¿Qué es una recepción en la NFL?
Una vez más, muchos aficionados al fútbol, entrenadores y comentaristas están cuestionando la definición de una recepción después de que una intercepción disputada ayudara a eliminar a los Buffalo Bills de los playoffs en una derrota de 33-30 ante los Denver Broncos el sábado. El pase profundo de Josh Allen a Brandin Cooks en tiempo extra fue arrebatado de las manos del veterano receptor por Ja’Quan McMillian, y los árbitros dictaminaron que McMillian tenía el balón antes de que Cooks fuera derribado por contacto. Denver recibió el balón en su yarda 20.
La decisión arbitral
Cooks «estaba cayendo al suelo como parte del proceso de la recepción y perdió la posesión del balón cuando tocó el suelo», explicó el árbitro Carl Cheffers en un informe. «El defensor tomó posesión en ese momento. El defensor es quien completó el proceso de la recepción, así que se le otorgó el balón al defensor.»
El entrenador de los Bills, Sean McDermott, no pudo impugnar la decisión debido a las reglas de tiempo extra de la liga, así que pidió un tiempo muerto para dar al equipo de árbitros y a los oficiales de repetición la oportunidad de revisar la jugada más a fondo. La jugada ya había sido confirmada a través del proceso de revisión acelerada de la NFL en Nueva York, por lo que el tiempo muerto esencialmente solo le dio a McDermott la oportunidad de obtener una explicación. McDermott, por supuesto, no estaba contento. Pero estaba aún más molesto por la apariencia de un proceso apresurado. Hay jugadas rutinarias en los partidos de temporada regular que se examinan con más profundidad en las revisiones de repetición.
«Cuando pedí el tiempo muerto… Carl vino y esos chicos fueron geniales. Fueron geniales, y yo dije: ‘Oye, ¿qué viste?’ y luego rápidamente, alguien dijo: ‘Oye, Nueva York ha confirmado. Nueva York ha confirmado'»
dijo McDermott. «A partir de ese momento, fue un punto irrelevante. Estábamos avanzando. Si no hubiera pedido un tiempo muerto, ellos simplemente estaban avanzando, parecía. … Esto no se trata de, ‘Oye, perdimos.’ No se trata de eso en absoluto. Juegas el juego, lo juegas de manera justa y honesta. Solo, de nuevo, desearía, solo por el bien de los jugadores y todo el tiempo y energía que se gastó — tres horas, más de 70 minutos de un juego. Esa fue una jugada clave, eso es todo lo que estoy diciendo.»
Opiniones encontradas
Por definición, parece que la intercepción fue la decisión correcta. Sin embargo, muchas personas no están de acuerdo.
«Nunca he visto que una recepción disputada como esta se llame algo diferente a una recepción»
publicó el retirado esquinero de tres veces All-Pro Richard Sherman en X.
«Incluso como un DB sabes que si está incluso un (t)ie se le dará al WR. No puedo creer que esto decidiera el juego.»
Dan Orlovsky, analista de ESPN y ex mariscal de campo suplente, comentó:
«¿Esto en un juego de playoffs de la NFL se dictó como una intercepción y terminó con la temporada de Buffalo?!!?? Esto es una recepción cada vez.»
Casos similares en la NFL
Jugadas similares han sido dictadas de ambas maneras. Hubo un balón desviado durante un juego Ravens-Steelers en la Semana 14 que rebotó de regreso a Aaron Rodgers, pero fue arrancado de sus manos por Teddye Buchanan, quien inicialmente fue premiado con una intercepción. Sin embargo, la jugada fue revertida porque se determinó que Rodgers «tenía control del balón y mientras caía al suelo» y «nunca perdió el control del balón y luego sus rodillas tocaron el suelo con control», según el vicepresidente de repetición instantánea de la NFL, Mark Butterworth.
En la Semana 12, el back defensivo de los Rams, Cobie Durant, le arrancó un balón de las manos del ala cerrada de los Buccaneers, Cade Otton, mientras caía y lo regresó 50 yardas para un touchdown. Aunque Otton parecía tener una rodilla en el suelo, la jugada se mantuvo y fue dictada como una intercepción y un touchdown.
La historia de las recepciones en playoffs
Esta no es la primera vez que la NFL ha lidiado con un problema de recepción en un juego de playoffs. Hubo la no-recepción de Dez Bryant en un juego de ronda divisional el 11 de enero de 2015 en Green Bay que le costó a Dallas. Los Cowboys estaban perdiendo ante los Packers 26-21 cuando Tony Romo lanzó un pase profundo en cuarta oportunidad a Bryant que inicialmente fue dictado como una recepción dentro de la yarda 1. Sin embargo, la jugada fue revertida porque los árbitros determinaron que Bryant no controló el balón al tocar el suelo. Esto llevó a la NFL a aclarar la regla y luego a eventualmente reformularla en 2018, cuando se eliminó «sobrevivir al suelo» de la definición.
Definición de una recepción
¿Qué es una recepción? Aquí está la definición completa de una recepción, según el libro de reglas de la NFL:
«Un pase hacia adelante es completo (por la ofensiva) o interceptado (por la defensiva) en el campo de juego, en la línea lateral, o en la zona de anotación si un jugador, que está dentro de los límites: (a) asegura el control del balón en sus manos o brazos antes de que el balón toque el suelo; y (b) toca el suelo dentro de los límites con ambos pies o con cualquier parte de su cuerpo que no sean sus manos; y (c) después de que se han cumplido (a) y (b), realiza claramente cualquier acto común en el juego (por ejemplo, extender el balón hacia adelante, dar un paso adicional, guardar el balón y girar hacia el campo, o evitar o rechazar a un oponente), o mantiene el control del balón el tiempo suficiente para hacerlo.»
Notas: (1) El movimiento del balón no resulta automáticamente en la pérdida de control. (2) Si un jugador, que cumplió con (a) y (b), pero no ha cumplido con (c), toca el suelo y pierde el control del balón, es un pase incompleto si el balón toca el suelo antes de que recupere el control, o si recupera el control fuera de los límites.
El libro de reglas también se pronuncia sobre dos jugadores que atrapan un balón al mismo tiempo:
«Si un pase es atrapado simultáneamente por dos oponentes elegibles, y ambos jugadores lo retienen, el balón pertenece a los pasadores. No es una recepción simultánea si un jugador toma el control primero y un oponente posteriormente gana control conjunto. Si el balón es soltado después del toque simultáneo de dos tales jugadores, todos los jugadores del equipo pasador se vuelven elegibles para atrapar el balón suelto.»
Una recepción puede ser compleja. A veces es difícil de ver en tiempo real y puede ser incluso complicado de determinar en repetición.
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