La Kings League se Expande a Estados Unidos
La Kings League, fundada por Gerard Piqué, anunció el sábado que tiene como objetivo lanzar su formato de fútbol siete en Estados Unidos para 2026. Así, se suma a la lista de países donde la competencia, orientada al ámbito online, ya tiene presencia.
«Nos sentimos listos para atacar al gran animal, que es el mercado estadounidense… Comenzamos en la Costa Este por razones operativas»
comentó el CEO de Kings League, Djamel Agaoua, en una rueda de prensa en París.
Nuevos Formatos de Fútbol en el Mercado
En los últimos años, han surgido varios nuevos formatos de fútbol en Europa y otras partes del mundo, con equipos más pequeños y partidos más cortos que los tradicionales 90 minutos. Estos formatos han atraído a una multitud de influyentes online y exprofesionales. Con reglas especiales diseñadas para centrarse en el entretenimiento, estas ligas han logrado atraer importantes inversiones y grandes audiencias de streaming.
Sin embargo, algunos aficionados tradicionales las desprecian como distorsiones ostentosas del deporte más querido del mundo.
Expansión Global de la Kings League
Creada por el exinternacional español Piqué en 2022, la Kings League se ha expandido rápidamente a Italia, Alemania, Francia y Brasil. Además, planea lanzar una liga en la región MENA (Oriente Medio y África) más adelante este año, en asociación con el brazo deportivo del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
La liga estima invertir entre 5 y 7 millones de euros (5.8 a 8.1 millones de dólares) en cada nuevo mercado, aunque la iniciativa en EE.UU. requerirá una inversión mayor, según indicó Agaoua. La Kings League recaudó 60 millones de euros de inversionistas en su última ronda de financiación el año pasado.
Sin embargo, se está alejando de China debido a desafíos regulatorios y del Reino Unido, ya que el streaming, incluida la plataforma Twitch, se encuentra menos desarrollado.
Competencia en el Mercado de Ligas de Fútbol
Por su parte, la Baller League, que ya está presente en Alemania y el Reino Unido, también planea lanzar su formato de seis contra seis en EE.UU. más adelante este año, con la personalidad online iShowSpeed, cuyo nombre real es Darren Watkins Jr., como presidente.
«En Italia, por ejemplo, tuvimos la Goa7 League antes de que llegáramos… Ya no existe»
comentó Piqué, señalando que la existencia de ligas rivales no representa un obstáculo.
Los dos competidores en Alemania son la Baller League Germany y la ICON League, establecida por el exmediocampista del Real Madrid Toni Kroos y el creador de contenido Elias Nerlich.
La Kings League introduce elementos inspirados en los videojuegos, como los «Penales del Presidente», que permiten a los directores de los clubes marcar goles, además de los jugadores.
