro y sin un papel discernible en el campo, ¿qué tan vitales podrían ser realmente?
«Sin él, siento que me falta algo», dijo Max Arfsten, jugador de la selección masculina de EE. UU. para el Columbus Crew, a ESPN.
«Es esencial», agregó el delantero del LA Galaxy, Christian Ramírez. «Te sientes un poco vacío si caminas sin uno.»
Incluso para un finalista de la UEFA Champions League como Marco Reus, quien se mudó a la MLS el año pasado con el Galaxy, no se puede pasar por alto la necesidad de tener siempre su neceser a mano. «Es la misma sensación», dijo el ex internacional alemán entre risas a ESPN cuando se le preguntó si su juego también se vería afectado sin su bolso.
El Contenido de los Neceseres
Difuminando la línea entre la moda, el almacenamiento y una representación física de lo que has logrado en tu carrera, hay una capa inesperada de significado para este artículo omnipresente en los días de partido. Desde bolsos de diseñador llamativos que cuestan miles hasta imitaciones compradas en las calles de Nueva York, e incluso bolsas de supermercado de plástico de la tienda local, ningún día a día está completo sin este pequeño pero siempre presente equipo.
Aquí está lo que ocho jugadores de la MLS dijeron sobre ellos, comenzando con lo que ponen dentro. «Siempre pongo algo que necesito», dijo Evander, el atacante All-Star del FC Cincinnati, a ESPN. «Desodorante en spray, pasta de dientes, cepillo, jabón, un poco de perfume, crema, loción.» Los productos de cuidado personal ocupan la mayor parte del limitado espacio en los bolsos portátiles, y mientras mostraban sus bolsas, los jugadores dieron a ESPN una mirada a sus rutinas de higiene y los artículos personales que llevan.
Para nombrar solo algunos que destacaron: el Goyard de Reus tiene una colonia personalizada con su nombre, Ramírez lanza una bolsa de dulces en su Louis Vuitton en los días de partido, Arfsten tiene un pin de «campeones de la MLS Cup» en su propio Louis Vuitton, mientras que el delantero de los San Jose Earthquakes, Ousseni Bouda, tiene una colección de fragancias de lugares como Europa y Marruecos en su bolsa Coach. Muchos tienen productos de higiene similares, pero hay un toque personal en cada uno de ellos.
La Conexión Emocional con los Neceseres
Al mirar a través de las bolsas, es evidente que son una extensión de los jugadores que orgullosamente hablaron sobre ellas, lo que luego tiene sentido sobre por qué se sentirían incómodos al no tenerlas en prácticas, partidos o, notablemente, durante viajes. «Se sentiría un poco raro», dijo Evander cuando se le preguntó cómo se sentiría si no tuviera su bolsa Gucci. «Especialmente en los partidos fuera de casa cuando tengo que viajar y tengo que llevar el neceser. Cuando no tienes las cosas que necesitas allí… te sentirías completamente raro.»
«[En] partidos fuera de casa, es necesario», agregó Bouda. «No tengo ninguna de esas cosas en los vestuarios de visitantes o en los estadios.»
Para el portero de Cincinnati, Roman Celentano, quien intenta no ser supersticioso pero necesita ciertos artículos en los días de partido, como su propio par de calcetines y una bebida, se ha tomado un enfoque más directo con las necesidades que le gusta llevar. «Mi bolsa de diseñador se encuentra en la mayoría de las tiendas de comestibles en América. Es solo la bolsa de plástico marrón… una bolsa de Kroger», dijo el reciente convocado de la USMNT. «Échalo en una bolsa de supermercado y luego llámalo un día.»
La Moda y la Identidad de los Jugadores
El supermercado de la región del Medio Oeste se dio cuenta. En un regalo inesperado para el jugador el verano pasado, a Celentano se le dio una bolsa de diseñador de cuero de marca Kroger con sus propias iniciales. El portero está agradecido por el regalo que le dieron, pero al igual que otros, todavía tiene su propio giro personal. «La uso, pero solo tiene que ir en la bolsa de Kroger, en la bolsa de supermercado, porque eso es lo que nos ha traído aquí», dijo Celentano. «¿Por qué arreglar lo que no está roto?»
Si hay un término medio entre la bolsa de supermercado muy modesta (pero espaciosa) y las bolsas de diseñador más compactas (pero elegantes), debe ser una mochila. Entonces, ¿por qué más jugadores de fútbol profesionales no traen esas a los partidos en casa? «La mochila desentona un poco con el look», dijo Ramírez. «A veces las mochilas pueden añadir al look, pero el bolso de mano o el neceser simplemente lo realzan y permiten que el atuendo destaque.»
Bouda de San José cree que las mochilas son de hecho «demasiado grandes». Mientras tanto, el delantero All-Star de Nashville SC, Sam Surridge, destacó a ESPN que es más fácil evitar un desastre en su pequeño neceser Goyard, pero el aspecto clave de estos neceseres son los mencionados «looks» que pueden realzar cuando son fotografiados.
La Influencia de las Redes Sociales
En la MLS, los jugadores tienen la capacidad de mostrar esos looks durante las «túnicas». A menudo documentados en las redes sociales de los equipos para los partidos en casa, las túnicas son sesiones de fotos al estilo de pasarela que ponen el foco en lo que los jugadores llevan a los partidos. «En Inglaterra, muchas veces siempre usas tu chándal, el chándal del club para los partidos, rara vez usas tu propia ropa; nunca había estado en un club donde usarías tu propio atuendo de túnica y cosas así, así que es bastante genial que hagan eso en América», dijo Surridge. «Puedes mostrar un poco de tu personalidad con tu neceser y tu ropa.»
Mostrando tu carácter, y para los recién llegados, también mostrando que eres un jugador profesional. «Veo el neceser como, por falta de un término mejor, una pieza del kit de inicio de un futbolista», dijo E.L. Johnson, fundador de forty-one, una plataforma de estilo de vida futbolístico específicamente enfocada en la región de Concacaf. «Es como, ‘Oye, lo logré cuando tengo el neceser de lujo.'»
El Simbolismo de los Neceseres
Persiguiendo la aceptación de sus compañeros, algunos novatos no piensan dos veces en demostrar que lo han logrado. Después de que Arfsten firmó su primer contrato profesional, que admitió «ni siquiera era grande» y que «no estaba ganando tanto dinero», la primera compra que hizo después de ganar un cheque fue una bolsa de diseñador. «Definitivamente recibí algunas bromas como, ‘Oh, el primer cheque ni siquiera ha llegado y ya compró la bolsa de Louis Vuitton'», bromeó.
Jansen Miller de Sporting Kansas City también quería comprar una rápidamente después de convertirse en profesional este año, pero tomó un enfoque más frugal. «Estaba en Nueva York en Chinatown y vi que estaban vendiendo falsificaciones en la calle, y pensé, ‘Espera, eso será perfecto, porque así no tengo que gastar $2,000-3,000 en ello'», dijo entre risas. Veinticinco dólares después, y sin que nadie en el vestuario se diera cuenta, ahora es el satisfecho propietario de una imitación. Aunque ha contado a algunas personas, la mayoría de sus compañeros de equipo aún no tienen idea. «Nadie ha dicho nada», dijo Miller. «Será divertido cuando salga el artículo.»
Si los neceseres son prueba de que has logrado ser profesional, comprar uno nuevo también puede ser un símbolo de crecimiento. Mientras que algunos jugadores jóvenes los compran para celebrar el inicio de sus carreras, otros lo hacen para celebrar hitos personales, tanto dentro como fuera del campo. En sus días en ligas menores, Ramírez se dio un capricho después de una temporada destacada en la ahora extinta National American Soccer League. «El primero que compré, lo compré después de mi tercer año jugando profesional en la NASL, y acababa de ganar el Botín de Oro, así que pensé, me recompensaré, y gasté $700 y usé ese durante siete, ocho años», dijo el jugador de 34 años, quien desde entonces ha recibido uno nuevo de su esposa.
Para Surridge, hay una conexión similar y conmovedora con su Goyard, un regalo de cumpleaños de su prometida. Ya sea que sean comprados por los propios jugadores, dados como regalo por una pareja o por una tienda de comestibles local, también hay algo que decir sobre cómo estas bolsas son parte de una plataforma fuera del campo que los jugadores están encontrando en la era digital del deporte.
La Moda como Parte de la Identidad
A medida que su juego en el campo ha ganado atención con el crecimiento del fútbol en América del Norte antes de la Copa Mundial de 2026, también puede brillar a través de su personalidad en línea, una que va de la mano con las túnicas y los siempre presentes neceseres. «A medida que los jugadores comienzan a enfocarse en sus marcas personales, la moda juega un papel en eso», dijo Johnson. «Juega un papel en su visibilidad y también en poder expresarse fuera del campo de la misma manera que lo hacen en el campo.»
No necesitas gastar mucho dinero para lograr esto, tampoco. Solo pregúntale a Celentano, o si algún jugador en ascenso quiere engañar a sus compañeros, a Miller. «Quizás añadiré otra imitación a la colección», dijo el novato de Kansas City. «Sí, quizás un abrigo de piel.»
