El Cruce de Caminos de los Buffalo Sabres
La temporada 2024-25 de los Buffalo Sabres se convirtió en un punto crítico el 3 de diciembre de 2024, un año después de que el club iniciara una gira de seis partidos fuera de casa. Esta gira podría determinar su competitividad por un lugar en los playoffs de la Conferencia Este.
La Derrota Contra Colorado
En su partido contra los Colorado Avalanche, los Sabres lideraban 4-0 después de 20 minutos y 4-1 al entrar en el tercer período. Sin embargo, los Avalanche lograron una remontada impresionante, anotando cuatro goles en el último período para ganar 5-4. Esta derrota no solo puso fin a una racha de tres derrotas, sino que también aceleró un desplome de 13 partidos que resultó en que el club se perdiera los playoffs por 14ª temporada consecutiva.
Inicio Desalentador de la Gira
La derrota 5-2 ante los Philadelphia Flyers marcó el comienzo de la gira con un tono negativo. A pesar de un impulso inicial con un gol en power play de Jason Zucker, la unidad de penalty killing de Buffalo, que era la segunda mejor de la NHL, no pudo mantener la ventaja. El entrenador en jefe Lindy Ruff cuestionó una revisión por interferencia del portero que resultó en el gol del empate de Travis Konecny.
«Sentimos que el stick de (Owen Tippett) entró en el blocker de nuestro portero; si eso iba a ser suficiente o no, realmente no se podía decir», dijo Ruff después del partido.
La revisión fallida llevó a otro gol en power play de los Flyers, esta vez de Trevor Zegras, y un tercer gol de Bobby Brink en un lapso de 59 segundos. A pesar de varias oportunidades, los Sabres no pudieron superar a Samuel Ersson, quien realizó 27 paradas.
Falta de Respuesta de los Jugadores Clave
Según Ruff, los mejores jugadores del club no respondieron adecuadamente. El capitán Rasmus Dahlin fue expulsado por una penalización mayor de boarding y conducta antideportiva tras un golpe a Zegras en el segundo período. Ruff comentó:
«Los mejores chicos fallaron la prueba. (Tage Thompson) cometió una mala penalización. Tuvimos un mal despeje (de Alex Tuch) y muchas oportunidades para volver al juego».
Ruff continuó:
«Si miras un par de oportunidades, incluso Tage tuvo una en la línea de gol que Samuelsson le preparó. No estuvimos afilados. Hemos hablado sobre la necesidad de un juego consistente, y fallamos la prueba en ese aspecto.»
La derrota puso fin a la racha de dos victorias de los Sabres y los mantiene solo un punto por delante del último lugar de Florida en la Conferencia Este.
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