Benita Fitzgerald Mosley asume el cargo de CEO del U.S. Center for SafeSport
DENVER (AP) — Benita Fitzgerald Mosley ha estado en la cima del podio en los Juegos Olímpicos y ha participado en proyectos de solución y nuevas iniciativas en el ámbito deportivo. Sin embargo, ninguno de esos roles presenta los desafíos que enfrentará en su nuevo cargo como CEO del U.S. Center for SafeSport, un puesto que asumirá oficialmente el domingo con la esperanza de redirigir una organización encargada de combatir el abuso sexual en los deportes olímpicos, que ha enfrentado numerosos problemas internos y externos a lo largo de su historia de nueve años.
«Es un trabajo difícil», comentó Fitzgerald Mosley en una entrevista con The Associated Press durante un viaje a la sede de la agencia en Denver. «En su superficie, probablemente asustaría a cualquier ser humano normal hasta la muerte.»
Sin embargo, la misión del centro se alinea con algunos de sus objetivos personales, que incluyen desde la fe hasta ayudar a las personas a maximizar su potencial. «Siento que es una vocación», afirmó. «Cuanto más pasaba por el proceso de entrevista, más sentía: ‘Realmente deberías hacer este trabajo. Esto eres tú’.»
Un trasfondo en ingeniería y logros olímpicos
Antes de los Juegos Olímpicos, Fitzgerald Mosley cuenta con un trasfondo en ingeniería. Sus logros olímpicos incluyen ganar la medalla de oro en los Juegos de Los Ángeles 1984, donde se convirtió en la primera mujer negra en capturar el título de 100 metros con vallas. Sin embargo, quizás la parte más relevante de su currículum es que obtuvo una licenciatura en ingeniería industrial de la Universidad de Tennessee.
Pregunta a la IA qué significa «ingeniería industrial» y te dirá que es un campo «enfocado en optimizar sistemas complejos, procesos y organizaciones para aumentar la eficiencia, la productividad y la calidad.» Eso, en una frase, es exactamente el proyecto que está emprendiendo en el SafeSport Center.
Desafíos y críticas en el SafeSport Center
El centro ha tenido dificultades desde su fundación, tras los escándalos de abuso sexual que el Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. y sus afiliados deportivos no pudieron controlar. Parte de esto está relacionado con el alcance de la tarea, que cubre a 11 millones de atletas, desde el equipo olímpico de EE. UU. que se dirige a Italia la próxima semana hasta los jugadores de base y de clubes que salpican cada ciudad del país.
Los titulares — que van desde a quién contrata el centro, hasta cuánto tiempo tarda en investigar, hasta los tipos de casos que aborda y aquellos a los que no llega lo suficientemente pronto — no han sido halagadores. Fitzgerald Mosley tuvo un vistazo de ello cuando formó parte de una comisión nombrada por el Congreso encargada de investigar el movimiento olímpico en su conjunto. Algunas de sus críticas y consejos más contundentes se dirigieron al centro.
«Es el trabajo más difícil en el deporte», dijo el gran vallista Edwin Moses, quien también fue parte de la comisión y pasó años como presidente de la Agencia Antidopaje de EE. UU.
Al igual que Fitzgerald Mosley, Moses fue parte del equipo olímpico de 1984 y también tiene un trasfondo en ingeniería. «Ese trasfondo te hace ver un organismo completo y descomponerlo en piezas y elementos», explicó Moses. «Ella va a descomponer todo y analizarlo desde cero. Y si hay fallas en el proceso, si la cosa necesita ser configurada de una manera diferente, financiada de una manera diferente, ella se lo hará saber a la gente.»
Propuestas para mejorar la estructura del centro
Los cambios son inevitables, pero primero, se requiere una revisión de lo que funciona y lo que no. Aunque Fitzgerald Mosley no ha comenzado a tomar decisiones sobre la dirección de la agencia, sí señaló una de las recomendaciones de la comisión como digna de consideración. Esta propuesta involucraba filtrar la responsabilidad de los programas de base a entidades regionales que esencialmente serían licenciadas por el centro. Esto podría ayudar a resolver la sobrecarga de casos que llegan a SafeSport cada año; en 2024, recibió más de 8,000 informes.
«Puede que necesitemos alterar la estructura de cómo llevamos a cabo el trabajo», dijo. «Creo, sin embargo, que es importante (reconocer) que muchas de las quejas provienen de la base. Si realmente estamos tratando de cambiar la cultura del deporte estadounidense para centrarnos en el bienestar y la seguridad de los atletas, tenemos que comenzar desde abajo y llegar hasta arriba.»
Encuestas y planes estratégicos
Fitzgerald Mosley mencionó que el centro está utilizando una agencia externa para realizar encuestas, grupos focales y conversaciones individuales con personas que trabajan en SafeSport y también con aquellos que se ven afectados por ello. «Luego vamos a volver a ellos y decir: ‘Gracias por participar. Esto es lo que encontramos, y esto es lo que vamos a hacer al respecto'», explicó. Ella elaborará un plan estratégico y procederá a implementarlo, de manera similar a los proyectos que emprendió mientras trabajaba como ejecutiva en USA Track and Field, el USOC, la Laureus Sport for Good Foundation y Women In Cable Television (WICT).
Logros previos y la complejidad del trabajo
Una de las victorias más destacadas de Fitzgerald Mosley involucró impulsar la mejora de USATF de 23 medallas en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 a 29 medallas en los Juegos de Londres 2012. Después de eso, trabajó en el USOC como su jefa de excelencia organizacional. «El hilo conductor es la complejidad de todas estas organizaciones», dijo Fitzgerald Mosley cuando se le preguntó qué tenían en común todos sus trabajos.
Contó una historia sobre su primer rol como CEO en WICT, que se formó para dar a las mujeres un pie en lo que entonces era una industria en rápido crecimiento. «Era multifacético, y las mismas personas a las que iba a pedir dinero eran las mismas a las que tenía que clasificar o juzgar» para una lista de las mejores empresas de cable que la organización publicaba. «Eran estas pequeñas sensibilidades sobre con quién estás tratando y dónde están.»
Expectativas para el futuro
La estructura que el Congreso creó para el centro la coloca en una situación similar. En resumen, la ley exige que el centro reciba gran parte de su financiación de las mismas organizaciones que supervisa: el comité olímpico y sus afiliados. Más importante aún, el centro también debe equilibrar la sensibilidad hacia las personas que se acercan a ellos con quejas de abuso con ser justos con aquellos que son acusados. Esa ha sido la esencia de la misión — y la lucha — desde que la agencia abrió sus puertas.
«Podré decirte en seis o nueve meses qué tan rápido podemos dar la vuelta a este barco», dijo Fitzgerald Mosley. «¿Son tres meses, son seis meses, son 18 meses? No lo sé. Pero no pueden ser 18 años. Tenemos que hacer esto rápidamente.»
